Драко поморщился, но, конечно же, послушно пошел вслед за отцом. Некоторое время Люциус молчал, сцепив руки в замок и смотря в одну точку. Драко терпеливо ждал, инстинктивно догадываясь о чем, а вернее о ком, пойдет разговор.
- Драко, ты помнишь, что у тебя было задание в Хогвартсе? - голос Люциуса был равнодушен и холоден, хотя такое вступление вряд ли предвещало приятную беседу.
- Да, помню, - Драко кивнул и тяжело сглотнул. Вспоминать о миссии, возложенной на него Темным Лордом, было неприятно. Конечно, он всегда осознавал, что его ждет судьба Пожирателя, но никогда не думал, что это наступит так скоро и что придется возложить на себя груз такого невероятно тяжелого задания, как убийство старика Дамблдора. Драко никогда и никому не признался бы в этом, но где-то в глубине души он испытал настоящую эйфорию, когда осознал, что проведет время до Рождества дома, за компанию с заучкой Грейнджер. Это автоматически делало исполнение задания слишком трудным для него, ввиду отсутствия достаточного количества времени, поэтому задачу передали Снейпу.
- Ты помнишь, на каких условиях это задание передали другому человеку? - поинтересовался Люциус, и Драко поморщился. Да, он был прав, когда строил предположения о теме беседы.
- При условии, что я буду присматривать за Грейнджер, - пробурчал он.
- Так почему она бродит по дому одна? Или ты ждешь, когда она начнет совать нос в дела Темного Лорда? Думаешь, ему это понравится? Я вообще удивлен, что он не проявил должного интереса к подружке Поттера. Это можно назвать везением, но его нужно поддерживать, Драко, понимаешь? За девчонкой нужно следить! - Конец фразы Люциус произносил уже на повышенных тонах, заставляя своего сына сжаться на стуле.
- Отец, мы с ней не друзья! Я не могу находиться с ней постоянно, - попытался оправдаться Драко, но был прерван уже криком отца.
- Так подружись! Заставь! Завлеки! Заинтересуй! Сделай что-нибудь, ясно? Или ты не можешь справиться с магглорожденной девчонкой?
- Могу, - под нос пробубнил Драко и добавил: - Я пойду?
- Иди. И в следующий раз, когда я тебя увижу, я хочу видеть тебя в компании Грейнджер и подальше от каких-либо дел, касающихся Пожирателей, - произнес Люциус и проводил фигуру сына задумчивым взглядом. Ему и самому не нравился этот план, но выхода не было. В конце концов, присматривать за любопытной девчонкой значительно легче, чем планировать убийство Дамблдора.
***
Гермиона аккуратно вложила письмо для друзей в конверт и передала его сове. Проводив улетающий силуэт взглядом и невольно залюбовавшись закатом, Гермиона отошла от окна, мельком посмотрела в зеркало и, заправив непослушную прядь за ухо, направилась к двери. Она намеревалась погулять в саду, ведь прошлую ее прогулку с Малфоем сложно было назвать приятной, да и осмотреться тогда она не смогла. Но не успела девушка даже дойти до лестницы, как ее окликнули:
- Грейнджер!
- Малфой… - тяжело вздохнув, Гермиона все же обернулась и вопросительно посмотрела на Драко.
- Ты гулять? Я с тобой, - Драко решительно двинулся вперед, не обращая внимая, что Грейнджер так и не сдвинулась с места.
- Нет! Спасибо, мне прошлого раза хватило. Я хочу спокойно осмотреть сад, - Гермиона недовольно уперла руки в бока, пока Драко, развернувшись, закатил глаза, всем своим видом демонстрируя желание оказаться как можно дальше отсюда.
- Грейнджер, да ладно тебе! Обещаю тебе увлекательную экскурсию. Идем, - Гермиона нахмурилась. По молчаливому соглашению они не вспоминали ночное происшествие, но напряжение до сих пор витало между ними в воздухе. Кроме того, вчера в приступе откровенности Драко признался, что исполняет роль няньки по велению отца, а значит именно это побудило его сейчас навязывать Гермионе свое общество.
- Ладно, идем, - сквозь зубы проскрипела Гермиона. Она чудесно понимала, что Малфой не отступит, а значит не стоит зря тратить время. По сути, они оба заложники сложившейся ситуации…
========== Часть 5 ==========
- Новое крыло было пристроено при моем деде. Старое же почти не используется и очень напоминает коридоры хорошо известного тебе Хогвартса, - Драко кивком головы указал на более старую постройку, которая, по сути, отличалась лишь более темным оттенком каменной кладки и простотой, аскетизмом и некоторой мрачностью башенных шпилей.
