- Кто эти люди? - спросила Ира.
- Мы пришли сюда оказать помощь местным жителям, - серьёзно сказал Владимир. - Наш провидец сказал несколько дней назад, что здесь была битва, и людям нужна помощь.
- Когда это он прозрел? - спросил я.
- На следующий день после Вашего ухода, - ответил Владимир. - Поэтому мы задержались со сбором помощи, а затем - из-за дождя.
- Кстати, а Вы двое как дождь пережили? - спросил незаметно подкравшийся к нам Михаил.
- Даниил поставил два защитных купола, и мы в них просидели всю бурю, - ответила Наташа.
- Бурю? - удивился Михаил, - значит, нам повезло.
- Да, буря была просто ужас, - сказала Ира.
- О! Мадмуазель, я очарован Вашей красотой, - внимание Михаила переключилось на Ирину, - позвольте поцеловать Вашу ручку. Позвольте представиться, я...
- ...Настоящий полковник, - перебил эту тираду Владимир.
- Эй, я не полковник, а... - начал Михаил, и опять его перебили.
На этот раз это был я: - ...всего-то министр иностранных дел.
- Как интересно... - глаза Ирины округлились и засияли. - А кто из Вас ещё министр или генерал?
- Да не обращай ты на этот дружеский трёп внимания, хотя ребята они все неплохие. Но своего, - и Наташа плотно прижалась ко мне, - я тебе не отдам!
- Мой Вам совет, девушка, - сказал Василий, подошедший к нам, - выбирайте Владимира - он человек серьёзный. А этот галантный кавалер девушек меняет каждую неделю.
- Наглая ложь! - возмутился Михаил, - Не каждую неделю, а через каждые две недели.
- Владимир, а почему Вы молчите? - спросила Ирина.
- Владимир у нас как скала - такой же надёжный и молчаливый, - сказал Василий.
- Похоже, что каждая магия накладывает на своего адепта свой отпечаток, - сказал Михаил, - ты вон смертельно опасен для своих врагов, как пламя лесного пожара, и заботливо согреваешь друзей, как огонь камина; Даниил - вечно держится в тени; Владимир - надёжен и молчалив, как скала.
- Интересное замечание, - сказал я,- хотя Силы утверждают, что здесь всё обстоит ровно наоборот - маг получает доступ к магии той Стихии, к которой у него есть природная склонность.
- Так Вы трое - маги? - спросила Ирина. - А нам говорили, что маги - это тупые шарлатаны, которые ничего не могут.
- В старом мире так оно и есть, скорее всего, - сказал я, - но здесь, маги - это уважаемая профессия и грозная сила.
- Народная мудрость гласит - "Когда два мага ссорятся, между ними не стой",- сказал Михаил. Следующая цитата вырвалась из уст Владимира: - Ребята, давайте жить дружно!
И дружный смех присутствующих разнёсся над поляной. Когда все отсмеялись, Владимир серьёзно посмотрел на Ирину: - А теперь вернёмся к поиску ваших выживших. Где их лучше искать?
Михаил подозвал к нам командиров групп рейнджеров, Виталий - остальных магов, и началось распределение обязанностей и направлений поиска.
Через полчаса группы стартовали, оставив на поляне меня с Наташей, и пятерых рейнджеров для обустройства лагеря. Что интересно, случайно или нет, но Ирина ушла в одной группе с Владимиром, а Михаил - в другой.
В предчувствии событий я занялся созданием еды примерно человек на тридцать, затем занялся медитацией, восстанавливая ману.
- А зачем он создал столько еды? - спросил кто-то из рейнджеров - какой-то молодой парнишка, - ведь другие маги тоже могут её создать?
- А ты думаешь, вернувшимся из рейда усталым магам будет в кайф этим заниматься? - спросила Наташа. - Не только Вас здесь специально оставили лагерем заниматься. Правда, если поисковики смогут кого-то найти, то едой всё равно придётся заниматься, но всё равно это хорошее подспорье.
- Понятно, - смущённо отозвался тот.
К ночи из поиска вернулась только одна небольшая группа, прочёсывавшая ближнюю территорию. Ещё две продолжали вести поиск - одна двигалась к той самой поляне, про которую говорила Ирина, вторая должна была двигаться по расширяющейся спирали.
