Выслушав жалобы дочери и зятя, дед пожал плечами и купил Ромке первые ДР-очки. Это было только начало новой технологии. Стоили они бешеные деньги, но уже тогда на них ставили оценочный ценз для школьников. Игровые компании строго следили за этим, потому как заключили контракт с правительством и получили неслабые налоговые льготы.
И Ромка стал учиться. Перестал сбегать из дому. Но все равно делал все, лишь бы только добить балл до трёх с половиной. И все остальное время лазил по закоулкам, играя в новые игры.
Тогда, спустя год, дед прислал ему консоль. А это уже было серьёзно. Консоль работала в спарке с личными игровыми модулями и значительно повышала их производительность. Но не это главное. Главное она позволяла создать убежище в своей квартире, куда можно купить различные крафтовые станки. От кузни с наковальней до химической лаборатории для производства взрывчатки. И снова хитрость Эммануила Львовича превзошла все истерики родителей в эффективности.
Как раз в то время игровые компании опять получили заказ от государства. В этот раз на увеличение качества обучения. В итоге консоль работала только при балле четыре. Причём, без троек. Уравновесить тройку пятёркой не получалось. А уж отличникам открывала новые горизонты. Заодно изменился и крафт.
Теперь чтобы выковать меч, его нужно действительно выковать. Разогреть и постучать виртуальным молотом по виртуальному же слитку. Не так тяжело как в реале, но все же сам процесс должен совпадать с настоящим. Дальше больше.
Нужно отремонтировать автомат? Реши задачи по геометрии, сопромату, теоретической механике. И тогда из виртуального 3Д-принтера получишь пружину или затвор для замены. Хочешь создать аномальное оружие с помощью ингредиентов и артефактов? Реши задачи по физике, математике, электротехнике. Все зависит от свойств артефакта.
Для создания магических эликсиров и новых мутагенов требовалось найти компоненты и решить всплывающие задачи по химии. С каждым рангом элика эти задачи все усложнялись, а по времени требовали все более быстрые ответы. Если ещё на первых рангах мог помочь интернет, то уже пятый требовал почти молниеносной реакции, и нужно было сразу же начинать писать формулы. Времени отвлекаться нет.
Конечно, хитрецы пробовали нагнуть систему, но с каждым разом противодействие становилось все сильнее. Потому на первый план вышли действительно талантливые ребята. И Ромка как раз оказался талантливым химиком.
Уже спустя год он стал самым уважаемым ботаном в школе и зарабатывал больше, чем его родители вместе взятые. Со всего города к нему стекались игроки из сталкеров. Да и дотеры не брезговали. Хотя там все куда сложнее. Нужно найти сталкера, что купит нужную вещь у Ромки. Затем его убивал дотер и лутал. Но такие посредники работали в обоюдном порядке. Жезл огня превращался в «калаш», а зачарованный лук «поющего леса» в аномальную «мосинку».
Потому если дело касается Химика, Князя нужно выслушать очень внимательно.
- Говори. – подобрался Шум.
К черту артефакты. По роже Князя видно, что тут пахнет мутагенами.
- Я так и думал. – хихикнул Князь. – Так что у тебя есть? Вопрос на миллион.
- ПМ с гравиусилителем первого ранга. Три магазина к нему. Три аномальных патрона с электрой. Две светошумовых гранаты и три рожка к АК- 47 или РПК.
- Так РПК или АК?
- По сорок пять патронов на семь шестьдесят два.
- Амуниция? – не отставал Князь.
- Броник кевлар-титан из игровых. Ну и защитка самодельная, но качественная, из композита, на реал. А теперь давай, колись, в чем дело? – наехал Шум в ответ.
- Брат подсказал координаты поля с лунными хризами. Ранга «универ». Старого. Месяц минимум. Вот собираем рейд из нормальных и упакованных парней.
- Да вы психи? Это же самоубийство! – выдохнул Антон.
- Думай, Шум, думай. Ответ нужен после третьего урока. Пока предлагаем только своим. Идём в пати не более пяти человек. Цыган и Буча в деле. Плюс я. Либо ты, либо будем искать на стороне.
- А Рокот?
- Рокот не упакован должным образом и без камней.
- У меня два. Я дам согласие, если Рокот будет пятым.
