– Но ты же прервешься в 9:55, да? – спрашивает Амалита с придыханием.
– Зачем?
– Estas bromeando[78]? В это время на шоу «Поп-идол» объявляют результаты конкурса Кайлера Лидса! Разве ты не хочешь услышать, как в эфире назовут мое имя?
– Конечно, хочу, – весело говорю я. – Только этому не бывать.
– Ай-ай-ай, Отем, ты – Фома неверующий, – произносит Амалита с упреком, цокая языком. – А ты посмотри, и сама убедишься. Тем более что ты сама захочешь посмотреть: он написал в «Твиттере», что собирается появиться на шоу «сюрпризом», чтобы лично объявить победителя.
Это, надо признать, стоит перерыва в занятиях. Я планировала спуститься вниз и включить телевизор прямо перед его появлением, но уже в девять часов мама стучит мне в дверь и заглядывает в комнату.
– Ты не спускаешься? – с надеждой спрашивает она. – Идет «Поп-идол». Я слышала, бесподобный Кайлер Лидс будет на нем собственной персоной.
– Да, но только за пять минут до окончания, – отвечаю я маме, удивленная ее осведомленностью. – Тогда я и приду.
– Пошли, Отем! Мы с Эриком уже смотрим. Я сделала попкорн, как ты любишь…
Я откидываюсь на стуле и поднимаю руки вверх, потягиваясь.
– Поверить не могу, что ты пытаешься соблазнить меня попкорном! – И это срабатывает. Теперь я просто жажду его!
– Присоединяйся. Семейный вечер перед телевизором, что может быть лучше?
Я иду за ней вниз и занимаю место в углу дивана. Шмидт укладывается рядом со мной, положив морду мне на колени. Эрик сидит по другую сторону, а мама рядом с ним. Она протягивает мне большую миску попкорна, прежде чем сесть.
Шоу дурацкое. Ни один из оставшихся пяти конкурсантов не представляет из себя ничего особенного, а комментарии судей не имеют ничего общего с происходящим на сцене. Как будто они смотрят свое собственное шоу. Мы втроем то и дело вставляем язвительные комментарии и заставляем друг друга безудержно хохотать. Один раз от смеха я так поперхнулась попкорном, что чуть не задохнулась.
Здорово сидеть всем вместе и вредничать! Мы любили проводить так время в Стиллвотере. Не помню, чтобы после переезда у нас был хоть один подобный вечер. Я даже немного огорчена появлением Кайлера Лидса на экране, потому что это значит, что шоу почти закончилось.
– И наступает тот момент, которого мы все так долго ждали, – произносит ведущий.
– Когда Кайлер Лидс наконец-то признается, что он все свои песни поет под фонограмму, – продолжает за него Эрик.
– Тебе просто завидно, что он уже вышел из пубертатного периода, – говорю я.
– Заткнись! – отвечает Эрик.
– Отем, процесс взросления твоего брата идет четко по расписанию!
Я громко смеюсь. Эрик вытягивается на диване.
На сцене ведущий стоит рядом с Кайлером, за их спиной – огромный экран.
– Мы получили миллионы заявок на участие в конкурсе «Вечер мечты», – говорит он. – Теперь наш компьютер случайным образом выберет победителя.
На экране с невероятной скоростью мелькают кадры, иллюстрирующие процесс перетасовки заявок.
– Когда Кайлер нажмет на эту кнопку, – ведущий передает Кайлеру в руки пульт, – нам станет известен победитель конкурса. Этот счастливчик и еще один выбранный им гость получат возможность провести «Вечер мечты с Кайлером Лидсом»! Всем желаем удачи!
– Да, удачи всем! – соглашается Кайлер со своим прикольным английским акцентом, – и спасибо, что прислали свои заявки на участие в конкурсе! Это честь для меня! Спасибо за вашу любовь и поддержку!
– И за те денежки, что вы тратите на мои скучные песенки! – добавляет Эрик.
– Заткнись, – зашипела я в его адрес. – Слышал, моя поддержка – честь для него!
– Итак, приступаем! – Кайлер поднимает вверх пульт с заветной кнопкой. – Я хочу, чтоб вы знали: я был бы счастлив провести вечер с любым из вас, но по условиям конкурса удача улыбнется только одному…
Мама хмурится.
– Звучит не очень-то скромно…
– Три, два, один… – Кайлер жмет на кнопку, и весь экран за его спиной заполняет одно только имя, написанное огромными буквами:
ОТЕМ ФОЛЛЗ
Авентура, Флорида
И в эту же секунду раздается звонок моего сотового.
Больше телефон не умолкает.
16
– Наша победительница – Отем Фоллз из города Авентура, Флорида!
Кайлер Лидс только что произнес мое имя. Со своим неподражаемым английским акцентом. По телевидению.