Дорожка уже была включена и подмигивала нам светодиодными лампочками по бокам. Я поднял голову и увидел над дорожкой монитор, на котором была изображена табличка с нашими именами. Всего пять имен, я был записан последним, что меня огорчило. Не показывая своего недовольства, я сел на стул подле нашего столика и стал ждать, попутно слушая объяснения Макса о правилах игры в боулинг. Из всего услышанного я запомнил, что игра состоит из десяти фреймов. Ух, страшное слово, заморское, не нашенское, однако. Ну да ладно, не отвлекаемся. Так, игра состоит из десяти фреймов, в каждом фрейме мы делаем два броска, если только первым броском не выбили «страйк». А это, как вы уже догадались, самый вожделенный результат для любого боулера. Лично для меня это бы означало, что не придется швырять шар повторно. Но сбить все кегли надо еще постараться, чаще приходится все же добивать ту немыслимую фигуру, которая останется после первого броска. И если удается сбить оставшиеся кегли в этом фрейме, то это будет называться «спэа», но мне, человеку, который знаком лишь с тем английским языком, который преподают у нас в школе, проще говорить «спэр», что я и собираюсь делать, невзирая на правила произношения этого заморского языка. На этом моя память закончилась, втиснув в себя последнюю информацию о правильном захвате шара тремя определенными пальцами. Ну, ничего, будет время, почитаю про эту игру подробнее.
Первым бросает Макс. С чувством явного превосходства над нами, непутевыми боулерами, которые впервые оказались в таком месте, он прошел к дорожке, попутно выпихивая из зоны разбега нерасторопных Саньку и Володьку. Они как раз стояли со своими шарами почти впритык к дорожке и вглядывались вдаль, рискуя, упасть на скользкую масляную поверхность. Они были братьями близнецами и оба имели минус четыре к зрению и пять к здоровью (хи-хи). Кхм. Это шутка. Я хотел лишь пояснить, что видят они плохо, а кегли разглядеть им хочется.
Ну, так вот, подходит он, то есть Макс, к дорожке, размахивается и как швырнет шар… в желоб. Наступило неловкое молчание, которое впрочем, сразу же нарушилось дружным смехом. Второй бросок оказался не лучше: Максу удалось сбить одну самую крайнюю кеглю, от чего он немного расстроился, но всем сказал, что это лишь разминка, а потом он нам покажет, как играют профессионалы. Краем глаза я заметил мужика, что играл, когда мы вошли в зал. Он загадочно улыбался, посматривая в нашу сторону. Мне стало как-то не по себе, и я поспешил отвернуться.
И вот наступила моя очередь бросать. Странно. Коленки трясутся, а правая рука, сжимающая шар уже вся вспотела. Что же это со мной? Я же просто пришел с друзьями развлечься. Почему я так нервничаю? Не хочу опозориться? Так нет же. Вон Макс в боулинг играет не первый раз, и тот выбил одну кеглю, остальные так вообще ни одной. Так чего же я боюсь? Не став больше мучить себя думами, я решил что пора. Неуклюже разбежался, вытянул руку с шаром вперед и отпустил. Сердце замерло. Шар неспешно приближался к центру пирамиды. И, о чудо, все кегли легли. Это был страйк. Это был мой первый бросок и мой первый страйк. Никогда не чувствовал себя таким счастливым. Будто все уже стало неважным. Есть только дорожка, шар и кегли. Мои друзья бросились меня обнимать, кричали какой я молодец и что это было круто. Я и сам знаю, что это было круто. Макс мне подмигнул и произнес уже заезженную фразу про то, что новичкам везет. Может он и прав. А может, я просто нашел то, что так долго искал в разных секциях. Бокс, шахматы, каратэ, фортепиано – все было не то. То самое «то» пришло сейчас.
17 ноября
Вчерашний день был просто сказкой. Столько счастья да мне одному. Конечно, за все время, что мы провели в боулинг-центре, я больше не выбил ни одного страйка, как и не закрыл ни одного спэра, но эйфория от того знаменательного броска в первой партии (новое слово) никуда не делась. На последний урок мы, как я и намекал ранее, не пошли. А зачем портить такой хороший день школой? Определенно незачем. Сегодня была суббота, а это означает отдых от школы и противных учителей. Однако от противных учебников мне никто отдохнуть не даст. Это я понял сразу, как только проснулся. А проснулся я не от звонка будильника, а от маминого сопения. Это непередаваемое чувство опасности, будто ты олень, а где-то в кустах засел гепард со скалкой. Ну, то, что я олень понятно было сразу, так как мама все же узнала о прогуле последнего урока. Как ни странно, убивать меня никто не собирался, даже наоборот, похвалили за умение врать родной матери. Так, что-то мне подсказывает это не похвала, и убивать меня все-таки будут. Отец из мужской солидарности сделал попытку меня защитить. Попытка успехом не увенчалась. Позорное бегство в гараж и последний шанс дожить до пенсии.
