— Кто главный строитель корабля?
— Ваше Величество, три месяца назад ГСом назначен инженер-механик Ильин.
— Почему же я его не вижу?
— Думаю, он в машинном отделении, там главный двигатель эконом хода к прокрутке воздухом готовят.
— Хорошо господа, не будем мешать плановым работам. Я бы хотел услышать от вас и по возможности увидеть те проблемы, которые препятствуют спуску на воду этого замечательного корабля.
Мои экскурсоводы приободрились, наверное, думают что можно свалить на смежников. Ничего, я в таких делах в своё время, тоже «собаку съел».
— Володя, вы побудете у нас за секретаря. Будете записывать те решения, о которых мы договоримся.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество.
Остро оточенный карандаш и блокнот на подложке, как по мановению волшебной палочки появились в руках моего верного адъютанта.
И тут началось. Видимо за полтора века ничего в мире не изменилось. Попов и Семянников, в два голоса начали ругать гальванёров. (В этом времени ещё не было чёткого разделения на электриков на силовиков и управленцев. Всех их скопом называли гальванёрами). Хорошо, Давыдов их не слышит. Не стоит уважаемому человеку зря нервы портить. Уж я то отлично знаю, как поступить.
— Давайте пройдём на место, и вы мне всё покажете!
Не ожидавшие такой реакции ораторы почти сразу задохнулись, лица покраснели, но делать нечего надо вести показывать, что в их детище главных гальванёров: Давыдова, Лачинова и Столетова не устроило. Не буду описывать, где мы ходили и как лазили по строящемуся кораблю. Легенды на эту тему на Семянниковском заводе ещё долго пересказывать будут….
Прервал моё темпераментное выступление резкий гудок маневрового паровоза, который заталкивал в эллинг тяжёлую грузовую платформу — «крокодил» с находящейся на ней под брезентовым чехлом носовой башней будущего крейсера.
— Вот видите господа, уже и вооружение начало поступать, а вы всё на смежников свалить стараетесь. Нехорошо как-то это выглядит, не правда-ли, Андрей Александрович.
Раскрасневшийся адмирал, которому только что устроили выволочку, только и смог произнести:
— Виноват, Ваше Императорское Величество.
Воспитательный процесс прервали артиллеристы которые весёлой гурьбой, не подозревая о шторме, бушевавшем на стапеле разыскивали Семянникова и Ильина.
— Добрый день господа! Рад вас всех видеть!
— Здравия желаем Ваше Императорское Величество, — только на это и хватило самообладания у прибывших.
— Пётр Фёдорович, мне ситуация с крейсером более или менее понятна, давайте пройдём в заводоуправление и там уже обсудим остальные дела.
Так и поступили. Конечно, обошли прибывшую платформу, по нашей просьбе с неё брезент сняли, посмотрели на орудийную башню, поцокали языками и прошли сопровождаемые любопытными взглядами рабочих в инженерный корпус. Пока шли, я остыл, успокоился, и последовавшее совещание прошло относительно гладко без бурных высказываний.
Единственное что мне запомнилось, это был невинный вопрос со стороны оружейников
— Ваше Императорское Величество, а почему для башни выбрано такое странное обозначение. Башня Mk XXII?!
Когда я копировал документы, ставшие заданием на проектирование орудийных башен, я о смене маркировки не думал, не до того было. Начертанное Высочайшей рукой никто не рискнул изменить, теперь будут у нас на флоте шестидюймовые трёхорудийные башни с необычным обозначением. Ну и чёрт с ними, лишь бы стреляли успешно, только что же ответить вопрошавшему?
— Вопрос не по адресу господа. Кто проект выполнял, у тех и спрашивайте, я помниться только на этапе задания участие принимал, а дальше уже вы всё сами разрабатывали.
Боковым зрением я углядел хитрую ухмылку Попова, который заштилел и был снова готов к необходимым действиям по достройке головного крейсера тип «Жемчуг».
Хорошо ему улыбаться, а у меня всё ещё вопрос висит что со старым стрелковым оружием делать, как поступить. В арсеналах более миллиона невостребованных гладкоствольных ружей.
С 1844 года начали такую переделку 7-линейных, 17,78-мм, пехотных, казачьих, драгунских ружей, карабинов и части пистолетов. И чего с ними только не делали, меняли курок замка, снимали огниво, срезали полку, устанавливая на ее место брандтрубку. Переделка пехотного ружья обходилась в 63 копейки. Пока в Европе искали лучший вариант применения капсюльного замка, в России не желали расставаться с кремнёвым. Возражения против капсюлей приводились разнообразные: что грубые пальцы солдат не смогут обращаться с маленькими «колпачками» и прочищать брандтрубку, что «колпачки» легко теряются, что кремнёвый замок надежнее и дешевле.