— Вас что, заводят только грязные ругательства? Обязательно надо орать, чтобы вы начали работать, шлюхоиды?!
— Кто?.. — не удержалась Рита и, вопросительно приподняв бровь, посмотрела на Сергея, который ответил ей таким же удивлённым взглядом, словно он только что её впервые увидел.
— Ну, Серёга… — отвлёк его внимание невысокого роста брюнет, вертевший между пальцев шариковую ручку. — Я сегодня не в форме. Тошнит меня что-то, можно я…
— Можно, только в унитаз.
Рита оторопела, парень же лишь вздохнул и последовал вслед за своим коллегой, ушедшим ранее. Проходя мимо Риты, он с комическим выражением лица шепнул ей: «Агрессивный менеджмент». Девушка озадаченно поморгала. Она не была из числа самых смелых и храбрых, но обращаться с собой подобным образом вряд ли позволит. Хотя, возможно, для местной аудитории подобное было нормой — Антон говорил ей днём, что с Сергеем тяжело, но он похож на злящегося ежа или хомяка: вроде фыркает и пытается выглядеть грозно, и ты даже боишься, что зверушка тебя укусит, но в конце концов привыкаешь к его выходкам и просто не обращаешь внимания.
— Сергей, — заговорила хрупкая брюнетка с косой через плечо, которая выглядела очень необычно в этой обстановке, — но Эдику правда не очень хорошо. Может, съел что-нибудь не то.
— Как сказал бы Глеб: «Божечки!» — крикнул Сергей, хватаясь за голову. — Ты же знаешь, как я этого не выношу. Терпеть не могу. Просто уйди в зал, никаких Эдиков мне защищать не надо. А его пищеварительная деятельность меня вообще мало волнует. Он здесь свои деньги отрабатывает. А если ты ещё хоть слово скажешь, отправлю тебя в Сочи. Будешь там скакать по побережью с криками: «Варёная кукуруза, беляши!» Хочешь?
— Нет, — кратко ответила брюнетка, закатывая глаза к верху.
— Тогда иди и работай, — ехидно прошипел Сергей, указывая пальцем на дверь. — Кого ещё куда отправить? Я сегодня занимаюсь отсылкой нерадивых работников во все уголки страны. Любая ссылка за ваши деньги.
— А можно меня на Украину? — нерешительно начал ещё один парень, тихо прятавшийся в уголке до этого.
— Зачем это?
— У меня бабушка в Мариуполе.
— Я сказал в ссылку, а не в гости! — Сергей даже покраснел — либо от ярости, либо от жары, безжалостно царившей в спёртом воздухе небольшой комнаты, которую давно не проветривали. — Чтобы через минуту здесь никого не было! А ты чего ржёшь как конь?
В дверях стоял и заливисто смеялся незнакомый для Риты парень. Высокий, подтянутый и в меру мускулистый — явно не из официантов. Золотистые кудри длиной до плеч красиво обрамляли его лицо — наверное, о такой причёске мечтают многие юные школьницы, негодующие от того, что мама родила их с непослушными волнистыми волосами, — а статное тело было укутано в лёгкий красный халат. Зрелище было если не впечатляющим, то интересным. Но следующая фраза разбила любые предположения о том, что молодой человек сбежал из сказки Андерсена.
— Я и есть Конь, ты, идиот, — констатировал факт блондин и снова рассмеялся.
— Какой у вас искромётный юмор, товарищ, — скривился Сергей, передразнивая парня. — Ребята из КВН нервно курят в сторонке, а Евгений Ваганович дарит кубок имени самого себя.
— Подстебал, — без доли злобы или сарказма ответил молодой человек и расплылся в улыбке, переводя взгляд на Риту. — О, а ты ведь новенькая, верно?
— Да… — осторожно ответила Маргарита и подозрительно посмотрела на внезапного собеседника.
— Меня зовут Денис, я местный танцор. Один из.
— Рита, — зачем-то кивнула девушка и тут же спросила: — А позволь узнать, к чему была шутка про коня?
— Фамилия у меня такая. Денис Конь. Звучит смешно, странно, страшно, зато оригинально.
Вдруг в голову Риты прокрались нехорошие сомнения.
— А… какой у тебя сценический псевдоним?
Дениса явно удивил такой вопрос, и он, слегка оторопев, ответил:
— Davis.
«Хорошо, что не жеребец и не мустанг какой-нибудь», — с облегчением в душе подумала Рита.
— А у меня встречный вопрос к тебе, — поспешил вставить свои пять копеек в разговор Сергей. — Почему ты не в зале?
Рита медленно посчитала в уме до десяти, чтобы успокоиться и не сорваться.
