Источник ничего не ответил ей. Тогда она опустила голову, сказала уже сама себе:
— Я долго шла сюда, я думала, что этот момент станет самым важным, самым счастливым в моей жизни, но… — вдохнула, выдохнула, стараясь успокоиться. — Но почему мне так плохо и… нет, нельзя об этом думать.
Дрожащей рукой она вынула из мешочка горсть золы и трав, высыпала ими первую линию: окружность. Затем — вторую линию, уже прямую, затем — третью, четвертую… И когда заученный ей рисунок уже был почти готов, она начала петь. Ее голос казался потусторонним, чужим ей:
Она пела и пела, а линии под ее руками сплетались в сложный узор… и вдруг пепел вспыхнул, от него поползли сверкающие темные нити. Их движения напоминали движения червей. Вскоре они покрыли собой озеро: на нем лежало кружево. Черное кружево. А источник вспенился, потемнел от сердцевины к краям и вознесся столбом до самого неба.
Фрейя все продолжала петь, чувствуя, как ее наполняет волшебная энергия, как давит на нее изнутри, но она все повторяла:
— Вплести ее в кружево, кружево… Я — это путь…
— Стой!
— Что такое?..
Фрейя оглянулась по сторонам и почти сразу нашла, что искала: феи Винкс стояли на берегу озера. В своей полной трансформации, с крыльями за плечами они были… прекрасны.
— Флора? — Блум протянула к ней руку. — Что ты делаешь?
— Не ваше дело, феи, уходите!
Фея солнца сжала ладони в кулачки, в ее глазах мелькнули искры.
— Значит, не наше, да? Значит, феи? Все-таки ты не Флора, верно?
— Стелла, подожди…
Блум протянула к ней руку, но Стелла уже не слушала, и парой взмахов крыльев она оказалась в воздухе.
— Океан Света!
У ее рук возник сияющий шар, и фея с силой бросила его в Фрейю. Та отпрыгнула, заклинание разбилось о камень.
— Думаю, больше нет причины… обманывать вас, — сказала Фрейя, выхватила щепотку пепла и подбросила ее над собой.
Когда пыль рассеялась, она уже была самой собой, не Флорой, а Фреей: с черными локонами, с бледной кожей, с вертикальными зрачками в желтых глазах, с ушами, хвостом. И ее волосы и одежда развевались от переполнявшей ее, текшей через нее силы.
Блум ахнула. А Стелла сильнее сжала зубы:
— Что ты… что с Флорой?
А кружево все сильнее расползалось по озеру, плотнее переплеталось… Скоро совсем не будет видно воды.
— Ваша Флора жива, я… я бы не стала убивать ее зря. Но… я должна вернуть своей империи магию. Я должно вернуть ей величие, которую Магикс забрал когда-то! Вы же помните…
Все Винкс одна за другой поднялись в воздух, нависли над Фреей полукругом. Но ни одна не атаковала: они слушали. А голос Фрейи был спокоен. Непроницаем.
— Вы же помните «сказку с прозаичной моралью» Палладиума, да? — она сжала губы, на ее глазах выступили слезы, но она тут же стерла их. — В общем… простите. Вы были добры со мной, но ничего уже не остановить. Ничего.
— Ну, это мы еще посмотрим. Звуковой удар! — Муза направила волну в озеро: черное кружево разорвалось и вдруг вздыбилось, словно цунами. — Бесполезно, он отражает атаки!
— Брандмауэр! — выкрикнула Текна, и в воздухе перед ней появился зеленый щит. Черная от линий вода скользнула по нему, не достав до фей, опала…
Черное кружево срослось и стало лишь плотнее.
Вдруг Блум вылетела вперед и опустилась на остров прямо напротив Фрейи. И темный отблеск от воды падал на ее лицо.
— Я не буду драться с тобой…
— Нет, — вдруг прервала ее Лейла. — Мы не будем драться.
И опустилась позади Блум. За ней — остальные. Блум начала:
— Я не хочу считать тебя врагом, кем бы ты…
— Фрейя. Мое имя Фрейя!
— Я не хочу драться с тобой, Фрейя. Я хочу поговорить с тобой. Твой народ… перенес многое, пусть нам известно это только из легенд. — было видно, как трудно Блум дается каждое слово. Но она продолжала, — То, что произошло — ужасно! Но этот ритуал… тот же самый, верно?
Фрейя медленно кивнула. Она дрожала: поток магии вокруг и внутри нее был слишком сильным, ей все казалось, что ее разорвет изнутри. Но — нет. Пока нет.
— Но он ведь опасен! В прошлый раз он привел к ужасным последствиям, чуть не уничтожил твою планету и жизнь на ней, исчезла магия и… тогда зачем? Почему ты думаешь, что в этот раз будет иначе? Зачем?