— Хорошо, преимущества водного пути для ваших купцов мне понятны.
Для себя сделал в уме пометку, подсказать новому Министру МПС, разобраться с работой чиновников на Тамбовской Ж/Д. Продолжая разговор с губернатором попросил пояснить:
— Как я понял, серьёзные проектные работы по каналу ещё не выполнялись?
— Как можно, Ваше Величество, без Высочайшего разрешения такие работы производить. Вот собственно за этим я и испрашивал аудиенцию.
— Расскажите, пожалуйста, о ваших требованиях к каналу. Какие размеры шлюзовых камер? Какие материалы?
— Размеры мы решили скромные взять. Длина камер тридцать саженей при пяти саженой ширине. Створки металлические, сборные, а само сооружение из камня. Так ещё Палибин Павел Иванович в проекте 40 — го года рекомендовал. Уже и требования к проекту кумпанства составили, участники там те же, что и в «Общество для устройства судоходства по реке Цне» входят, в одиночку то такую стройку не поднять. Прикинули наши умные головы, что этот путь около полутора миллионов рублей строительством обойдётся, но в две навигации полностью окупиться.
— Хорошо, очень хорошо! Ну, а что же вы от меня хотите?
— Высочайшего дозволения на начало работ и Высочайшего утверждения компании на право строительства и эксплуатации канала.
— Интересное предложение, очень интересное, только мне надо подумать над этим вопросом.
В том времени с тамбовских заводов мы всякие системы жизнеобеспечения получали, они прямо на «Красное Сормово» по воде доставлялись пароходиками. Значит этот путь вполне реальный. Правда, там, на Цне ещё с полдюжины гидроузлов и ГЭС стояло. Это надо не забыть учесть при проектировании всего гидрокомплекса, электроэнергия сейчас всем нужна.
По реке Воронеж я никогда не путешествовал, но в газетах читал о доставке какого-то тяжёлого химоборудования из Липецка в Лиски. Да, уели меня купцы, ей Богу уели. Если так, то и изделия наших умельцев Холанда-Тихого этим путём можно будет в Чёрное море легко перебрасывать, причём в полной заводской готовности. Однако, почему малютки, можно будет и о более серьёзных кораблях подумать, ежели их на понтонах транспортировать. Только для этого шлюзовые камеры порядка ста метров необходимо строить, да глубины не менее двух, двух с половиной, метров предусмотреть. Это конечно не «Волго-Дон» двадцатого века, с его пропускной способностью судов в пять тысяч тонн, но до тех пор, когда его построили, в 1952-м году ещё солидный запас по времени есть. Надо строить, так и отвечу губернатору.
— Первое. В таком виде как вы просите, уважаемый Николай Савич, разрешения на постройку я вам дать не смогу. Водные пути это дело государственное. Ваше кумпанство, надо будет назвать Государственной акционерной компанией с участием частного капитала, причём доля государства будет составлять 51 процент.
Генерал-губернатор, выслушав мою короткую начинающуюся с прямого отказа реплику, вздохнул с облегчением.
— Второе. Проект должен выполняться профессионалами и требования к каналу несколько иные будут, как по размерам, так и по организации эксплуатации. Но за проявленную инициативу вам и вашим купцам большое спасибо! Славное дело задумали, такому каналу быть!
Николай Савич, промокнув вспотевший от волнения лоб носовым платком, расслабился в своём кресле и поинтересовался.
— Ваше Величество, какие действия мне предпринять необходимо для скорейшего начала работ по одобренному вами заданию к проекту.
— Завтра побывайте у наших гидротехников, они будут предупреждены, Думаю, там и Полибина встретите. Работы по водопроводу в Санкт-Петербурге им полностью завершены. Уверен, что он согласиться вернуться к вашему проекту, да и предмет проектирования ему хорошо знаком. Согласуйте со специалистами условия их проживания в вашей губернии на период работ по каналу, да согласуйте с вашими купцами те изменения в составе компании, о которых я вам рассказал. Когда все вопросы обговорите, составьте протокол и передайте его Сабурову, за Высочайшим указом задержки не будет!
Вот такое продолжение получило в этом времени великое начинание Петра Первого по организации пути из Волги к верховьями Дона, по рекам Оке и Упе в направлении Волга — Ока — Упа — Шать — Ивановское озеро — Дон. (Так называемый «Ивановский канал»).