— Потому что я была там практически одна всё это время и пришла сюда, чтобы заставить этих лодырей поднять свои задницы и идти в зал. Ну, или чтобы хотя бы немного зацепить их чувство стыда.
Выпалив эти слова, Рита вышла из комнаты и не забыла при этом картинно хлопнуть дверьми.
— Кажется, она тебя сделала, — не без удовольствия пропел Денис.
— Заткнись, — рявкнул Сергей и устало плюхнулся в кресло. Перебирая что-то в уме, ведущий тусклым голосом спросил: — Ты готов к номеру?
— Всегда готов, — бодро оповестил Денис, прикладывая руку к виску. — Но сейчас всё равно Тимур, а мой номер парный с Максом. Подстрахует, если что.
— Конечно… — кивнул Сергей и откинулся на мягкую спинку, зажмурив глаза.
— Слушай, — осторожно начал Денис, — ты слишком много обязанностей взял на себя. Глеб и так справился бы. А тебе ещё программу вести.
Сергей нахмурил брови и скривился, как будто лизнул лимон.
— Глеб хоть и умный, но мягкотелый очень. Он отлично справляется с бумажками, а не с этим стадом. Боюсь, нервов бы у него не хватило. К тому же, меня попросила Багира, я не могу ей отказать.
Денис понимающе промолчал. Он знал своё дело — крутиться у шеста и зажигать толпу. Тоже не самое лёгкое занятие на самом деле, но это куда приятней, чем ловить гневные взгляды сотрудников, которых приходится строить по планке каждый рабочий день. Точнее, каждую рабочую ночь.
Сергей потёр и без того красные от усталости глаза и почти приказным тоном сказал Денису:
— Иди и готовься к номеру.
The Glitch Mob – Fortune Days / 6:20
После зажигательного танца Тимура толпа была в экстазе. Ритка с довольной улыбочкой сновала меж столиков и краем уха улавливала восторженные комплименты в сторону черноволосого стриптизёра. Его было за что хвалить: Рита видела уже второй его танец, а дух захватывало как в первый раз. Правда, в порыве восхищения Рита не отдавала себе отчёт в том, что это было совершенно два разных танца, как по настроению, так и по стилю.
Прошло ещё полчаса, во время которых Гато вовсю наслаждался отведёнными ему минутами, прежде чем на сцену вышел Сергей. Отражавшиеся в полумраке золотистые блики ламп придали его лицу более здоровый вид, скрыв отпечатки усталости под глазами и на щеках. Ведущий улыбался так, словно готов был всю ночь плясать под дудку Гато в хороводе официантов, словно час назад никто из них не выводил его из себя и не требовал снисхождения к своим ленивым персонам. Сергей победно развёл руками в стороны, будто хотел принять в свои измученные объятия весь мир, который так ненавидел.
— Леди, вы готовы к двойному удовольствию?
Женская половина зала запищала и завизжала, совершенно не понимая смысла фразы, но на подсознательном уровне догадываясь, что «двойное удовольствие» сулит массу приятного, ещё больше, чем раньше. Лишь «двойное наказание» способно спугнуть людей и заставить их насторожиться, что касалось удовольствия — тут человечество всегда было открыто к диалогу.
— Встречайте, на сцене — Nero и Davis!
Гато, деловито щёлкнув пальцами, нажал кнопку воспроизведения, и в зал полилась лёгкая, не слишком быстрая, но динамичная мелодия. Из противоположных углов сцены показались Макс и Денис. Даже скрытые под капюшонами замысловатых нарядов, они теперь не были загадкой для Риты — она знала заранее, что эти двое выйдут в паре сегодня вечером с новым номером.
Оглушительно играла музыка, но молчание голосов было непривычным. Рита встала напротив сцены, в мыслях злорадствуя, что она вырвала себе это козырное место; теперь оставалось только молиться, чтобы её не столкнула в сторону толпа верещащих фанаток.
Макс медленно вышел на сцену, ему навстречу — Денис. Хаотичные лазерные огни бесстыдно скользили по их телам, пока ещё спрятанным под плотными одеждами. Максим — в богато украшенном камзоле до колен, со вставками зелёного, чёрного и золотистого оттенков, Денис — в таком же наряде, только вместо зелёного цвета в его одежде доминировал красный. Подобное сочетание цветов, лёгкость, плавность и даже некая космичность музыки создавали в воображении яркую картинку сюжета танца: два древних божества попали в мир, где главенство отдано технократии, место богам отведено лишь на страницах красочных книжек, и теперь им обоим предстоит доказать свою власть над умами и чувствами людей, устроив битву, главным оружием в которой, несомненно, будут гибкость и подвижность их тел.