- Не нужно княже. Волхв это...скорее всего последний. Ни тебя ни предков твоих он не любили, спят и видят как извести вас всех и язычество на земли русские вернуть.
Князь отвечать не спешил. Раздался волчий вой, пришлый прислушаться и через минуту ответил таким же воем. Затем обратился вновь к князю.
- Кони на опушке, я слово даю, тебе угрозы никакой. Утром с княжной в рядах дружины будешь.
На раздумья у князя времени не было.
- А что если я откажусь?
- Ищи себе новую жену. Девок много найдешь...а эта...умрет на рассвете.
Рядом с волхвом пронеслась стрела. Он даже не пошевелился. Просто выставил руку и поймал летящую угрозу. От такой ловкости ахнул даже Сева.
- Твой ответ...княже!?
- Езжайте к основному войску, за княжыча Василия головой отвечаешь! - обратился Иван к тому, кто стоял рядом с ним.
- Но...
- Шлем мой надень. Люди в темноте не поймут, доспехи у нас едины. По утру не вернемся, берешь княжича под опеку.
Мужчина кивнул, взял шлем из рук князя, надел на голову, сделал пару жестов и направился к поляне, где волки охраняли лошадей....
- Ну...я один! Кто из вас поговорить хотел? - спросил князь, переводя свой взгляд на каждого из нас поочередно.
Мы молчали, так как сами не знали, что нужно волхву от Ивана. Рядом раздалось рычание и явственно пахнуло псиной. Умом я понимал, пришлые не причинят вреда, но по спине все равно бегали мурашки. Когда в мой затылок уперлась чья-то морда, я еле сдержался чтоб не хлопнуть крыльями (я принял демоническую форму еще во время сражения с князем). Краем глаза я заметил, волки встали сзади каждого, кто находился на берегу, исключением был князь и волхв.
К костру вышел волк, если эту махину можно было назвать волком, с ним я уже встречался раньше, даже катался на нем. В том, что это наш старый знакомый сомнений не было, его ошейник был на месте, хотя за несколько столетий волк посидел и заматерел.
- Здравствуй князь! - раздался механический голос из передатчика, висящего на шее.
- Доброй ночи. Что тебе нужно, бесовское отродье? - ответил князь.
- Я к бесам не отношусь, а нужен мне мир и полная свобода передвижения, на земле, которой ты правишь. От твоего начала, до последнего колена, которое будет управлять великими владениями после тебя. Не отвечай сейчас, подумай, пока нам нужно спешить, скоро рассвет, а значит на диких лютый голод нападет, вашим женам и детям не сдобровать.
После сказанного волк посмотрел на меня и произнес:
- Думаю за что держаться ты помнишь.
В ночи, мне показалось, что волк подмигнул, но я списал это на игру своего воображения. Я обернулся и запрыгнул на стоящего за моей спиной волка. Нащупав ошейник я взялся за ручку, что была предусмотрена и мой знакомый повез меня туда, где меня ждали близкие.
Я прибыл на место первым, оглядевшись понял, это не просто логово диких, а хорошо укрепленная крепость.
Упыри выбрали для своего дома небольшой, но довольно высокий утес, стоящий по среди широкой реки.
- И где вход?
- Под водой - рыкнул волк.
Мы отошли от берега и наткнулись на небольшую пещеру.
- Умно.
- Очень, вход для нас мал. Пробовали вплавь, зацепиться не за что. Потеряли троих, плюнули, решили ждать на берегу. Так нам княжеские дружинники покоя не дают. Если б не леший с волхвом, давно бы уж вывели всю стаю.
- Так вот почему вы не вмешались. Вам слово княжеское нужно, что вас не тронут, а получить вы его можете только если Иван все своими глазами увидит.
- Правильно.
- Умно.
Наш разговор прервали. Вся стая наконец-то была в сборе и мы могли начать операцию по спасению. Сева, посмотрев на тяжелый меч князя протянул один из тех, что он сделал из перьев.
- Держи, нам предстоит долго махать руками, не хочу чтоб ты устал.
- Не так уж и долго. До рассвета совсем немного осталось. - с улыбкой сказал Иван, но меч взял.
Мы направились внутрь. Проем пещерного перехода был на столько узок, что приходилось идти боком, а в некоторых местах просто протискиваться. О том, чтоб достать меч речи вообще не шло. Мне пришлось принять человеческий облик, это единственный вид в котором я мог пролезть через узкий проход. Каждое движение, каждый шаг отдавался болью в израненной руке. Я пожалел, что слелал всего лишь пару глотков обезболивающего отвара, но продвигался вперед не смотря на темноту в глазах. Радовало одно, даже если я потеряю сознание, упасть у меня не получится.
Минут через пять после нашего мучительного продвижения я вдруг понял, что пол кончился и моя нога висит в воздухе. Я старался нащупать ногой ступеньки, но все мои попытки их отыскать оказались тщетными. Рука не давала свободу передвижений, я понимал, еще пара таких усилий и с сознанием я попрощаюсь. На раздумья времени не было и я просто шагнул в пустоту обеими ногами. За время падения я успел принять демонический вид, по этому приземление было довольно мягким.