На французской стороне возникла пауза, чуть позже взволнованный голос Верна произнёс:
— Ваше Императорское Величество, вы полагаете, что всё настолько серьёзно?
— Дорогой мой друг, (чуть не сказал, что я вырос на ваших книгах) настоятельно рекомендую организовать службу безопасности полётов, иначе судьба «Ариэля» окажется незавидной. Ещё раз поздравляю с большим успехом!
— Благодарим Вас, Ваше Императорское Величество. Досвидания.
Сделать пометку для Игнатьева, пусть свяжется с «Сюрте Женераль» и посоветует Кастельно правильно организовать нужную структуры для охраны французских идеалистов от аэронавтики и заодно проинформирует французских военных об их успехах.
Экий я перестраховщик и канцелярист, сам себе удивляюсь. Да не забыть еще, уточнить, не появились ли новые лица в Николаеве. Как там с охраной «дедуся», ему (в той истории) в 71 году скоропостижную кончину устроили. Сейчас, слава Богу, пока всё хорошо, но расслабляться рано!
Совсем спать расхотелось. Сделаю — ка и я один звоночек, спасибо кузине, вовремя подсказала.
— Михаил, наберите, пожалуйста, князя Горчакова, как ответит, переключите на кабинет.
Вариант почти беспроигрышный, старик редко ложиться спать раньше полуночи, поэтому большого вреда своим звонком я не нанесу.
— Добрый вечер, Ваше Величество.
— Добрый вечер, рад вас слышать, князь. Как ваше драгоценное здоровье?
— Спасибо, Ваше Величество, летом я всегда чувствую себя хорошо.
— Ну вот и отлично. Завтра подготовьте и отправьте, пожалуйста, письмо в Киев Городскому голове. Начинаться оно должно словами «Князю Сан-Донато», а далее по тексту пригласите Демидова Павла Павловича сюда в Гатчину, ну, скажем, на субботу. Да-да, именно на субботу, другого времени у меня не будет.
— Ваше Императорское Величество, но ваш батюшка не признавал этого купленного Демидовым в Италии у Виктора Эммануила титула князя.
— Да, спасибо. Я знаю об этом, думаю что сейчас самое время исправить эту досадную ошибку.
Чуть не сказал, что заслуг у Демидовых ничуть не меньше чем у Горчаковых, но вовремя сообразил, что это обидит старика, а он преданный слуга империи, такими не разбрасываются.
— Будет исполнено, Ваше Императорское Величество. Что — нибудь ещё?
— Нет, дорогой Александр Михайлович, спасибо, это всё. Спокойной ночи.
— Досвидания, Ваше Величество, спокойной ночи.
Вроде бы старик быстро оттаял, ну, и слава Богу! У меня для князя Сан-Донато за эти несколько минут уже накопилось не море, а целый океан заданий и поручений.
Два дня неофициальной встречи с Бисмарком пролетели как одно мгновенье. Устал я, конечно, сильно! Это не человек, это тяжёлый дорожный каток — асфальтоукладчик, потому он нашего интеллигента-Горчакова и раскатал (в той истории), но нас тоже кое-чему уже научили. Чтобы не хвастаться, только резюме изложу.
Из Штутгарта от «Пацифиста» очень своевременно поступила шифровка о совещании прусских военных экспертов по поводу новейших вооружений российской армии. Несмотря на то, что сообщение носило отрывочный характер, поскольку содержание экспертного заключения было получено не напрямую, а через третьи руки, включая, непрофессиональный пересказ королевы Вюртембергской (Великой княгини Ольги Николаевны). Эта информация позволила мне подготовиться к возможным неожиданным вопросам со стороны будущего канцлера. Главным заключением, сделанным экспертами было подтверждение того, что производство чугуна, стали, продукции химических и электротехнических заводов, добыча угля и других ископаемых в России значительно выше, тех официальных сводок, которые фигурируют в статистических отчётах.
Состояние укреплений (того что от них осталось) крепости Перемышль, после обстрела войсками фельдмаршала Барятинского многих вообще повергло в шок. Даже разгром Австрийского флота в Пуле не произвёл подобного впечатления, видимо из-за отсутствия флотоводческого опыта.
Если русские достигли такого превосходства, в технике, то с ними надо дружить, они наши естественные и действительно достойные союзники в возможном противостоянии с Британией. Это было общее заключение военных специалистов.
Казалось бы, с таким предисловием, можно почивать на лаврах, но в лёгкие переговоры с «Фоном» я не верил, а поэтому на встречу был приглашён князь Горчаков Александр Михайлович. Тут же кинув взгляд в свою папку с бумагами, Отто Эдуард Леопольд фон Бисмарк-Шёнхаузен пошёл в атаку и задал вопрос, к которому я не очень подготовился.