— Однако, — сказал Гракх, — какая там оценка физических кондиций у этой женщины?
— А4+, — ответил Растус.
— Теперь я понимаю, почему вы заинтересовались этим объектом. Генная инженерия в Федерации сделала очень большой шаг вперед. Но почему вы не дали ей добить моего парня?
— Всё очень просто, у меня большие планы на его отца и эту девочку.
— Ох уж эти ваши садистские наклонности. Впрочем, дело ваше, а теперь, позвольте откланяться! — с этими словами Гракх активировал систему персональной телепортации и вернулся на его яхту, висевшую на орбите Пангеи.
Растус. переместился к Дурзогу с Корнелией, отключил силовое поле и вручную перенёс неподвижную девушку за остейзсикх мечников. Зачем он вернулся к Дурзогу, прижёг его раны, остановил кровотечение и вколол орку убойную дозу болеутоляющих с активаторами регенерации. Затем Растус взмыл в небо и отключил стазис-поле…
Сабля Корнелии высекла искры, ударив по брусчатке улицы Аласкиви. С удивлением девушка обнаружила себя за королевскими мечниками. Все кто бился в проломе городской стены, и атакующие и защищающиеся, тоже были поражены. Из-за столь явного вмешательства богов, битва сама собой стихла. Корнелия протиснулась через ряды мечников и, выйдя вперед, наблюдала, как несколько орков утаскивает Дурзога. С неудовольствием она отметила, что спата её отца осталась у орков. Остальные орки тоже отхлынули от пролома и вернулись в лагерь.
Сзади кто-то подхватил девушку и буквально заставил её взойти на подставленный щит, который тут же взмыл в небо. Это четверо мечников подняли над собой щит со стоящей на нём Корнелией.
— Да здравствует Железная Дева! — закричал кто-то из мечников. Его клич подхватили и остальные. Вскоре все, кто оборонял пролом в едином порыве скандировали:
— ЖЕЛЕЗНАЯ ДЕВА! ЖЕЛЕЗНАЯ ДЕВА! ЖЕЛЕЗНАЯ ДЕВА!….
Глава 13. Один в поле воин, вернее на стене
— Папаша, огонь по лестницам, по лестницам я сказала, не дайте им спокойно забираться на стены, — Корнелия изо всех сил старалась перекричать шум сражения. Наконец мужчина её услышал и что-то начал говорить своим стрелкам.
Шёл уже пятый час боя, который кипел не только в проломе но и на остальных стенах. Утром Гюнтер провёл артподготовку и приказал начинать. Он не был уверен в успехе, но новая попытка штурма была необходима.
Первыми пошли орки. Они споро забросали ров фашинами и устремились к деревянной баррикаде, которую за ночь возвели защитники города. Пара удачно попавших каменных ядер, частично обрушила эту конструкцию и наступающим были видны улицы города. Они манили орков как запах свежей крови привлекает хищника. Надо только сокрушить цепочку щитоносцев и мечников и можно будет приступать к веселью.
Но это оказалось не так просто, пролом обороняли спешенные синие кирасиры, а эти парни хорошо знали с какой стороны браться за оружие Как не пытались воины Урога пробиться, у них не получалось. Оставив под стенами почти две сотни убитых, они отошли.
Корнелия всё время, пока шла эта схватка находилась на стене, с невероятной скоростью опустошая колчан за колчаном в сторону врагов. Она застрелила уже пять десятков зеленокожих и не собиралась останавливаться на достигнутом.
— Мой герцог, орки Урога отошли, там синие кирасиры, они не по зубам даже громилам вашего друга.
— Вижу, — ответил Гюнтер, оторвавшись от подзорной трубы, — Николас был просто недоумком, если бы у него под Коллоденом была лейб-гвардия, он бы смял меня.
— Это все дела прошлые, — ответил Борух, — что вы будете делать сейчас?
— Сейчас орки перегруппируются и снова ударят.
— И снова потерпят неудачу.