Чтобы дать ориентиры на лагерь, и днём и ночью рейнджеры жгли костёр - днём ориентиром служил дым от костра, ночью - само пламя костра. Виталий, а вернулся с группой именно он, наложил чары на костёр, чтобы пламя поднималось высоко вверх.
Ночь, полная событий и разговоров
Ночью, наши доблестные рейнджеры, высланные в дозор вокруг лагеря, отловили и привели к костру двух парней, пытавшихся разглядеть, кто это тут устроился.
- Кто Вы? - спросил один из парней - невысокий и щуплый брюнет.
- Люди, так что бояться нас не надо, - ответил Василий.
- Что Вы здесь делаете? - продолжил расспросы щуплый.
- Поисково-спасательная экспедиция, - ответил Василий. - А вы двое тут, откуда нарисовались?
- В честь чего это Вы решили нашему посёлку помочь? - спросил второй - высокий блондин с холодными серыми глазами.
- Союзники нужны всем нормальным людям, - ответил Василий, - и нам в том числе. Так откуда Вы тут взялись?
- Не твоё дело, инвалид рыжий, - начал было щуплый, но блондин быстро его прервал:
- Коля, не обостряй ситуацию. Люди действительно хотят помочь, я это по их аурам вижу, и более того, они могут помочь - двое из них очень сильные маги.
- Такие же лохи, как ты, что ли? - спросил названный Колей щуплый.
- Восемь этих лохов и инвалидов, как ты их назвал, легко положили под стенами нашего посёлка отряд в двести гоблинов вместе с их магами, - вмешался в разговор командир группы рейнджеров.
Оба парня выпали в осадок.
Пока он говорил, я сканировал ауру блондина. Н-да... таких слабых магов я в этом мире давно уже не встречал, да ещё с такими интересными заклинаниями. Парень оказался природником - коллегой Кристины.
- Парень, а ты вообще тренироваться пробовал? - спросил я у него.
- Когда у него спросили, кто он, а он ответил, что маг Природы, ему предложили не маяться дурью, а руками поработать, - ответил Коля. - В итоге он тренировать мог только урывками по ночам, зато хорошо научился ауры читать.
- Это каждый маг может, - задумчиво сказал я. - Как тебя зовут, коллега, и какими заклинаниями владеешь?
- Я Артём, маг Природы, и могу диагностировать и лечить болезни некоторых растений, - ответил тот.
- Очень хорошо, - сказал Василий, - Кристина будет рада найти коллегу.
- Эй, рыжий, а кто тебе сказал, что мы с Вами куда-то пойдём? - агрессивно спросил Николай.
- Не хотите с нами, как хотите, - сказал я. - Артём, махнёмся заклинаниями? Я - "Создание еды" и "Создание воды", а ты свои.
У того аж глаза загорелись: - Да, а как?
- Да легко, - ответил я. - Подходи, сейчас поменяемся.
- Ты первый! - потребовал Николай.
- Да не вопрос, - ответил я.
Через некоторое время, потребовавшееся нам для обмена заклинаниям, Артём отошёл от меня к Николаю, и попробовал скастовать "Создание еды", а затем и "Создание воды".
- Вот теперь вот я вижу, что маги - полезные люди для любого коллектива, - заявил Николай.
- Ну вот и отлично. Отдать приказ нашим парням, чтобы они Вас проводили к месту Вашей с ними встречи? - поинтересовался Василий.
- Нет, спасибо, мы сами, - ответил Николай.
Когда эта парочка ушла, Михаил спросил: - Выслать за ними дозор?
- Не стоит, - ответил Василий.
- Почему? - спросил тот.
- Вопрос доверия, - ответил Василий. - Если они убедятся, что за ними никто не идёт, то это позволит нам увеличить степень их доверия к нам. Даниил наверняка рассчитывал на тот же эффект, когда предлагал им свои заклинания.
- Именно, но при этом я отдал им только те заклинания, которые повышают их шансы выжить, но не делают их опасней, - согласился я с Василием.
- Но шоколадное заклинание ты им не отдал, - заметил Василий.
- Идиотов нет, шоколадное заклинание, а также итоги моих исследовательских работ слишком хороши, чтобы их сливать первому попавшемуся чужому магу, - ответил я.