- А что за исследования? - спросил Василий.
- Да, чем ты занимался? - задал свой вопрос Михаил.
- Есть информация, полезная и интересная для всех, а есть только для магов, - сказал я.
- Тогда я предлагаю, чтобы мои люди шли спать, а Вы, маги, пока обсудите свои узкопрофессиональные заморочки, - предложил Михаил. - А вот когда остальные группы вернутся, тогда и прочтёшь лекцию для всех. О чём, кстати?
- О том, кто, куда и зачем нас всех забросил, и о географии этого мира, - ответил я.
- Ого! Набор данных внушает, - заметил Василий.
- Это ты с итогами исследований пока не знаком, - огорошил я его.
- Ладно, пойду я к своим, - сказал Михаил.
- Михаил, охрану всё-таки поставь, а то магам сейчас не до внешнего мира будет, - предупредил я его.
- Ладно, - проворчал тот, и ушёл порядок наводить и безобразия нарушать.
А я повернулся к коллеге, и начал: - Итак, тема нашей сегодняшней лекции - Модули, из которых состоят заклинания, и их выделение из заклинаний.
Лекция с включением элементов практических занятий шла ещё пару часов, пока я не почувствовал, что пора бы наконец-то и поспать. После этого лекция была завершена, и мы разошлись спать.
День тридцать третий, забитый хлопотами
Поздним утром я наконец-то продрал глаза после насыщенной событиями ночи, и сделал это очень вовремя - примерно через полчаса на лагерь свалилась толпа чужого народу - в основном женщины, хотя были с ними и несколько парней - в сопровождении обоих наших поисковых групп.
Лагерь сразу заполнился суетой по установке дополнительных палаток, размещению в них прибывших людей, снабжению их предметами первой необходимости и едой, и прочими хлопотами.
Мне, как магу, пришлось срочно заняться созданием еды. Наташа участвовала в распределении прибывших по палаткам, раздачей еды и тому подобных делах.
Интересным было то, что ни Николая, ни Артёма в составе доставленных в лагерь людей не оказалось. Впрочем, через час наши дозорные сообщили об обнаружении неизвестного наблюдателя.
- Это человек? - спросил Михаил.
- Да, - ответил дозорный.
- Чем вооружен, что делает?
- Безоружный, сидит на дереве и наблюдает за хлопотами в лагере, - был ответ рейнджера.
- Тогда пусть смотрит, - ответил Михаил. - Возможно, мы знаем, из какой он группы. Если они к нам выйдут сами, это будет к лучшему.
- А вы не боитесь нападения? - спросил какой-то парень из местных. - Вас всего-то пятнадцать человек военных, и четверо штатских с бабой.
- Каждый из этих штатских пятидесяти солдат стоит, - ответил Михаил. - Если что - сам убедишься.
Через час дозор сообщил, что неизвестный наблюдатель покинул свой пост.
А ещё примерно через два к лагерю вышел отряд из пятнадцати парней в сопровождении десяти девушек.
Во главе отряда я без всякого удивления опознал Николая.
- О! Знакомые всё люди, - приветствовал его и Артёма Василий.
- Ребята! Вы все живы! - раздался радостный вопль из-за спины Василия, и к пришедшим на шеи бросились несколько девчонок из тех, кого привели наши поисковики.
- Как Вы здесь? Не обижают? - спросил Николай у подбежавших.
- Нет, здесь хорошо, - ответила кто-то из девчонок.
- Николай, как будто твой сегодняшний наблюдатель тебе не рассказал, что здесь происходит, - сказал, иронически улыбаясь, Михаил.
Но его улыбка мгновенно погасла, едва он услышал от Николая: - У нас здесь наблюдателя сегодня не было, мы оба сразу после расставания с Вами пошли к себе в лагерь в темпе, а потом после дискуссии, стоит ли Вам доверять, сразу к Вам выдвинулись.
- Забавно... Сколько же здесь ещё людей бродит? - задал риторический вопрос Михаил, после чего исчез расставлять караулы.
