Стэйси уже давно уговаривала Ким расстаться с Тоддом. И Ким хотела этого, но боялась, что ее парень тяжело это перенесет, а ссориться и спорить с ним было сущим кошмаром. Так и тянулись их отношения.
- Как ты думаешь, где Стэйси с Эйприл? Может, нам нужно найти их и помочь? – спросила Ким.
- Да все с ними в порядке! Эйприл – крутышка, уверен, что у нее все под контролем. А мы, не сомневаюсь, уже почти выбрались, - ответил Тодд, дойдя до угла комнаты. Но… Это был тупик! Парень с девушкой развернулись и, ускорив шаг, побежали в обратном направлении. Ким старалась не смотреть в зеркала, эти бесконечные отражения сводили девушку с ума. Но стоило ей посмотреть в одно из них, как в нем показалось гигантское лицо хохочущего клоуна. Ким была насмерть перепугана.
- Ким, не дрейфь. Это просто экран, тут запись с видео одного из этих идиотских клоунов, - сказал Тодд. Он подошел и надавил на стеклянную поверхность, которая вошла внутрь оправы зеркала и сдвинулась вправо. В отрывшейся щели было темно, ничего нельзя было разглядеть.
- Да ты глянь только! – воскликнул Тодд. – Как думаешь, может это и есть выход?
- Не знаю. Там такая темень. Я боюсь туда идти.
Тодд просунул в открывшийся лаз голову, затем протиснул тело. Ким сделала несколько шагов назад, как желудок пронзил спазм. Интуиция не подвела девушку – Тодд заорал и отпрыгнул от фальш-зеркала, его лицо и голову усеяли пауки и тарантулы. Еще сотни насекомых появились из лаза, который открыл Тодд, они устремились в разные стороны по стенам, падали на Ким и ее парня с потолка. Девушку переполняли ужас, отвращение, она закричала, мохнатые паукообразные существа приземлялись на ее лицо, голову, плечи.
- Да откуда-ж мать их они взялись?! – заорал Тодд.
- Откуда я знаю?! Тодд, помоги мне! Слышишь? Сними этих тварей с меня! - кричала Ким. Она сорвалась с места и побежала, но глаза залепили насекомые, девушка вовсе ничего не видела. Нога одного гигантского паука заползла в ее в рот, и крик сменил рвотный позыв. Ослепленная заволакивающими глаза насекомыми, Ким врезалась в одно из зеркал, и оно треснуло от столкновения. Куски стекла пронзили кожу на лице и руках Ким, девушка упала на пол, весь усеянный пауками, их было столько, что Ким казалось, что под ней было беспорядочное течение.
Ким продрала глаза, Тодда нигде поблизости не было, ее руки были в крови. Из одной торчал кусок стекла. Ким попыталась вынуть этот кусок зеркала, но стоило только до него дотронуться, как жгучая боль пронзила всю руку.
Пауки были повсюду, но похоже они уже все выползли из лаза в зеркале. Ким поднялась, повернула в сторону и стала продвигаться вдоль ряда зеркал, из ран в голове в глаза стекала кровь, заволакивая глаза, почти ничего впереди было не различить. Она все же добралась до противоположного угла комнаты, как раздался хохот. И не похоже, чтобы это был смех Тодда.
- Тодд? Это ты? –позвала Ким, не теряя надежду, хотя и знала ответ заранее.
- Тодд? Тодд? Ты серьезно? Да как ты можешь меня с ним перепутать? Я нааамного симпатичнее! – раздался со смехом голос кого-то из клоунов.
Ким попыталась прочистить глаза от застилающей их крови. Перед ней в нескольких десятках сантиметров стоял Безумный Коко. Хотя он и был загримирован под грустного клоуна, на лице его была улыбка. Уродливая злобная улыбка.
- Да за что же это мне все?!
- В чем дело милая? Ты мне не рада?! Даже не поцелуешь? – спросил Коко, встречающий девушку с распростертыми объятиями.