— Да, верно. Но пока они будут драться в проломе, железные кланы попробуют взять штурмом стены на противоположной стороне. Синие кирасиры будут связаны боем и не смогут прийти на выручку ополчению и городской милиции.
— Может получиться.
— Я тоже так думаю.
***
Синими кирасирами командовал граф Грилиш. Как и многие представители старой остейзской аристократии, он смолоду служил короне и слыл отличным воином.
Сегодня он вполне подтвердил это реноме, сражаясь в первых рядах. Ну а когда орки отошли, кирасиры получили передышку и граф отправился на совещание.
— Они попробуют еще раз сегодня. Обязательно попробуют, помяните моё слово, так и будет — капитан Каст говорил очень напористо.
— Согласна с Кастом, — у Гюнтера одних орков в несколько раз больше, чем у нас вообще солдат. А есть еще наёмники и железные кланы. Он может класть разменивать троих своих пехотинцев за одного нашего и всё равно это будет выгодно ему.
Участники военного совета у королевы Бабетты уже не удивлялись присутствию королевской фаворитки. Эта юная девушка, удивительным образом сочетала в себе красоту, здравость суждений и выдающиеся воинские умения.
Сначала, конечно, Корнелия слышала за спиной смешки и едкие эпитеты, которыми её награждали солдаты. Слышала, но ничего не делала, понимая что виновата в этой ситуации прежде всего она сама. Впрочем, всё это закончилось буквально после первого боя. Большинство острословов замолчали в основном из уважения, но были и те, кто прикусил язык от страха. Если уж она расправилась с Дурзогом, чья слава распространилась далеко за пределы Волчьих островов…
— А ведь железные кланы сегодня на поле боя еще не выходили, — задумчиво сказал Грилиш. Орки вот они, наёмники из маноров тоже в деле, обстреливают наших стрелков, а островитян Ивара нет. Еще эти дымы, чтоб их. Госпожа архимаг, вы можете что-то сделать?
Командир гарнизона имел ввиду дымовую завесу, которую с утра поставили маги Гюнтера. Густой жёлтый дым надёжно скрыл позиции осаждающих от посторонних глаз.
— К сожалению, я и мои люди бессильны, это не иллюзия. Это самый обыкновенный, но очень концентрированный и стойкий дым. Нужно просто ждать, когда он рассеется.
— Понятно, — ответил Грилиш, — ждать, значит ждать. Капитан, сосредоточьте своих стрелков так, чтобы они могли в любой момент придти на помощь милиции и ополчению на стенах. Как мне кажется, железные кланы ударят именно по ним. Кроме того я отведу часть синих кирасир в резерв. Если станет совсем горячо, они придут на помощь ополчению.
— Если никто не возражает, я буду с ополченцами, стрелки справятся и без меня, — Корнелия обвела взглядом собравшихся, возражений не последовало.
— Думаю, на этом всё, — подвёл итог Грилиш. Давайте вернёмся к солдатам.
Путь Корнелии лежал западную стену, именно её и обороняли ополченцы. Проходя мимо развалин конюшни, девушка невольно подумала о погибшей Звёздочке и её мысли невольно вернулись в прошлое.
***
— Не бойся Кора, она тебя не укусит. Давай, погладь её.
Барон Керон, держал свою трёхлетнюю дочку на руках и с улыбкой смотрел как эта девочка медленно протянула свою крохотную ручку и несмело дотронулась до лба смирной каурой кобылы.
Дотронулась и тут же одернула руку, но тут же снова погладила лоб лошади. Та спокойно стояла, иногда двигая ушами.
— Папа, папа, смотри! Я глажу лошадку, — восторженно закричала дочка барона.
— Да, ты у меня молодец.
— А я на ней буду кататься?
— Нет, милая, ты еще слишком маленькая. Но тут есть кое-кто, кто очень хочется с тобой познакомиться.
Керон пошёл вглубь конюшни, время от времени подбрасывая и ловя свою маленькую дочку. Громкий счастливый смех Коры наполнил помещение, было видно, что девочке очень нравится проводить время с отцом. Наконец, они оказались напротив еще одного стойла, и малышка увидела крошечного пони.