Только выйдя со двора, сразу же столкнулся с Кристиной, чьи волосы приобрели цвет молодой листвы.
- О, Кристина! И тебя твоя Сила пометила? - весело спросил я.
- Да. Хорошо хоть, что метку выбрать можно было, - ответила та. - Но стоп! Значит, и ты теперь меченый? Ну-ка, дай посмотреть... ...Хм, не вижу особых изменений во внешности, только глаза в тени... А! Ты же маг Тени? Прикольная метка, и не напрягает, не то что древесная кора вместо кожи, как мне предлагали.
- Жёстко... - согласился я.
- Ну мне несколько вариантов метки дали на выбор, - отозвалась Кристина. - А остальных не видел ещё?
- Пока нет, - ответил я, - а ты?
- Нет пока, - ответила Кристина. - Ну ладно, пойду к себе на полигон. Бывай.
С этими словами Кристина умчалась к себе. А я пошёл гулять по посёлку.
Точнее говоря, Кристина попробовала умчаться, но не успела - ибо Наташа, выскочившая со двора, чтобы что-то мне сказать, увидела её волосы и обалдела, а затем сразу набросилась на Кристину с расспросами: - Привет! Ты где такую краску для волос взяла? Я такую же хочу!
Кристине пришлось задержаться, чтобы не обижать хорошую знакомую: - О, Наталья! Привет! Это не краска, это метка мага.
- Прикольно! - обрадовалась Наташа, - А у Даниила тень вокруг глаз - неинтересно.
- Ну спасибо, - в шутку обиделся я, - взяла меня, и с кучкой чего-то неаппетитного смешала. И главное - всего несколькими словами!
- Всегда пожалуйста! - раскланялась со мной Наташа.
Дальше разговор продолжить не удалось, так как с караульной башни раздался крик часового: - Люди у посёлка!
- Пойдёмте, посмотрим, кто там пришёл? - предложила Наталья.
Мы с Кристиной согласились, и все вместе направились к нужному куску стены. На подходе к ней нас догнали Владимир, Дмитрий-кузнец, и Виталий, сразу же взявший под контроль Кристину.
На обоих коллегах-магах изменений внешности я не заметил, но и времени на осмотр было не очень. А вот эта парочка, вместе с Дмитрием, проехалась по поводу волос Кристины.
На это та ответила: - Я получила красивые волосы необычного цвета, и многие девушки уже мне завидуют. А как будете выглядеть Вы после того, как получите свою метку - ещё вопрос.
- Зато я никаких меток не получу, и останусь таким же красивым, как сейчас, - вставил свои пять копеек Дмитрий.
- Ну и ходи себе со своей заурядной внешностью, - обиделась на него Кристина, презрительно фыркнула и отвернулась.
- Да, Дима, ничего ты не понимаешь в колбасных обрезках, - поддел Дмитрия Виталий.
Продолжиться ссоре помешал новый крик караульного: - Люди у стен!
Взобравшись на стену, мы обнаружили у стен нескольких мужчин, вооруженных чем попало, которые в этот момент закончили что-то кричать часовому.
- Что Вам нужно? - спросил у них Дмитрий.
- Мы ищем следы своего каравана, - ответили те.
- Если он перевозил ткань, то Вы можете его больше не искать, и начинать искать место его последнего боя с гоблинами, - ответил Дмитрий.
- Откуда такие подробности? - удивился предводитель чужаков - высокий черноволосый мужчина в плаще из не отбеленной ткани.
- Несколько дней назад наши люди разделали отряд гоблинов, и взяли в числе трофеев несколько тюков с тканью, - ответил Дмитрий.
- И что с этой тканью стало? - спросил какой-то блондинистый парень из пришлых.
- А то ты не догадываешься, - ответил ему предводитель. - Что с бою взято - то и свято, наверняка уже на нужды посёлка пустили, так что забудь навсегда про эту ткань, Федя.
- Люблю умных людей - так дело и обстоит, - усмехнулся Дмитрий. - Но если у Вас есть ткань на продажу - привозите, купим. Тем более, что у нас население недавно выросло в несколько раз.
- Это откуда Вы столько людей взяли? - удивился кто-то из пришлых.
- Из лагеря презирающих магов военных, - ответил Дмитрий. - А самого лагеря больше нет - они не устояли против гоблинов.