После непродолжительной профилактической беседы, я клятвенно обещал сделать все уроки на неделю вперед, прочитать все книги на месяц вперед и до конца года выучить таблицу умножения. Судя по недовольному выражению маминого лица, последнее было лишним.
После обеда, когда уже была сделана домашка на понедельник и вторник, я решился подойти к маме с одной очень щепетильной просьбой, а именно попросить карманных денег. Естественно меня послали в… гараж. Надев куртку, все же на улице не май месяц, я отправился в увлекательное путешествие до ближайших гаражей, где собственно и обитал батя. Встретил он меня сочувствующим взглядом. Я ответил ему понимающей улыбкой. Да, тяжела мужицкая доля. Так папа говорит. Клянчить деньги не пришлось, батя дал денег сам, видимо подумал, что от мамы мне нехило досталось. Я не стал его разубеждать.
И вот теперь, имея в кармане денежные средства, я мог со спокойной душой потратить их на развлечение. Как вы уже догадались, я собираюсь штурмовать недавний боулинг-центр.
Конечно, я не хотел идти один. Мне показалось странным, если я приду один поиграть, поэтому я пригласил своего друга Макса. В трубке послышался его звонкий смех. Я слегка насупился. Ну, чего он ржет? Сам же подсадил меня на эту игру. Вдоволь насмеявшись, Макс, все же согласился составить мне компанию. Мы договорились встретиться через двадцать минут у боулинг-центра. Я немного все же припоздал, так как долго не знал, что надеть. С одной стороны боулинг – это спорт и нужно быть в спортивном одеянии, но с другой стороны – это все-таки приличное место отдыха, а мама меня воспитала приличным человеком. Я продолжительное время рылся в шкафу, что мама подумала, будто у меня свидание, и дала мне денег. В итоге у меня было карманных денег больше, чем обычно. Мой «facepalm» остался незамеченным. Подобрав темные штаны, которые не стесняли движения и вдобавок, их можно было бы назвать парадными, я выскочил из дома, чувствую, что сильно опаздываю.
Макс встретил меня своей обычной улыбкой и был слегка запыхавшимся. Кажется, он и сам только подошел. Обменявшись рукопожатиями, мы вошли в здание боулинг-центра. И вновь запах масла ударил мне в нос. Но уже я начинаю привыкать к нему, и он меня не раздражает, как это было в первый раз.
Привычным размашистым шагом Макс направился к стойке администрации. Вчерашняя девушка ему мило улыбнулась. Друг расплылся в ответной улыбке, попутно пытаясь принять более выгодную, на его взгляд, позу. «Маленький Дон Жуан» явно собирался обольстить красавицу, но красавица намекнула на свое окольцованное чудовище, и на этом пыл его иссяк. Получив уже знакомый поднос с обувью, я переобулся и в нетерпении ждал, когда соберется Макс. Посетовав, что я слишком возбужден, он нехотя направился в сторону зала, ведя меня за собой. Дорожки встретили нас уже знакомым шумом. Как ни странно сейчас были заняты аж целых шесть дорожек, на которых играли разного пола и возраста люди. Здесь же я заметил и того вчерашнего мужика. Он обратил на нас внимание и кивнул, мы синхронно кивнули в ответ. На немой вопрос в глазах Макса я только пожал плечами. Наша дорожка была предпоследней. Слева от нас играла семейная пара с ребенком. Справа на последней дорожке никого не было. Я решил посмотреть, как играют соседи, пока мой друг выбирал себе шар (свой-то шар я взял сразу). Сначала я немного охренел, уж простите меня за мой французский. А удивили меня результаты того малыша, что играл по соседству с нашей дорожкой. В отличие от родителей мне показалось, что он играет хорошо и лишь потом, когда вновь пришла его очередь бросать шар, я понял, в чем подвох. Малец неспешно подошел, держа в своих маленьких ручках розовый шар. И тут случилось это: из желобов как по волшебству вынырнули бортики, которые не дали шару мальчика упасть и благодаря чему он смог выбить целых девять кегель. Мне показалось это вполне логичным: дети радуются, родители отдыхают от их капризов. «Мне бы тоже такие бортики не помешали» - промелькнула шальная мысль, но я быстро отмел ее в сторону.