В 1263 году Александр Невский умер. И после этого Северная Русь развалилась так же, как раньше Южная. Великими князьями становились братья и сыновья Александра. Но его князья слушались, а новых государей – нет. Стали ссориться между собой, жаловаться друг на друга хану. Столицей Северной Руси считался Владимир, и само великое княжество называлось Владимирским. Но этот город не переходил по наследству от отца к сыну. Кто будет великим князем, тому он и принадлежит. Поэтому новые государи не жили там. Зачем обустраивать город, тратить на это деньги, если потом Владимир достанется кому-то другому?
После Александра Невского великие князья оставались в собственных городах. Тех, которые они передадут своим детям, внукам. И настоящая столица оказывалась там, где жил очередной государь. То в Твери, то в Костроме, то в Переславле-Залесском. А Владимир приходил в запустение. Там оставалось всё меньше жителей. Величественные храмы и соборы разрушались без ремонта, крепостные валы оплывали.
Одному из сыновей Невского, Андрею, княжество досталось маленькое, бедное – Городец на Волге. Он стал подрабатывать так же, как и многие мелкие князья. Ездил со своей дружиной в Орду. Вместе с ханским войском ходил то на Кавказ, то на литовцев. За это татары ничего не платили, но что сумеешь награбить – то твоё. Андрей страшно завидовал старшему брату Дмитрию: ему достались города Переславль-Залесский, Дмитров, он стал великим князем. Но в ордынских походах Андрей подружился с ханскими вельможами. Стал ябедничать на Дмитрия, выдумывал про него всякую клевету. Знакомые мурзы помогли, чтобы хан дал Андрею ярлык великого князя.
Многие русские возмутились. Дмитрий-то был законным государем. Поддержали его. Но Андрей жаловался приятелям в Сарае, хан давал ему войско. Три раза он приводил на Русь татарскую рать и прогонял старшего брата. А для ордынских воинов главное было – набрать побольше добычи. Им было без разницы, противники это или союзники Андрея. Они громили все города, все сёла на своём пути. За ратью оставались дымящиеся пепелища на местах деревень, развалины домов. Татары увозили огромные обозы чужого добра, угоняли стада захваченного скота, вереницы пленных. Уцелевшие люди разбегались кто куда. Казалось, что Русь окончательно погибает.
Татары угоняют русских в неволю.
Художник О.В. Федоров
Русский князь у ордынского хана.
Художник В.В. Верещагин
Столица Золотой Орды город Сарай
Глава 3.
Даниил Московский и его сыновья
Князь Даниил Московский
И всё-таки Бог не оставил Русскую Землю. Младшего из четырёх сыновей Александра Невского звали Даниилом. Из всех братьев он получил самое бедное и маленькое наследство: городок Москву и земли вокруг неё, сплошные леса. Но Даниил не полез в разборки других князей. Он был спокойным, умным, трудолюбивым. Засучив рукава, занялся собственным хозяйством. Не ленился, сам обходил рынки, мастерские ремесленников, ездил по деревням. Узнавал, где возникли какие-то трудности, какая нужна помощь. Но для тех тяжёлых времён мир и порядок оказались очень ценными. По Руси расходились слухи – есть такое княжество, где нет войны и разорения, можно спокойно жить и трудиться. Там правит честный и справедливый князь. В Москву стали приходить беженцы из других мест.
Приходили крестьяне из деревень, сожжённых в междоусобицах. Приходили умелые мастера из разрушенных городов. В Киевском княжестве вообще житья не стало. Нападали литовцы, с ними дрались татары – и тоже грабили. Боярин Родион Нестерович уехал оттуда в Москву. Привёл с собой целый полк, 1700 воинов. Даниил принимал всех. Крестьянам давал землю, в подмосковных лесах её было сколько угодно. Вырубай деревья, строй избы, распахивай поля. Мастерам князь давал работу, помогал открывать в Москве новые кузницы, гончарные, ткацкие, оружейные мастерские. А воинов зачислял к себе на службу. Население княжества умножалось. Крестьяне и ремесленники платили подати князю, его казна становилась богаче. Усиливались его дружины.
С другими князьями Даниил вёл себя честно. Не завидовал более сильным и богатым. Не пытался захватить престол великого князя или чужие владения. Но он защищал справедливость. Заступался за тех, кого притесняли. Хотя получалось так, что и это шло на пользу Москве. Соседний, рязанский князь, набрал к себе на службу большой отряд татар. Задрал нос, что теперь с ним никто не справится. Начал отнимать уделы у своих родственников, выгонять их. Но на помощь им вдруг выступил Даниил.