- Зато Вы выстояли, как я посмотрю, - отозвался тот же чужак - высокий и худой как щепка мужик в кожаных сапогах и льняном кафтане, перехваченном широким кожаным поясом, на котором висел широкий кинжал.
- И не только мы, но и посёлок вверху от нас, - ответил Дмитрий. - А вы откуда сами?
- С востока мы, - отозвался предводитель.- А чем Вы торговать можете?
- Артефакты с магическими заклинаниями нужны? - спросил Дмитрий. - А также и колбасы?
- Нет, - был ответ, - этого добра у нас и у самих в достатке.
- А что насчёт шоколада? - спросил Дмитрий снова. - Причём разных видов?
- Откуда он у Вас? - удивился парень, ранее названный Федей.
- А вот это наша коммерческая тайна, - усмехнулся Дмитрий.
- А что насчёт образцов товара? - заинтересовался предводитель. - С нашим качеством Вы уже знакомы.
- Что верно, то верно, и качество отменное, - не мог не согласиться Дмитрий. - А образцы товара сейчас будут. С этими словами он повернулся к нам и сказал: -Так... Не вздумайте мне на их глазах шоколад создавать, сейчас я человека сгоняю в дом Совета, там лежат несколько мешков как раз на такой случай. Затем Дмитрий подозвал к себе какого-то бойца, и отдал ему соответствующее распоряжение. Тот рванул к цели, как на крыльях.
- А с кем я веду переговоры? - задал Дмитрий вопрос, который надо было задать чуть пораньше.
- Николай, Мастер цеха ткачей, - ответил предводитель, - Федя - наш ткач, а этот гражданин с кинжалом на поясе - Алексей, наш следопыт. Остальные - бойцы нашего ополчения.
- Очень приятно, - отозвался Дмитрий. - Я Дмитрий, местный кузнец и член Совета посёлка. А молчаливые люди рядом со мной - наши маги Кристина (та вышла вперёд и улыбнулась), Владимир, Виталий и Даниил, а также травница и архитектор Наталья.
- А что, у Вас маги не имеют права голоса? - спросил Алексей.
- Пусть Дмитрий говорит - у него лучше получается, - отозвался я.
- Если что - мы своё веское слово всегда сказать успеем, - уточнил Владимир.
- Да уж... Видел я, как наши маги своё веское слово сказали на поле боя... - Федя даже отступил на шаг назад.
- А от того лагеря на старом месте остался кто-нибудь? - спросил Алексей.
- Группа молодых охотников и их подруг, - отозвался Дмитрий. - Мы в их дела не лезем, и что и как с ними сейчас - не в курсе. Когда мы уходили, они были живы-здоровы.
- Гм... Надо будет их потом навестить, помочь чем-нибудь, - задумчиво сказал Николай.
Тут на стене появилось новое действующее лицо - боец с небольшим мешком в руках. Дмитрий раскрыл мешок, бросил в него взгляд, и с довольным видом закрыл.
- Эй, внизу! - крикнул он. - Мешок поймаете?
- Кидай! - ответили два голоса снизу, и Дмитрий кинул.
Мешок пролетел сколько ему нужно было, и был пойман руками Николая с Алексеем, после чего уже они заглянули внутрь.
- А неплохо Вы тут живёте, - сказал Николай, изучив содержимое мешка, - если столько шоколада отдаёте на пробу. Ладно, через неделю ждите первую партию товара, если всё будет в порядке.
Попрощавшись с нами, делегация восточников развернулась и пошла на восток - очевидно, к себе в посёлок.
- Ну что ж, поздравляю всех, - сказал Дмитрий, - вот мы и с восточными соседями пообщались. Теперь можно и разведкой берега гоблинов заняться, а то что-то давно никто там не бывал. А интересно всё-таки, откуда такая толпа набежала, и почему больше никого из зелёных не видно.
- Гад ты, Дима, - сказала Наталья, - опять сейчас Даниил в рейд уйдёт - он ведь это дело любит. А всё из-за тебя - молчал бы, он бы ещё несколько дней дома посидел бы.
- Не, нафиг эти рейды, - отозвался я, - хочу с теорией магии покопаться. В смысле, с составляющими заклинаний продолжить разбираться.
- Подробней, пожалуйста, - отозвалась мгновенно развернувшаяся ко мне Кристина.
- Давай сначала покажу, - а потом и расскажу, - ответил я.