— Угу.
— Отлично.
Кэтрин не спеша вышла на поляну. За ней неуверенными шагами шла Белла, сверкая на солнце. Ребята, увидев двух странных особ, в ужасе бросились кто куда. Кэтрин ухмыльнулась.
— А сейчас начнётся самое интересное! — и вампирша мигом оказалась возле остолбеневшего парня и вонзила клыки ему в шею. Раздался крик.
Белла минуту просто стояла на поляне, ничего не делая. Она уже собиралась убежать отсюда, но вдруг учуяла запах человеческой крови. Жажда победила все принципы. Белла тут же накинулась на бежавшую рядом девушку. В глазах блеснул огонь. Белла вонзила клыки в шею жертвы.
Почувствовав на губах вкус горячей крови, Белла жадно впивалась в тело жертвы, высасывая всё больше и больше крови. Она уже не могла остановиться. Человеческая кровь словно парализовала её.
И Белла продолжала пить кровь, впиваясь в шею полумёртвой девушки.
Почувствовав, что крови в теле больше нет, Белла отшвырнула тело девушки в кусты и облизнула испачкавшиеся в крови губы. Поймав на себе торжествующий взгляд Кэтрин, Белла поднялась. Пока она была занята своей жертвой, Кэтрин переубивала всех остальных.
— Ну как ты?
— Отлично. Я буду расцвела, — сообщила Белла и улыбнулась.
— Вот так действует на вампиров человеческая кровь. Главное: вовремя остановиться и уметь контролировать жажду. А так, всё просто прекрасно.
— Эдвард прибьёт меня за это, — буркнула Белла.
— Эй, Белла, ты свободный человек! Вернее, вампир! И только тебе решать, какую пить кровь.
— Ну да, в этом ты права.
— Я всегда права. А теперь нам надо избавиться от тел.
Это оказалось не так уж и трудно. Сложив их в одну кучу вместе с вещами, Кэтрин моментально их сожгла.
— Теперь ты знаешь, как избавляться от трупов.
— Эх… плохо ты на меня влияешь, — вздохнула Белла.
— Я знаю. И лучше не говори Эдварду о том, что ты пила человеческую кровь.
— Хорошо, — улыбнулась Белла.
Белла и Кэтрин ещё долго сидели на поляне, пока горел костёр. Неожиданно Белла спросила:
— Почему ты предала Роуз?
— А, видимо, она тебе всё рассказала?
— Да.
— Хорошо, Белла. Я расскажу тебе правду.
Я тогда была в бегах от Клауса. Во Франции я прожила два года, и они были самыми насыщенными. Да, Роуз была моей лучшей подругой. Я немного завидовала ей, но только, как подруга. Она была желанной всеми. Она была человеком. А я тогда уже потеряла всю свою человечность. И вскоре я узнала о том, что Клаус вновь нашёл меня и скоро придёт за мной. Я знала, что он найдёт Роуз, чтобы узнать о моём местоположении. Оставалась два варианта: либо её убить, либо обратить. Второй вариант мне нравился больше, но я не могла её обратить только потому, что я её подруга. Я обратилась за помощью к Карлайлу, мы тогда были знакомы. Мы заключили сделку. Внушив Ройсу избить Роуз, я исчезла, оставив только записку. На кровь Роуз прибыл Карлайл и обратил её. Сделка была выполнена. Я пообещала Карлайлу больше не появляться во Франции, и я сдержала своё обещание. Я знала, что жизнь вампира будет не по душе Роуз, но иного выхода не было. Теперь тебе понятно, почему Карлайл так радушно принял меня. Он помнил обо мне. Мы договорились, что об этой тайне никто не узнает. Но ты её узнала. Я не предавала Роуз, Белла. Я спасла её, несмотря на то, что думаю только о себе. И также я спасла тебя от Джеймса. Я меняюсь, Белла. Ты и Розали меняете меня в лучшую сторону.
Кэтрин проговорила всё на одном дыхании. Внезапно у неё завибрировал телефон.
— Алло!
— Кэтрин, это Энни звонит. У меня для тебя такие новости! Елена Гилберт стала вампиром, бросила Стефана и переспала с Деймоном.
— Ничего себе! Откуда ты знаешь? — удивилась Кэтрин.
— Надёжные источники. Ну ладно, не буду тебя отвлекать, — и Энни тут же бросила трубку.
— Что случилось? — спросила Белла.
— Елена Гилберт стала вампиром!
— А кто это?
— Мой двойник.
— Двойник?
