Через пару дней после разговора на кухне Данил заехал снова.
– Мама, собирайся, я к Ирине еду, она велела тебя захватить.
– К какой Ирине?
– Ну к этой, у которой бюро знакомств с иностранцами.
Ирина оказалась молодой женщиной лет 35, высокой, с роскошной каштановой косой и веселыми глазами. Единственно, что ее портило – отсутствие переднего зуба. «Не так уж много она здесь зарабатывает, даже зуб вставить не может», – подумала Рита. Да и комнатка, так называемый офис, была маленькой и грязной. У стены стоял большой канцелярский стол с компьютером и два стула. На столе валялись письма, анкеты клиенток и какие-то обрывки бумаги с записями.
Рита с недоверием стала расспрашивать об агентстве и потенциальных женихах, мало веря, что из этого что-нибудь получится. Ирина с увлечением рассказывала, как женщины уезжают заграницу и находят там свое счастье. Потом они перешли к живому делу: стали просматривать сайты знакомств. «Сколько мужиков пропадает! И выглядят прилично, не то, что наши бомжи», – заинтересованно подумала Рита.
Было время летних каникул в лицее, где Рита работала заведующей кафедрой гуманитарных наук и преподавала русский язык и литературу и еще много новомодных предметов, программы для которых она писала сама. Конечно, летом она тоже подрабатывала массажисткой в частной сауне, но можно было выкроить время и для себя.
Глянув украдкой в висевшее справа от нее зеркало, Рита как бы посмотрела на себя со стороны: соответствует ли она имиджу невесты. Рита никогда не считала себя красавицей. Она была невысокого роста, стройная, с порывистой походкой, чуть смугловатым лицом и густыми темными бровями, живыми зелеными глазами и пшеничными волосами, спадающими на плечи. Даже несколько крупноватый нос, которого она с детства стеснялась, не портил ее. Всегда подтянутая, аккуратно и красиво одетая, с легким макияжем и выражением уверенности на лице, – она и в свои 46 лет привлекала внимание мужчин. Рита решила попробовать. Она заполнила анкету, сын отсканировал ее фотографию, Ирина поставила ее на сайт знакомств. Ее объявление не осталась незамеченным, и через месяц она уже переписывалась с несколькими мужчинами из Европы и Америки.
Приходилось просить подругу переводить письма. Женихи из всех стран писали на модном теперь английском, а Рита в институте учила немецкий, как и все студенты ее поколения. Оказалось, что и сама Ирина имела только элементарный английский и переводила как Бог на душу положит. Рите это не нравилось, она привыкла все делать профессионально и честно. Ирина же не отличалась пунктуальностью, могла забыть отправить письмо или позвонить клиентке о том, что пришел ответ.
Обладая практическим умом, Рита решила, что вполне может сама открыть «Бюро знакомств» и делать это гораздо лучше Ирины. Она посоветовалась с сыном, и он обещал помочь ей в этом. Дело было за небольшим: у нее не было компьютера, и она не умела работать на нем. С детства влюбленный в компьютеры, Данил обещал собрать его из запчастей. Рита пошла на вечерние курсы по изучению компьютерной грамоты. Тщательно записывала все в тетрадку, что говорил инструктор. Инструктор, Лена Ким – женщина примерно ее возраста, невысокая стройная кореянка с короткой, пышной копной жестких темных волос, ей нравилась. Они подружились. Лена жила с родителями и дочерью-подростком, была разведена и ни с кем не встречалась. Женщины часто возвращались домой вместе.
– Лена, я тут одну интересную вещь задумала: открыть бюро интернет-знакомств. Ты не хотела бы мне помочь?
– Классно! Я тоже про это думала, да нет компьютера.
– У меня скоро будет. Давай вместе это делать, я английский не знаю, ты будешь находить бесплатные сайты знакомств и переводить письма клиенткам, а я организационную работу и письма отправлять-получать.
– А где наша контора будет? Снимать дорого.
– У меня в спальне! Отгорожу кровать шкафом и получится вполне приличный офис. Давай пиши свои предложения, обсудим.
– А где клиентов будем брать?
– Твои одинокие подруги, мои подруги, подруги подруг. Главное – начать, а там все пойдет! Я даже название придумала для нашего детища – «Надежда».