А к вечеру на наш дозор попробовала напасть какая-то банда. Но кучка бандитов против опытного бойца не тянет, в чём нападавшие и убедились. К сожалению, выжили не все - из шестерых нападавших трое превратились в огненные факелы, двое были парализованы, а шестой сдался сам, увидев, как первый становится факелом.
По итогам допроса в спешно поставленной на удалении от лагеря палатке выяснилось, что эти шестеро, когда гоблины ворвались в посёлок, удрали в лес, дождь, как и Ирина, пересидели в какой-то охотничьей избушке, а вчера вечером нашли нас по столбу дыма. Сегодня их наблюдатель, которого люди Михаила засекли на дереве, рассказал банде, что здесь можно разжиться едой и ценными вещами, и они решили захватить бойца в заложники, чтобы потом обменять его на еду и вещи. Но не получилось.
Подумав, мы решили устроить над подонками суд, заодно узнав у местных мнение о них.
Защищать их никто не захотел, а кто-то из женщин заявила: - Да вздёрните Вы их! От них всегда были только проблемы! - и другие женщины поддержали её согласным гулом.
- Да будет так, - заявил я. Местные, а также наши маги и рейнджеры поддержали меня дружным рёвом, и уже через полчаса трое мерзавцев украсили своими телами местную сосну.
- А крутые у Вас бойцы - в одиночку шестерых мужиков завалил, - заметил Наташе тот же самый пацан, который уже удивлялся тому, что нас так мало, а мы так беспечно себя ведём.
- Это ты наших магов не видел в бою, - ответила та.
- Так маги действительно чего-то стоят? - удивился тот.
- Если бы не маги, несколько посёлков уже лежали бы в руинах, как Ваш, - ответила Наташа.
- А так наши посёлки живы-здоровы, и собираются покончить с гоблинами на этом острове, - продолжил Владимир Наташину речь.
- Это остров? Такой здоровый? - удивился парень.
- Да, - подтвердил я, - и при этом он здесь не один такой.
- Откуда сведения? - впился мне в лицо взглядом Владимир.
- С Силой поболтал по душам, а ты-то откуда про остров знаешь?
- Земля - моя стихия всё-таки. Задал ей вопрос, а где это мы находимся, она и ответила, что это остров, окружённый со всех сторон водой, - ответил он.
- Наш коллега не только с Силой поболтал, он ещё и ряд заклинаний на составляющие разобрал, - сообщил Владимиру Василий.
- Так Вы трое - маги? - дошло до паренька, всё ещё стоявшего неподалёку. - Хорошо быть магом - что хочешь, то и делаешь!
- Ага, как же! - отозвался я. - Если бы дело было именно так, я бы сейчас у себя во дворе загорал, а не здесь торчал. Но профессия уважаемая.
- И убить мага сложно, - добавил Василий.
- Но можно, - уточнил Владимир.
- А мне магом стать можно? - загорелись глаза у парня.
- Спроси у Силы, но мне говорили, что людей с магическим даром, которые ещё не стали магами, на острове нет, - посоветовал я.
Тут парень на несколько минут ушёл в себя.
- Сила сказала не тупить, так как артефактор - тоже очень хорошая профессия.
- Это верно, - сказали мы хором.
- Это и тебе, и нам повезло, - сказал Владимир.
Но тут к нему подбежала Ирина с упрёками, что он бросил её одну, и утащила за собой.
- Это же наша Ирина! - глаза у парня стали квадратными.
- Теперь уже наша, уж извини, - сказал Василий. - Надеюсь, у тебя на неё планов не было?
- Нет, а когда это она успела с этим магом познакомиться?
- Вчера вечером ещё, - сказал я.
- Ну и дела! - сказал парень.
- Такова жизнь, - сказал я философски, - ещё вчера ты холостяк, а сегодня тебя уже кто-то ругает, что ты надолго пропал.
Тут уже ко мне подлетела Наташа с воплем "Хватит болтать!" и утащила за собой помогать ребятам с созданием и раздачей еды ещё одной группе местных, вышедших на наш лагерь. Всё-таки идея со столбом дыма оказалась очень удачной.
Мелкие группы и отдельные люди шли к нам весь вечер, и всю ночь.
Нормально отдохнуть так и не удалось.