В 1869 г. работал над применением дифференциального принципа к электрическим дуговым лампам, в 1874 г. устроил первую дифференциальную лампу. В 1880-х годах Чиколев принимал деятельное участие в трудах технического общества и явился устроителем первой электрической выставки, в С.-Петербурге в 1881 г., и редактором 1-го русского электрического журнала "Электричество".
С 1876 г. В. Н. Чиколев служил делопроизводителем артиллерийского комитета по электротехническому отделу. Его стараниями открыта в артиллерийском ведомстве электрическая лаборатория и электричество стало применяться ко многим военным целям, например к стрельбе и проч. В 1892 В. Н. Чиколев изобрел способ проверки рефлекторов фотографированием и изложил теорию электрических прожекторов. В этой области исследований В. Н. Чиколев был сторонником метода центробежной отливки параболических рефлекторов, предложенного Д. А. Лачиновым, с которым учёный на протяжении многих лет был в дружеских отношениях и регулярно сотрудничал [1]
В 1865 году французский химик Ж. Лекланше предложил свой гальванический элемент (элемент Лекланше), состоявший из цинкового стаканчика, заполненного водным раствором хлористого аммония или другой хлористой соли, в который был помещён агломерат из оксида марганца(IV) MnO2 с угольным токоотводом. Модификация этой конструкции используется до сих пор в солевых батарейках для различных бытовых устройств.
В 1890 году в Нью-Йорке Конрад Губерт, иммигрант из России, создаёт первый карманный электрический фонарик. А уже в 1896 году компания National Carbon приступает к массовому производству первых в мире сухих элементов Лекланше "Columbia".
Сто тридцать седьмая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
В августе 1866 года Павел окончил училище по первому разряду, получив чин инженер-подпоручика. Служба младшего офицера в 5-м сапёрном батальоне, расквартированном в Киевской крепости, была в тягость. Паша любил свою специальность, любил конструировать, строить и изобретать. Ещё в детстве он построил спидометр для телеги. Этот прибор позволял определять пройденное ей расстояние. Его угломерным прибором пользовались крестьяне всех окружных деревень, в первую очередь конечно родной Петропавловки, Байки, Согласова.
Служба в Киевском гарнизоне это каждодневные потери времени, попытки объяснить элементарные вещи, некоторым сослуживцам, нет, это не для него. Ещё раз, взвесив все за и против, он написал рапорт, об увольнении с военной службы, по состоянию здоровья.
Прошло несколько недель. Пора бы и ответу из штаба округа прийти, но ответ почему-то задерживался. Сегодня утром разуверившись в собственной удаче, и проклиная судьбу, молодой человек собирался снова подать рапорт командиру батальона. Вот и он сам, мало того, он разыскивает его, инженер-подпоручика Яблочкова Павла Николаевича.
- Извольте срочно отбыть в распоряжение командующего Киевским округом, вот приказ, коляска уже ждёт вас.
В штабе округа был небольшой переполох. Впервые за всю историю его существования сюда пришло письмо Е.И.В., доставленное фельдъегерем и адресованное не командиру, не заместителю, а никому не известному инженер-подпоручику, захолустного крепостного батальона.
Впрочем, на конверте письма уже значился чин поручика. Отдельно прилагался второй конверт, финансового свойства, отпечатанный в банковской типографии и многие с жаром гадали, что же там находится. Ничего куртуазного в тех конвертах не содержалось.
Пробежав глазами, приказ о присвоении ему чина поручика, Павел уже собрался выругаться про себя, но второе короткое письмо бывшее в конверте, привлекло его внимание.
Ему Павлу Николаевичу Яблочкову, предлагалось дать своё согласие на продолжение службы в ВЭИ, который находился в городе Москве. Для устройства личных дел давалось три дня. Для решения дел финансовых во втором конверте лежал чек на пятьсот рублей.
Больше всего внимание привлекла запись в конце послания: "Желаю Удачи! Надеюсь на скорую встречу, Николай"………
Восторженные и немного завистливые шепотки штабных, которые уже умудрились прочитать письмо прямо через плечо адресата, сначала взбесили, а потом развеселили молодого поручика. Едем в Москву!