— Значит… — мой голос дрогнул.
Не «Сумерки», стало быть. Я читала «Интервью с вампиром». Лестат… Лестат вроде бы не отличался человеколюбием. Хорошо смотреть фильмы про куртуазных вампиров, которые предпочитают на ужин исключительно привлекательных девушек. А вот от мысли, что можно и самой стать этим «ужином», становилось не по себе.
— Значит, — кивнула рыжая.
Ее улыбка стала мрачной, зловещей. Бридж явно не относилась к тем, кто романтизировал кровососов.
— Люди живут. Старятся. Умирают. Потом их души уходят. Это правильно. Так и должно быть. Но некоторые хотят изменить порядок вещей. Они считают, что достойны другой участи. Вот только, чтобы избежать старости и смерти, приходится занимать жизнь у других. Мерзость…
Да уж. Если рассматривать вампиров вот так, то мерзость. Противоестественная мерзость, вроде зомби из фильмов.
— И мои… родственники считают, будто вампиров нет?
Странно… Как могут не знать ведьмы и колдуны о чем-то сверхъестественном, что обитает совсем близко?
— Считают. Вампиры избегают ведьм, причем так старательно, что ни одна живая душа в Ковене даже не предполагает, будто кровососы действительно существуют. Вампиры не убивают колдунов. Не пьют их кровь. Брезгуют, должно быть.
Я с облегчением выдохнула.
— Значит, мне можно не волноваться. Из-за вампиров.
Рыжая хмыкнула.
— С чего ты взяла это воробушек? Ты-то не ведьма.
Встречаться с вампирами теперь у меня не было никакого желания. Ну ни малейшего.
Тут зазвонил мой телефон, чего я так ждала.
— Дядя! — радостно воскликнула я, снимая трубку.
Бридж удовлетворенно улыбнулась, понимая, что ее вахта рядом со мной скоро закончится. Все-таки я отняла достаточно ее времени.
— Тесса! Что случилось?! Прислуга в панике! Твоя комната разнесена! Ты в порядке?
Все-таки это приятно, когда о тебе беспокоятся.
На заднем плане слышались встревоженные голоса бабушки и тети Жаннет.
— Кто-то впустил в дом Кройца, — сообщила я почти спокойно. Теперь паника уже давно отступила. Сложно было бояться после того, как слопала столько сладких пончиков. — Он… Я сбежала через окно…
Вспоминать, как я бежала по улицам сломя голову, было неприятно. Зато мысль о Юджине заставила улыбнуться. Как бы хотелось встретиться с ним еще хотя бы раз…
— Сбежала от пса? — ушам своим не поверил дядя Рене. — Это невозможно…
— Мне помогли. Друзья.
— Твои недоучившиеся жрецы? Не верю.
Вздохнув, ответила только:
— Нет, дядя. Другие друзья. Ты заберешь меня? Я в «Cafe Du Mond».
— Конечно, заберу, — поспешно заверил меня дядя. — Жди меня там. И никуда оттуда не уходи.
Как будто бы я могла куда-то уйти, когда за мной по пятам гонится Кройц.
— Я жду, дядя Рене, — успокоенно произнесла я. — Не волнуйтесь. Я в порядке.
Бридж, следившая за мной во время разговора, задумчиво сказала, когда я положила трубку:
— Рене Арно… Мраморный Рене. Он действительно хороший человек, воробушек. И заботится о тебе.
Мраморный Рене… Подходящее прозвище для моего дяди. Холодный, сдержанный, благородный…
— Ты так думаешь? — спросила я, чувствуя странную гордость за родственника.
— Думаю, — кивнула Бридж с полной уверенностью. — Хороший человек… Светлый. Держись поближе к нему.
Светлый человек появился в кафе через двадцать минут, бледный и, против обычного, даже растрепанный. Первым делом он начал оглядывать кафе, пытаясь найти меня.
Я неуверенно махнула рукой, привлекая внимание мужчины. Увидев меня, дядя улыбнулся, и как будто напряжение отпустило его.
— А еще он такой красавчик, — задумчиво протянула стриптизерша, буквально облизывая мужчину взглядом. — Хор-р-рош…
Я залилась краской. И так было неловко, что дядя застал меня в такой вот «оригинальной» компании. Так теперь еще Бридж говорит пошлости…
— Тесса, милая, я с тобой так скоро поседею… — со сдержанной укоризной произнес родственник. — Когда мы вошли в твою комнату… А теперь ты здесь одна… Как можно так безответственно поступать?..
Я хотела возмутиться. В конце концов, рядом со мной была Бридж! Я не поступила безответственно… Но дядя смотрел… сквозь подружку Ди. Он ее просто не видел, как не видели и люди на улице. Галлюцинация? Но тогда как она смогла сделать заказ? Вряд ли бы это было по силам моей галлюцинации.
— Мы же не будем рассказывать лишнее, правда? — ухмыльнулась Бридж, подмигивая мне, поднимаясь на ноги. — Пока, воробушек. Береги себя. И если что… ты уже понимаешь, что делать.