- И это мы психи? – хохотнул Князь. – Ладно, я перетру с Рокотом, но тогда с тебя все патроны к РПК. Там уже с Рокотом сам разбирайся.
- Так у вас же нет такого калибра.
- Разберёмся. Буча давно хотел свой «калаш» сменять на крупняк. А у Цыгана есть заначка из пары артов на разбор. Если скинутся деньгами, то и мы усилимся для рейда и каждый получит, что хотел. Да и вернёмся с поля богачами.
- Это если вернёмся. – буркнул Шум.
- Не каркай. – сурово отрезал Князь. – Не пред рейдом. Не перед этим.
- Понял. – Антон прикусил язык. Князь прав. Нельзя так тупить.
Их диалог прервал звонок.
А Антон сомнамбулой пошёл в класс. Сейчас его уже не интересовало, какие страны сколько хлопка выращивают и где проходит Суэцкий канал. Он морально готовился к рейду. Ночному. Лунные хризы очень редкие травы, сорвать которые можно только ночью. А для того, чтобы игрокам не хотелось болтаться по ночам и попадать в неприятности, игровые компании превратили это время в сплошной ужас и мрак. А ещё он как дурак дал слово, что отдаст камень. Да другу! Да с ним спокойнее. Но он уже чувствовал, как за спиной разверзлась пропасть. Рерол. Ужас каждого игрока, страшнее любых кладбищ и кошмаров. Все заново! И не отыграешь назад. Рокот не поймёт. Потеряет друга. Сталкеры не поймут. Потеряет авторитет. Если рейд накроется тазиком, сохранит и друга, и лицо, но потеряет перса, наколотого двумя десятками мутагенов.
Дилемма от которой хотелось выть. Шум скрипнул зубами. Друзья дороже! Точка.
В новых играх не стало уровней и очков характеристик. Точнее сами характеристики были, но зарабатывались далеко не так просто. И уж точно не в тех количествах, что в знакомых ММО. Они просто не работали в реале. Задрав ловкость ты не запрыгнешь на пятиметровый забор, а задрав силу не перевернёшь грузовик.
Разрабы поступили иначе. Оставив характеристики, они жёстко усложнили их прокачку. Сила позволяла набить виртуальныйрюкзак большим количеством виртуального лута. Выносливость добавляла здоровья. Ловкость точности стрельбы, даже если ты криворукий донат типа Ворона. Но все это не критично. Это лишь вспомогательные моменты. Теперь играл игрок. Но мутагены решали многое. Как раз потому, что добавляли эти граммы, проценты и йоты в бою.
Терять их не хотелось. Но и приобрести новые, значит стать сильнее. Черт! Дилемма. Но слово сталкера железно. Пан или пропал. Жребий брошен.
Антон расслабился.
- Шуменко, иди к экрану! Покажи нам как проходил Шёлковый путь во времена Руси!
- Да, Надежда Викторовна! – отозвался Шум.
Схлопотать трояк ему не хотелось.
16 сентября. Вечер
Шум нервно пританцовывал в ожидании друзей. Ну не умел он опаздывать. Из-за поворота вынырнули ребята. И гнулись они под рюкзаками. Странно.
- Шум, принимай. Твоя доля. – протянул Князь Антону подозрительно звякнувший стеклом солдатский сидор.
- Что это? – опешил парень.
- Антирады!
- Что?!
- Взятка это. И допуск. Лока на дне карьера. А там сторожа. Старики, которым все равно в кого стрелять резиной. Брат договорился за нас. Но эти уроды за пропуск потребовали много всего. Тут и грибы маринованные, и огурчики, и ящик водки. Так что давай. Тяни свою долю. Иначе эти контролёры нас там всех положат.
Антон молча подхватил сидор и аккуратно установил его между ног. Не разбить бы пропуск в светлое будущее.
Нужная маршрутка подъехала спустя пару минут. Хотя нет. Не та. Нет на ней мишени.
Князь расталкивая пассажиров ринулся к двери.
- Здравствуйте! А подскажите когда следующий караван? - обратился он к водителю.
И ни одного смешка. Хотя ещё год назад такой вопрос вгонял людей в ступор. Но уже привыкли. Даже сами маршрутчики.