– Ты виделся с ним? – Задавая вопрос, она уже сожалела об этом. – С Лоренсом.
– Да. И больше не хочу.
– Владыка Бруг-на-Бойн сдержал свое слово?
Дэймон глубоко вздохнул, сжимая ее руку.
– Видишь ли, Анна, его слово – это не то, что мое слово или, скажем, твое… Он дает слово, но в итоге часто получается, что ты просил одно, при этом подразумевая совершенно другое, а он, читающий в твоих мыслях, исполнил как раз то, что требовалось, но никак не то, чего ты просил.
Она заглянула ему в лицо, боясь увидеть отчаяние, боль, тоску… Но он выглядел абсолютно спокойным. Спокойным и умиротворенным.
Что ж, может, это и к лучшему. Ты повернул колесо, ты прошел полный цикл. Теперь, по завершении старого, должен начаться новый. Ты этого желал, не так ли? Тебе был необходим этот опыт, как другим бывает необходимо покорить горную вершину, или спуститься в водолазном снаряжении на палубу затонувшего корабля, или отыскать в непроходимых джунглях Гайаны следы исчезнувшей цивилизации… Ты пролил свою кровь на алтарь неведомого бого, и этим богом здесь, в Ирландии, стал для тебя Энгус Ок.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Хочу, конечно. При условии, что ты будешь внимательно слушать. – Дэймон усадил ее к себе на колени, как будто она была маленькой девочкой, и крепко прижал к себе. – Велика была печаль короля Эохайда Айрема, еще более велик был его позор. Объехал он всю Ирландию в поисках своей жены Этайн, но не нашел ее и обратился за помощью к друиду Далану. Взял друид три ветви тиса и начертал на них огам, и его ключи мудрости и огам открыли ему, что Этайн находится в Бри-Лейт, куда унес ее Мидир. Отправился Эохайд со своим войском в те края, и принялись воины срывать чудесный холм, но все, что удавалось им разрушить за день, к утру возвращалось на свое место.
Так прошел год и один день, после чего увидели приближенные короля, что идет к ним по дороге пригожий да статный воин.
«Зачем выступаешь ты против меня? – спросил Мидир, безбоязненно стоя перед разгневанным Эохайдом. – Разве не выполнил я твоих поручений? Ты сам уступил мне Этайн».
«Не быть ей с тобой», – ответил Эохайд.
«Что ж, – промолвил Мидир. – Возвращайся домой и жди ее завтра на рассвете».
Чуть рассвело, увидели воины под стенами Тары пятьдесят женщин, пятьдесят одинаковых Этайн. Умолкли они и замерли в смущении, а стоящая перед женщинами старуха сказала королю:
«Теперь отыщи свою жену или возьми любую, какая тебе по душе, ибо пора нам возвращаться к нашему господину».
«Что же мне делать?» – спросил Эохайд своих воинов.
«Нечего нам сказать», – ответили те.
«Тогда слушайте, – сказал Эохайд. – Никто в Ирландии не разливает напитки искуснее, чем моя Этайн. По тому я и узнаю ее».
Тогда поставили перед ним двадцать пять женщин с одной стороны и двадцать пять женщин с другой, а между ними – котел с хмельным напитком. По одной с каждой стороны подходили к нему женщины, но никак не мог Эохайд узнать свою Этайн. Наконец осталось их всего две. Подошла первая к котлу, и сказал Эохайд:
«Вот Этайн, хотя и не уверено в том мое сердце».
Тут удалились остальные женщины, а та, которую выбрал король, осталась в Таре. Возрадовались ирландцы от того, что удалось их королю совершить столь великое деяние, ибо ни одна невеста и ни одна похищенная жена не возвращались до той поры из Маг-Мелл, и славили его, и пировали целый год.
Дэймон замолчал, и сидящей у него на коленях Анне показалось, что он вздрогнул. Услышал что-то? Или увидел? Ей вспомнилась та кошмарная ночь, когда он, спотыкаясь, брел сквозь туман, прикрывая ладонью единственный зрячий глаз, а она брела вслед за ним, уже смирившись с мыслью, что им обоим не суждено покинуть это Царство Теней. В мыслях она опять увидела его – усталого, отрешенного. А затем его же, каким он был в ночь на 1 ноября. Она очень быстро опьянела и оставалась пьяной до тех пор, пока он не ушел, но это не помешало ей заметить в его глазах тот дрожащий свет, который сообщает взгляду демоница Voluptas[119], дочь Эрота и Психеи. Охваченный ее пламенем, он забыл обо всем. Не выкурил даже ни одной сигареты. И еще… еще чего-то не хватало. Анна напряженно думала. Ах, да. Знакомого аромата – аромата туалетной воды от Армани.
Дэймон повернул голову, и она увидела его глаза, полные непролитых слез.
– Сегодня утром я говорил по телефону с его матерью, Элейн Мак Кеннит. Год назад она умоляла меня найти его, и вот, я позвонил ей и сказал, что я его нашел. Что он жив, и что смерть не коснется его. Никогда.
– Она поняла?
– Конечно. Когда он был еще ребенком, она говорила ему, что он, подобно королю Монгану[120], рожден от связи смертной женщины с Мананнаном Мак Лиром.
120
Историческая личность, правил в VI веке; его резиденция находилась в Мойлинни, на месте современного города Антрим. Традиция приписывает ему божественное происхождение, которое подтверждалось его мудростью и многочисленными военными подвигами.