— Ага.
— Не думала, что они существуют.
— Сейчас я тебе всё расскажу.
***
POV Bella.
Эта охота была необычной. Впервые я попробовала человеческую кровь, забыв про все принципы. Я никогда не забуду этот сладкий вкус на губах. Я хотела пить её всё больше и больше, впивалась в тело жертвы и не могла остановиться. Людская кровь гораздо лучше животной. Не понимаю, как Каллены воздерживаются.
До этого меня часто мучила жажда. Во мне будто бушевал огонь. Я просто кипела. Но выпив кровь, огонь потух, и я получила наслаждение. Я решила, что теперь буду питаться только человеческой кровью. Плевать, что на это скажет Эдвард. Я всё равно ему ничего не скажу. В последнее время, мы вообще не разговариваем с друг другом. Он отстранился от меня.
Сдружившись с Розали, я узнала её историю. Когда-то она была лучшей подругой Кэтрин. Но Кэтрин её предала. После этого я решила избегать Катерину. Но после вчерашней охоты я поняла, что Кэтрин пыталась её спасти. Она меняется. Она была жестокой по словам Розали. Но я вижу, что она меняется. Она спасла меня и обратила в вампира. Она заключила сделку с Карлайлом, чтобы спасти Розали. Она становится лучше. Я надеюсь.
========== Убить или простить? ==========
В этот пасмурной день в доме кроме Кэтрин никого не было. Каллены и Белла ушли на охоту. Кэтрин решила дождаться ночи, чтобы поохотиться на людей.
Сейчас весь дом был в её распоряжении. Кэтрин врубила на всю громкость музыку, нашла в запасах Карлайла бутылку вина, прыгнула на диван и начала танцевать. В доме звучала танцевальная музыка. Кэтрин со своей сверх скоростью носилась по дому и танцевала, успевая отпить из бутылки вино.
Плюхнувшись на диван, Кэтрин поправила свои спутавшиеся волосы и киданула опустевшую бутылку в открытое окно. Вампирша рассмеялась и укуталась в одеяло. От большого количества алкоголя Кэтрин сразу же уснула.
Проснувшись от назойливых стуков в дверь, Кэтрин резко вскочила, что-то пробормотала и поплелась к двери.
Открыв дверь, Кэтрин протёрла глаза и в шоке отшатнулась в сторону. Её лицо побелело от ужаса и страха.
— Ну здравствуй, Катерина, — раздался ухмыляющийся голос.
— Клаус, — промямлила Кэтрин.
— Впустишь меня?
Кэтрин захлопнула дверь и мигом же оказалась на третьем этаже. Бежать некуда. Она в ловушке. Кэтрин спряталась за шкафом и затаила дыхание.
Снизу доносился голос Клауса:
— Катерина, тут живут вампиры. Ты не спрячешься от меня.
Клаус медленно поднимался на третий этаж и, словно мурлыкая, говорил:
— Катерина, в этот раз ты не убежишь. Я слышу, как учащённо бьётся твоё сердце. Ты боишься.
Кэтрин глубоко дышала. По телу пробежали мурашки. Ужас сковал всё тело. Нет, нельзя так долго прятаться. Кэтрин выходит к Клаусу и ледяным голосом говорит:
— Здравствуй, Клаус. Давно не виделись. Я не боюсь тебя.
— А зачем тогда скрывалась от меня целых пятьсот лет?
— Не хотела видеть твоё лживое лицо, — выпалила Кэтрин.
Вмиг Клаус схватил Кэтрин за горло и прижал к стене.
— Как ты меня нашёл? — прохрипела Кэтрин.
— Скажи спасибо своей ведьме. Она сдала тебя.
— Этот город скрыт магией!
— Да, скрыт. Но телефонные звонки выдали тебя! Думай, прежде чем заключать сделку с ведьмой из моего круга. Что? Больно от предательства? А скольких ты предала, Катерина? — И Клаус сильнее сжал горло Кэтрин.
— Клаус, ты как был скотиной, так и остался. И чтобы ты знал: я никогда никого не предавала!
— Вот тут бы я поспорил! — раздался другой мужской голос.
Клаус отцепился от Кэтрин, и та упала на пол, хватаясь за своё покрасневшее горло.
— Привет, Кэтрин.
— Стефан, — ахнула девушка, — ты снова на побегушках у Клауса?
— О нет! Стефан сам решил пойти ко мне в союзники, после того, как Елена стала вампиром и в порыве страсти переспала с Деймоном, — пояснил Клаус.