- Готический стиль, не так ли? - поинтересовалась Гермиона, задрав голову вверх и рассматривая мраморное изваяние горгульи, с величественно распростертыми крыльями, возвышающееся на одной из башенок.
- Да, здание было построено как раз в период наибольшей популярности этого стиля. Новое крыло же больше в стиле барокко, дед любил вычурность, - ответил Драко, пожав плечами. Гермиона бросила на него короткий взгляд и просто молча кивнула. Странно было такое продолжительное время разговаривать и ни разу не оскорбить друг друга, но, если судить объективно, стоило признать, что Малфой оказался не таким уж плохим собеседником. Он был умен, Гермиона признавала это, а значит не было необходимости обдумывать каждое слово, боясь, что ему будут непонятны вопросы. - Осмотрим парк? - Драко нарушил тишину, указав рукой в направлении деревьев, которые в закатном свете казались огромными исполинами, царапающими своими руками-ветками алое небо. А между стволами было настолько темно, что Грейнджер лишь сглотнула и, неловко кашлянув, уточнила:
- Вон тот?
Драко не сдержал усмешку, наблюдая за Гермионой, которая старательно, но безуспешно, пыталась побороть страх. Малфой готов был поспорить, что в ее голове метались сотни мыслей и опасений. Возможно, она даже вспоминала вчерашнюю ночь, когда они тоже были наедине. Тогда Гермиона испугалась. Драко это знал, видел панику в глазах, слышал ее тяжелое дыхание и даже, кажется, безумный стук сердца. И, Мерлин свидетель, ему хотелось всласть насладиться видом жертвы, напугать Гермиону еще сильнее, отомстить хотя бы таким детским способом за все случаи, когда из-за нее у него были проблемы, но все же ушел. Не мог иначе. Увы, сейчас не мог.
- Боишься? - Драко склонился к Гермионе и прошептал ей на ухо, заставляя ту нервно дернуться и отступить на несколько шагов. - Я буду самой обходительностью, Грейнджер. Честное слово. Но если не хочешь, можно вернуться в дом. Я не настаиваю, - Драко безразлично пожал плечами, но не отказал себе в удовольствии злорадно ухмыльнуться. Гермиона же прищурилась и, решив, что не стоит давать Малфою повода считать ее трусихой, решительно направилась к парку, на ходу произнося:
- Не отставай, Малфой.
***
- Почему вы называете это “парк”? - недоуменно поинтересовалась Гермиона, когда они наконец-то выбрались из самой глубокой чащи на идеально круглую поляну, и Грейнджер смогла рассмотреть небо сквозь переплетенные ветви старинных деревьев. Было уже совершенно темно, ночь была безлунная, и даже звезды мерцали редкими точками, поэтому темнота стояла абсолютная. Правильнее было бы вернуться к себе в комнату, но Драко не обманул, когда пообещал увлекательную экскурсию, и Гермиона не могла отказать себе в искушении задать ему “последний вопрос”, хотя на деле он, конечно же, оказывался далеко не последним. - Я так и не заметила никакой планировки и систематики в насаждениях, не похоже, что посадку и рост растений кто-то контролирует.
- Территория слишком большая, поэтому уже довольно давно уход производится лишь за садом, растущим вокруг дома. А парк превратился просто в заросли, наподобие Запретного леса, - Малфой и в этот раз терпеливо ответил на вопрос, пытаясь рассмотреть лицо Гермионы в темноте. Было бы разумнее осветить себе дорогу волшебными палочками, но они оба почему-то так и не сделали этого. Не видя глаз и выражения лиц было легче разговаривать, забыть, кто находится рядом, поэтому они все так же медленно брели вперед, пока не остановились возле толстого ствола поваленного дуба, преграждающего тропинку, по которой они шли.
- Вот и все, смысла идти дальше нет. Уже поздно. Давай возвращаться.
- Хорошо. Минуту подожди, Малфой. У меня болят ноги, - с этими словами Гермиона примостилась на одной из толстых веток и подняла голову вверх, наблюдая за сизыми облаками, едва заметными на темно-синем небе, которые легкий ветер лениво гнал на север.