— Не зли, а! — щелкнула зубами дивное творение природы. — Я ему говорила. А он такой своим важным голосом: «Не надо, будут искать, куда все пропало, пусть все считают, что все вы вымерли», и прочее.
Тираду Шангая прервал пронзительный девичий крик позади. В нескольких метрах от них кардорианец схватил за горло светловолосую девушку и приподнял её в воздух. Харон была готова поспорить на что угодно, что минуту назад там никого не было. Но, не долго думая, она метнула кольцом во врага. Бросив девушку, тот направился к Хранителям.
В руке Харон вновь засверкало кольцо, лицо кардорианца искривилось в усмешке, взмах, но она лишь поцарапала его — несмотря на размер и массу он оказался весьма прытким. Через мгновение уже был за ее спиной и до того, как Хранительица успела развернуться, ударил ее. Упав, девушка немного прокатилась по дороге, но поднялась.
— Шетли, может помочь ей? — Нибуру слегка подалась вперед, но Шангай её остановила.
— Пусть испытает свои силы, — наставительно проговорила Шет.
В это время Харон, подпрыгнув вверх, ударила кардорианца в лоб острым каблуком, тот упал.
Торжествуя, Защитница наступила ему на горло. Несмотря на боль, тот схватил ее за ногу и откинул.
Перекувырнувшись в воздухе, Хранительница плавно опустилась на землю. Житель Кадра рванулся к ней, но тут же ударился о невидимую стену, кулон девушки сверкнул, предоставляя всеобщему взору защищающий барьер, созданный им.
Харон щелкнула пальцами — защитное поле исчезло, и из кулона на кардорианца обрушился поток белой энергии, с криком враг упал. Расколов кольцо на две половинки, Харон приковала его ими к земле:
— Ничего не хочешь рассказать? — голосом полным злости спросила она.
— Не победят побежденные дважды, хоть и воскресла мертвая … — прохрипел тот.
— Да-да, слышала, — ударом прервала его. — Как ты тут очутился?
— Умру, но не скажу, кодекс Карда превыше всего.
Хранитель Нибуру сделала шаг вперед, но тут под ее ногой что-то блеснуло, наклонившись, девушка подняла странный металлический предмет, похожий на небольшой диск.
— Либо у девочки, либо у кардорианца выпало, — решила она, — эй, Шетли, смотри, что за штука?
— О, да! — Глаза Шангая удивленно радостно загорелись.
Но крик кардорианца и голос Харон не дали ей объясниться.
— Это царапины. Подумай, что будет дальше!
— Постой! Он может быть лишь игрушкой в чужих руках!
Хранители и Шетли в недоумении уставились на рискнувшую подать голос спасенную девушку.
Выглядела она как почти обычная харонка: светлая кожа, золотистые волосы, невысокого роста, только одетая в цельный обтягивающий костюм нежно-бирюзового цвета и пол-лица скрыто за прозрачной маской.
Защитница планеты подошла к ней.
— Ну вот, — наигранно-печально проговорила Нибуру, — Харон теперь и с ней поговорит. Жалко девочку.
Но вопреки ожиданиям, та спокойно произнесла: «Не мешай, Бони».
Девушка отступила.
— Откуда ты знаешь меня? — в ее речи прослеживался явный бангингский акцент. Не сказать, что диалекты жителей Монархии и Республики сильно отличались, во времена Великого Разделения все, всё и вся перемешались. И хотя жители двух стран — материков почти без проблем могли понять друг друга, тем не менее, речь бангинцев обладала пусть небольшими, но отличительными особенностями.
— Не важно, уходи отсюда.
Пока внимание Харон было обращено на загадочную Бони, кардорианец смог освободить одну руку и с пронзительным криком воткнул половину кольца себе в горло.
— Вот не везет, — ругнувшись, Харон посмотрела на светловолосую очень мрачно.
— Послушай, — робко произнесла та, — у него был при себе предмет похожий на диск.
— Этот? — уточнила Нибуру, показав странный диск.
— Да, он нужен мне.
— Мне он нужен больше, — угрожающе зарычала Шетли.
Харон материализовала кольцо. Нибуру непонимающе смотрела то на одну, то на вторую, то на третью.
— Но зачем он тебе?! — чуть не плакала тем временем Бони.
— Потому что это из города Шангаев, а я ШАНГАЙ!
— Шангаай, — удивленно протянула Бони.
— Твою ж двадцать, — в который раз ругнулась Харон, — Бони, я все понимаю, но как, точнее КАК, можно о Шангаях не знать?!
— Я знаю, они вымерли, — обиженно надула губы девушка, — но я не знала, как точно они выглядели, — тише добавила она.
— Балбесина, — протянула с некой долей то ли симпатии, то ли снисхождения в голосе Харон.
— Выражения выбирай! — раздалось сразу два голоса. Буквально с неба спрыгнув, рядом с Бони встали еще две русоволосые девушки в таких же костюмах, только красного и желтого цветов.