В лагере Хани и Лаванды не было. Не было и коня Рифуса. Я гадал, в какую сторону направился предатель, когда услышал девичий крик. Так быстро я ни разу в жизни не бегал. Как же я обрадовался, увидев Хани с Лавандой. Рыжая сидела на траве, а над ней склонилась фея с широким листом подорожника в руках.
– Хвала… небесам! С вами… всё в… порядке! – произнёс я, пытаясь восстановить дыхание.
– В порядке? Я бы так не сказала, милорд, – со слезами на глазах жаловалась Хани. – Так коленку ушибла, что и не знаю. А ещё носом стукнулась о землю – болит зараза. Может, сломала? Милорд, он набок не смотрит.
– Всё с ним нормально, – уверенно ответил я.
Уж чего-чего, а сломанных носов я повидал немало, что на тренировках, что в армии.
– Потерпи, милочка, – просила фея, дуя на рану. – Жаль, у меня нет лечебных эликсиров, но и без них всё будет хорошо.
– Надеюсь, – вздохнула потерпевшая. – Милорд, вы так запыхались, спеша на помощь, а Жора, небось, даже с места не сдвинулся.
– Ну…
В какой-то степени она была права: Фонарь действительно не сдвинулся с места.
– Ох, поучили бы своего оруженосца манерам, – протараторила Хани.
Крылатая бережно приложила лист к ушибу. Как-то сбили они меня с толку своими проблемами. Я ничего и рассказать-то не успел, как Лаванда приказала нести Хани в лагерь, а сама взяла корзину с грибами.
– Зайбула хоть отыскали? – спросила Хани, обмахивая себя листочком.
– Угу, – пыхтя, ответил я (не двадцать же метров нести).
– Убили?
– Угу.
– Готова поспорить, что вы, милорд, – заявила рыжая. – Жорочка не поднял бы руку на бедное животное. Он только для виду болтает об охоте, а так и мухи не обидит. Ведь, правда?
– Угу, – злобно хмыкнул я.
– Хоть поедим вкусно, – продолжила Хани, будто не замечала напряжения в моих глазах. – У Лаванды с собой набор специй из Ластиона есть. Представляете?
– Угу.
– Да что вы всё угукаете, милорд? Тяжело, что ли?
– Угу.
В лагерь мы прибыли одновременно с Каином. Полусогнутый, он нёс на плече Фонаря. Да, не позавидуешь ему – рыцарь весил далеко за центнер.
Девчонки с опаской уставились на Душегуба, он – на них.
– А ну, быстро положи Жорочку на землю, одноглазый бандит, – пригрозила Хани, а не то милорд из тебя фарш на котлеты сделает. Этого зверя лучше не злить! – Вот так работает мой пиар-менеджер.
Душегуб с радостью исполнил приказ – бесчувственная туша с грохотом свалилась мне под ноги. Как же прытко девчонка кинулась к ненаглядному барону, и коленка прошла, и нос болеть перестал. Вот гадина, совсем не жалко ей меня – столько тащил, что сам с трудом стою.
Хани трясла бедного рыцаря до тех пор, пока несчастный не открыл глаза.
– Живой! – закричала рыжая. – Ура! Он живой!
– Мои… – На лице Фонаря отразилась неописуемая боль, будто ему иголки под ногти засунули.
– Твои? Что твои? – Хани оторвалась от рыцаря и уставилась на Каина. – Что ты с ним сделал? Я тебя спрашиваю, упырь!
Каин Душегуб прищурился – попахивало серьёзными разборками. Ох, знала бы рыжая, что стряслось с нашими попутчиками – вела бы себя спокойнее.
– Хани, замолчи! – встрял я, пока она не подписала нам смертный приговор. – Ты ведь совсем ничего не знаешь.
– Мои… – повторился красный как рак Жора.
– Да скажи уже! Мои! Мои! – кривлялась рыжая. – В последний раз спрашиваю, что ты с ним сделал?
– Для начала ногу с бубенцов убери, пока парень не окочурился, – прохрипел Каин.
Хани медленно опустила взор и ужаснулась – её сапог давил на то самое место.
– Ой! Как же я так!
– Спасибо…
Фонарь откинулся на спину и расплылся в благодарной улыбке.
У меня ушло около получаса, чтобы успокоить агрессивно настроенных товарищей. И убедить, что угрюмый дядя с внешностью бывалого головореза на нашей стороне и совсем-совсем не обманывает, а, наоборот, говорит чистую правду. Даже мечом Каина пришлось потрясти перед носом недоверчивой Хани и рассказать, как тот спас мою шкуру от близнецов. Рыжей этого показалось мало, она настаивала на полном разоружении опасного индивидуума.
– Да вы посмотрите на его рожу, милорд! Ой, извиняюсь, – она повернулась на секунду к Каину. Затем вновь обратилась ко мне: – Я с места не сдвинусь, пока он не сдаст всё оружие. И точка!
Я бы не обратил на лепет рыжей внимания, но тут вмешалась Лаванда:
– Я поддерживаю Хани. Фил, ты извини, но если хочешь взять этого… человека с собой, то уговори его расстаться с оружием. По-другому никак! Вот мои условия.