– Он правда работает… – зачарованно произнесла Алиса.
– Похоже на то. – Дубков, не выпуская маленькой, холодной ладошки из руки, передвинул Алису за спину. – Не высовывайся.
– Бис, майор! – Главарь обернулся к нему и кивнул мастеру игры с ножом. – Ты же понимаешь, что мы делаем со свидетелями? Но ты не бойся, мы тебя небольно зарежем.
– Придётся на сей раз отступить от правил.
– Почему это?
– Я заставляю магию работать. Прирежешь меня – закроется портал. И ты останешься здесь.
– Уверен? – Мужчина с ножом на изготовку шагнул ближе.
– Проверишь? – в тон ему ответил Дубков.
– То ли у нас и правда в следаки стали брать смелых, то ли перед малой не хочешь в грязь мордой ударить. А если тебя слегка порезать? Чтобы нам хватило времени уйти, а тебе добраться до помощи – нет, – вкрадчиво поинтересовался вожак, а Алиса ещё крепче стиснула руку дяди Саши.
– Я успею закрыть портал. Это будет первым, о чём я позабочусь.
И словно в ответ на его слова светящееся окно в ночной мир дрогнуло, на миг побледнев.
Глава 8. Банда, часть 5
– Чёрт с тобой, следак, живи. Может, когда ещё и встретимся.
Главарь смерил его недобрым взглядом, развернулся и зашагал прочь. За ним, поигрывая ножом и постоянно оглядываясь, двинулся сообщник.
Дубков напрягся, размышляя, не попытаться ли напасть сейчас, но Алиса накрепко вцепилась в руку – не так сразу и отцепишь. Но был ещё один вариант, который стоило опробовать. Раз уж он управляет магией бездонного мешка...
Саша прокрутил в голове цитату, вспоминая. Первую часть про так и не найденную половину человека можно, пожалуй, и опустить – совсем не хотелось смотреть на ошметки тел. А вот дальше…
– Он знал несколько случаев, – начал Дубков, с ненавистью сверля похитителей взглядом, – когда люди входили в порталы... – Контур дрогнул, словно готовясь совершить чудовищное. – … и о них больше никто…
– Не надо, дядя Саша, – тихо попросила Алиса. – Не убивай их. – Дубков опустил взгляд, встретился с умоляющими, испуганными глазами девочки и не закончил фразу. – Пусть просто уйдут.
Майор снова посмотрел на портал. Теперь уже все преступники были в лесу по ту сторону стены. Один из них изобразил неприличный жест, адресованный Дубкову. Саша скрипнул зубами.
– Нельзя убивать тех, кто тебя обидел, – заметила Алиса. Поразмыслила и добавила: – Даже иногда.
– Разумеется, ты права.
Портал натужно загудел, снова стал слепяще-белым, а через мгновение схлопнулся, разметав лежащий на полу мусор.
Дубков подобрал мешок.
– Пойдем обратно.
– И никому ни слова о случившемся?
– Совершенно верно. «Некоторые тайны сами себя стерегут. И захочешь – не расскажешь».
– Это точно, – вздохнула Алиса. – Такое кому расскажешь – всё равно не поверят.
На месте постоя царили тишина и покой. Похищение двух людей не растревожило пассажиров – казалось, никто этого даже не заметил. Кроме Георгия Ивановича, который тут же подлетел к ним, стоило Алисе и Александру устроиться возле стены.
– Нашли? – поинтересовался Гога, плюхаясь рядом.
– Нашли.
– Рассказывай.
– Это бо-о-ольшой секрет, – вставила Алиса.
– Для маленькой компании? Я как раз такой.
– Ну тогда можно, – решила девочка и перевела вопросительный взгляд на дядю Сашу. – Ведь можно же?
– От него по-другому не отделаешься, – с притворным недовольством согласился Дубков.
– Значит так, – воодушевлённо начала Алиса. – Плохие дяденьки украли меня ночью.
Гога бросил настороженный взгляд на майора.
– И не смотри на меня так. Меня эти самые плохие дяденьки похитили ещё раньше.
Георгий Иванович понятливо кивнул и вновь изобразил на лице крайнюю заинтересованность. Сбиваясь и путаясь, Алиса пересказала ночное происшествие.
– И в самом деле портал? – скептически уточнил Жора.
– Портал, – подтвердил Дубков.
– Интересно, а мы тем же макаром можем отсюда удалиться?
– Я бы не рискнул. Я не уверен, что лес, куда отправились наши злодеи, и вправду находится за стеной тоннеля. А даже если и там... Мало ли в глухом лесу бродит давно не жравших хищников.
– Так-то оно так, – почесав затылок, кивнул Гога. – А что мешок, у тебя? В целости и сохранности?
– Да. Знал ведь, что план твой дурацкий не сработает как надо.