— Ну, может совсем немного, — я надеялась, что она не заметит, что я едва стою на ногах, — Я пойду во двор, там надо закончить работу. Тебе что-нибудь принести?
Но работу мне закончить в тот день было не суждено — выйдя во двор и опустившись в деревянное кресло, я уже не смогла подняться снова, так и задремала в нем.
Я проснулась, когда солнце уже коснулось верхней кромки гор с четкой мыслью — едва рассветет, я отправлюсь в путь на поиски этой загадочной Хранительницы.
Я вдруг поняла, что все еще сжимаю этот странный амулет, и принялась рассматривать его. От прозрачной статуэтки исходили какие-то мистические волны силы, которые чем-то напоминали мне этого эльфа, я снова испытала то самое ощущение, какое у меня возникало в его присутствии. Амулет мне нравился, исходившие от него волны даже добавляли мне уверенности, решительности, я также поняла, что невольно копирую осанку темного воина, когда он просто висит на моей шее. Сильная штуковина.
У меня даже не было ни малейшего представления — кто такая эта Хранительница и как может мне помочь, но амулет я должна взять с собой обязательно. Это единственная ниточка, указывающая на то, что все это мне не приснилось.
«Нет. Не единственная», — подумала я, глядя на перевязанную руку.
Утром осталась только слабость, зверский аппетит и еще что-то, закравшееся в самую душу. Эльфы больше не казались мне некими монстрами из под моей кровати, глядя на рану, что чуть не отняла жизнь того воина, я поняла, что в войне нет хороших или плохих. Конечно, такие мысли лучше держать при себе, в Малбуне за это сажают в темницу.
Я проснулась, как и всегда — задолго до рассвета и обнаружила, что могу ходить, почти не шатаясь.
Зайдя к матери, я нашла ее в очень плачевном состоянии, я напоила ее молоком, за которым я как обычно сходила к соседке. От еды же она отказалась, как я ее ни уговаривала. Она с теплой улыбкой смотрела на меня так, что мне стоило огромных усилий не заплакать хотя бы в ее присутствии. Слабеющие пальцы едва сжимали мою руку, она шептала мне что-то, но я не понимала ни слова.
Я вышла из ее комнаты и тихо заплакала, затем решительно начала собираться в дорогу. Я надеялась, что успею вернуться с лекарством еще до обеда, Белонь — соседняя деревушка, до нее рукой подать.
В котомку я уложила только пару лепешек, одела дорожные башмаки и старую накидку. Затем, уничтожив все оставшиеся даэли и быстренько накормив своих беспокойных курочек, я отправилась в путь. После такого завтрака ко мне и впрямь как будто вернулись силы. С амулетом же я и не расставалась, он все также висел у меня на шее под платьем.
Глава 6
По дороге в Белонь
Я решила выйти из деревни той же дорогой, что и вчера. Мужчин у ручья еще не было, над водой они за вчерашний день соорудили что-то совершенно безобразное, но все же внушительное. Но у эльфов это вызовет скорее смех, чем трепет. Дальше дела у них пошли немного лучше, мне пришлось немного обойти их строение, чтобы выйти к лесу.
До главной дороги отсюда было недалеко, но я не знала, где идти будет безопасней. Этот лес был знаком как мои пять пальцев, но теперь в его листьях мне мерещились темные фигуры. Луна еще не скрылась за горами, когда первые проблески солнечных лучей позолотили небо на востоке. Листья были чуть влажными от росы и оставляли на руках и щеках мокрые следы. Ранние пташки завели первые трели. Я тихо ступала по утоптанным тропам, стараясь копировать невесомую эльфийскую походку, и вскоре вышла на главную дорогу, ведущую в Белонь. Я сделала большой крюк, далеко обходя свою деревню, чтобы не нарваться на ненужные расспросы.
Пыльная дорога была вся изъезжена телегами, и стоптана копытами всадников в сухую едкую пыль, поднимавшуюся в воздух при ходьбе.
Здесь я также не чувствовала себя в безопасности, к тому же родной лес, стеной поднимающийся на расстоянии в два десятка шагов от дороги, казался теперь чужим. Полным эльфов и их смертоносных клинков. Я быстро зашагала вперед, повторяя про себя: «Они тебя не тронут, они тебя не тронут…».
Через полчаса моего маленького путешествия я даже немного успокоилась, но внезапно услышала позади себя далекий странный шум, как будто сюда двигалось целое войско солдат. Сердце мое заколотилось, я начала выглядывать глазами какое-либо укрытие. Размеренный топот ног, копыт и скрип телег все приближался. Они дружно горланили какую-то песню и у меня отлегло от сердца, когда я услышала родной крешнинский диалект. Эльфы наверняка пели не так и совсем другие песни. Интересно какие, — подумалось мне.