- Не мешаем работать! - рявкнул я раньше.
- Работай, работай, - успокоил меня кряжистый мужик, который сильно выделялся из преимущественно женской по составу толпы.
Просканировав окрестности, я не обнаружил аур "гоблинов", как я обозвал для себя зелёных коротышек. Зато недалеко от себя у увидел одну очень хорошо знакомую мне ауру.
- Наташа, выходи и собери ценности с трупов этих уродцев, - обратился к девушке. - И зачем ты пошла за мной, ведь ты могла пострадать?
- Слышь, парень, а расковать нас слабо? - спросил у меня тот же кряжистый мужик.
- А теперь объясняю всем скованным, - начал свою речь я, - Вами будет куплено моё право поселиться в посёлке, куда я иду. Дальнейшая Ваша судьба зависит от решения властей посёлка - освободить Вас или оставить в рабском состоянии. Вопросы? Нет вопросов. Жрачка на следующем привале. Вперёд.
После такого заявления на мою голову обрушился вал проклятий, который прервал всё тот же мужик: - А ну заткнулись, дуры!
- Простите его, люди, - сказала Наташа, - ну дурное чувство юмора у человека, что с ним сделаешь?
Повернувшись ко мне, она спросила, - А на самом деле что?
- А на самом деле, не имею ни малейшего понятия, как их расковать, - честно сознался я. - Своими заклинаниями я их цепи не перешибу и за десять лет.
- Попробуй их просто открыть, - сказала девушка, протягивая мне на ладони какой-то ключ. - Я нашла его в набедренной повязке у одного из этих существ.
- Теперь можно и открыть, - сказал я. - Только без эксцессов, пожалуйста. И Ваши кандалы просьба взять с собой - сейчас любой металл будет в цене.
Без особых проблем расковав пленных - только в одном случае ключ застрял в замке - но мне помог уже освобождённый кряжистый мужик, я перешёл к Наташе и занялся осмотром того, что она собрала.
По итогам сбора трофеев я стал богаче на 2 железных ножа и горку медных монет. Кучу копий с костяными наконечниками я выкинул. Жезл мага был защищён какой-то дрянью и я расправился с ним любимым и единственным - боевым - спеллом.
Через два часа
Колонна неторопливо брела к цели, позвякивая цепями, когда ей наперерез вышли двое в странном камуфляже и с арбалетами наперевес. . И вопрос был не в расцветке - я видел всего 4-5 расцветок, а их несколько сотен... Приглядевшись, я понял, что именно мне показалось странным - куртки, на которую была нанесена раскраска, были кожаными, а не привычными мне тканевыми!
Первая мысль была, что это очередная банда.
- Это ещё что такое? - спросил старший из пары.
- Говори, чего хочешь, и вали себе в бездну Хаоса, - ответил я, делая шаг за оказавшийся рядом куст.
- Мы патруль, а вот кто ты - это вопрос, - ответил старший пары.
- Чей, к Хаосу патруль? - уточнил я. - Я-то свой собственный пеший курьер.
- Курьер? - хохотнул младший, пытаясь обойти меня с фланга.
- Мы из местного поселка, - снова ответил старший, делая несколько стремительных шагов так, чтобы я снова был у него на прицеле.
- Кузнеца как зовут? - спросил я, активируя личную защиту.
- Дмитрием, - вклинился в разговор младший пары, почти закончив обход. Но мне на это было уже наплевать - простой арбалетный болт мою защиту так просто не возьмёт.
- Что это за люди рядом с тобой? - спросил старший.
- Это? Это вашему кузнецу подарок, - ответил я, и зевнул.
- А нахер Диме столько рабов? - удивился младший, вовсю уставившийся на одну из девушек каравана, на которой почти не было одежды. - Ну я понимаю, девку в постель посочнее, молотобойца посильнее...
- Подарок - это металл кандалов, а люди - это средство доставки, - пояснил я. - Их судьба мне глубоко фиолетова. Не дотащите металл до Дмитрия - он Вам голову свернет, я уверен.
- Это да, - сказал младший, - Дима может.
- С чего такая уверенность в действиях Дмитрия? - прищурился старший, взяв меня на прицел.
- Не тупи, а? - посоветовал я. - Любой кузнец за такое голову свернет. А если Вы - новоприбывшие, и у Вас дефицит всего, в том числе и металлов...
... То ещё и надругается над телом, - хохотнул младший.
- А ты старожил или тоже из новеньких? - спросил старший.
- Ладно, надоело мне с Вами болтать - в горле пересохло, - сказал я, аккуратно доставая из воздуха стакан с водой.
- Это как? - спросил младший с широко открытыми глазами.
- Не трудней, чем это, - отозвался я, протянув в воздух вторую руку, на которую упал завернутый в лаваш салат.
- Да, это он умеет, - хохотнул кряжистый мужик из каравана, - А вот цепи снять - ему слабо.
- Неистощимый источник еды! - хохотнул кто-то ещё.
- Мужик, ты идёшь с нами, - сказал старший. Его арбалет неотступно сопровождал меня. Через пару секунд младший также уверенно взял меня на прицел.
- Ребята, Вы бы лучше не нарывались... - посоветовал им кряжистый. - Он в одиночку два десятка гоблинов положил, которые нас и захватили.
- Ещё один боевой маг... - простонал старший. - Да сколько же Вас!
- Коллеги? - вот тут мне стало интересно. - Где, сколько, специализации?
- Трое, у нас в посёлке, Земля, Огонь, Природа, - четко отрапортовал младший.
- Андрей - находка для шпиона! - среагировал старший.
- Не шпиона, а ...
- ...разведчика, - влез Андрей.
- ...мага Тени, - продолжил я, начисто игнорируя Андрея. - Интересно, интересно... Значит, с собой зовёте? Ну пошли.
- А не боишься? - спросил старший.
- Чего именно? - уточнил я.
- Что превратим тебя в тот самый неиссякаемый источник еды? - спросил Андрей с широкой наглой улыбкой на лице.
- Неа, - ответил я, исчезая в тени.
- Теперь ясно, почему Тень и почему не боится ничего, - сказал Андрей, а старший сказал : Упс... - когда через несколько секунд мой кулак воткнулся ему в солнышко, пока моя вторая рука придерживала его арбалет.
- Если у кого глупые мысли остались, скажите сразу, - сказал я, возникая сбоку бойцов, и держа в руках ледяные клинки. - Приму все меры к исчезновению с поверхности планеты их источника.
- Он примет, - пообещал кряжистый с широкой усмешкой.
- Поворачиваемся на сто восемьдесят градусов и ведём нас к Вашему поселку, - сказал я.
И отряд пошел.
Совет посёлка встретил меня неприветливо. Встречали меня худой парень в оранжево-красной мантии - маг огня; девушка в зелёной мантии и с налётом стервозности на лице - маг природы. Рядом с ними стояли мускулистый мужик в кожаном переднике - явно кузнец, и мужчина в заляпанном реактивами и соками трав балахоне - скорее всего алхимик, а также мрачный парень, вертящий в руках железное кольцо - похоже, что артефактор,.
Первым разговор начал кузнец: - Что тебе здесь надо, рабовладелец?
- Сними с меня ответственность за этих рабов и делай с ними что хочешь. Взамен мне нужен дом внутри крепостных стен посёлка, - ответил я.