Разбил итальянцев в сражении при Кустоцце (1866 год). Австрийская армия была по численности в два раза меньше итальянской. Однако грамотный манёвр и общее квалифицированное руководство обеспечили победу Австрии. Это событие вывело Главнокомандующего из тени его выдающегося отца эрцгерцога Карла. После блистательной победы в Италии, во время Австро-прусской войны 1866 года был переведен на австро-прусский фронт вместо разбитого под Садовой Бенедека.
Назначен Главнокомандующим всеми войсками Австрийской империи в1866 г.
После войны занимал пост генерал-инспектора, на котором развернул активную деятельность по улучшению боевой подготовки австрийской армии. В 1870 году — получил жезл прусского генерал-фельдмаршала. 20 июня 1870 года удостоен Военного Ордена Св. Великомученика и Победоносца Георгия I класса N 23 За войну против французов 1870 года.
Двести двадцать третья запись в дневнике ЕИВ Николая второго
Франц Иосиф никогда не проводил коллегиальных заседаний Совета Министров, предпочитая общаться с каждым министром отдельно. Сегодняшний день был исключением, сегодня соберутся герои победители. Старый проверенный служака Франц Йон, руководивший последнее время службой имперских осведомителей, посоветовал так поступить. Скорее всего, он прав. Блестящая победа над армией Виктора Эммануила под Кустоццей, даёт основание для большого сбора.
Франц Иосиф ещё раз оглядел в большом зеркале как сидит на нём генеральский мундир, не морщит ли ткань, когда ты разменял пятый десяток надо внимательнее следить за фигурой. Оставшись довольный своим внешним видом, император Австрии, проследовал в зал приёмов.
Герой дня, Альбрехт Фридрих Рудольф, герцог фон Тешен, уже прибыл в резиденцию и ждал, когда его пригласят в зал. Старший сын полководца эпохи наполеоновских войн, эрцгерцога Карла Людвига Иоганна (1771–1847) и принцессы Генриетты Нассау-Вейльбургской (1797–1829), он был внуком императора Леопольда II. Победа при Кустоцце, где эрцгерцог осуществил грамотный манёвр и весьма квалифицированное руководство, выводило Альбрехта из тени его выдающегося отца, эрцгерцога Карла.
Вот, наконец, герои выигранного сражения приглашены и предстали перед императорскими очами. Следует торжественный рапорт, и не менее торжественное восхваление заслуг перед награждением орденами за замечательную победу, над врагом, не смотря на его почти двукратное превосходство.
Как оказалось на сегодня это ещё не всё. Франц Йон, просит разрешения о зачтении телеграммы из Полы, главной военно-морской базы империи.
— Почтеннейшее доношу что флотом вашим? под командованием адмирала Тегетхоффа нанесено поражение флоту короля Виктора Эммануила в битве у острова Лисс. Потоплено два броненосца, нанесены множественные повреждения другим итальянским кораблям.
Действительно, замечательный день. Следует здравица за империю, императора, здоровье всех присутствующих. В заключение звучит повеление вызвать адмирала Вильгельма фон Тегетхоффа, ещё одного виновника торжества из Полы в Вену для его награждения за блестящую победу.
Почти никто не замечает, как человек в сером мундире подходит к «старому Францу» и что-то шепчет ему на ухо. Ещё через пять минут руководитель службы имперских осведомителей тихонько покидает торжество. Ему и невдомёк, что его тёзка всё видел, хотя и не слышал устного сообщения. Спустя десять минут первый адъютант императора получает команду разыскать Франца Йона и передать ему повеление прибыть в рабочий кабинет императора сразу же по окончании встречи. Второй адъютант отправляется к церемониймейстеру с пожеланием императора сообщить гостям об окончании торжества. Как и положено, в такой ситуации веселье быстро сходит на нет, и традиционная, торжественная музыка завершает приём.
Восемь часов вечера, большинство из нас не назовут поздним временем, но в Шенбрунне в половине девятого император уходил спать. Этот размеренный распорядок не нарушался в течение многих лет, сегодня в кабинете ещё горит свет, хотя на часах уже миновало привычное время начала отдыха.
— Ну, и что ты мне порекомендуешь старый дружище? Как русские оказались под Перемышлем?
Это обращение, которое очень трудно заслужить и стоившее ордена в Австрийской империи, само по себе, говорило о статусе беседы и беседующих.