- Да что же тебе от меня нужно?! – появление клоуна настоль обескуражило девушку, что она почти забыла о пауках.
- Хочу сыграть с тобой в одну игру! – Коко отстегнул одну из пуговиц своего клоунского наряда и извлек свой очень странного вида член: длинный, такой же белый, как грим на его лице, на головку надета какая-то грушевидная попма красного цвета. Клоун сжал помпу и сопровождаясь противным звуком, из нее вырвалась струя зеленой вязкой слизи. Часть выстрела этой жидкости попала Ким в лицо. Девушка закричала и бросилась прочь. Клоун дал ей небольшую фору и бросился вслед.
Глава VII.
Кой с наблюдал за Парком развлечений из своего грузовика. Никаких звуков из здания не доносилось.
Сам Кой ни разу не был в Парке. Как и все коренные жители Хэппитауна он был освобожден от этой повинности. Такие были правила. Как и те, что не позволяли клоунам покидать этот мерзкий Парк. Помнится, Дядюшка-Обезьянка как-то нарушил этот обычай. И об этом ходили легенды.
Отчасти Кою было неловко, что он привез ребят сюда. Впервые он делал это в одиночку. Обычно несколько местных эскортировали чужаков. Кой тогда был лишь одним из них, да и то на подхвате. Когда всю работу делают другие, а ты просто присматриваешь - легко оставаться в стороне, находить себе оправдания.
Сейчас же все сделал он. Один. Кой слышал рассказы о том, что происходит в Парке. Да, на словах все красиво и гостеприимно – каждый посетитель Хэппитауна должен побывать в Парке развлечений! Только вот, что мало кому из этих гостей удавалось выбраться из здания Парка.
К машине Коя подъехал другой грузовик. За рулем сидел Старина Ганн. Своей семьи у него не было, но для местных он был своего рода патриархом Хэппитауна.
- Вот, значит, ты где, - опустив окно сказал Ганн. – А мы уже начали волноваться, что ты с городскими щеголями решил в Парк заглянуть.
- Конечно же нет, сэр, - ответил Кой. – Просто присматриваюсь. Я ведь так близко к зданию еще никогда не был. А что там в самом деле внутри?
- Дядюшка-Обезьянка и его ребята. Сынок, это все, что тебе нужно знать об этом месте, поверь мне.
- Это-то я знаю. Я имел в виду людей, которые входят в Парк: чем они там занимаются? Клоуны тамошние: как они живут, где питаются и все такое?
- Раз в неделю мы привозим клоунам припасы. Они приглядывают за Парком. А с чего у тебя возникают такие вопросы?
- Не знаю. Просто мне как-то не по себе, что ли. Ребята, которых я привез… Они с виду хорошие. Особенно темноволосая голубоглазая девчонка.
- Так вот оно в чем дело. Да, девка – милашка. Но она не для тебя. Есть правила. Они – чужаки, а все приезжие должны оказаться в Парке развлечений.
- Понимаю. Но кто установил эти правила? Я сколько себя помню, они были всегда. Откуда пошел этот обычай?
- Ох, сынок, уж больно ты любознательный. Этот Парк, правила – они были еще до нашего появления, и до моего, и до твоего. Я и сам не знаю на это ответ. С детских лет мы сюда привозили чужаков. Тогда, кстати, было посложнее – никаких тебе машин, грузовиков, доставляли их на лошадях, приходилось повозиться. А сейчас-то дел – раз плюнуть: закинул в грузовик, довез до входа и свободен. Но я тебя понимаю, сынок, меня мучали те же вопросы. Знаешь, что мой отец ответил, когда я к нему с такими тухлыми расспросами привязался?
- Что?
- Мне тогда не больше двенадцати лет было. Он отвел меня прямиком ко входу в Парк развлечений. Из двери появилась раскачивающаяся страшенная голова клоуна. Я до усрачки испугался. Это совсем не те клоуны, которые в цирке людей развлекают. Они совершенно другие.
- А в чем они другие?
- Да как тебе сказать... Если говорить начистоту, то был первый и последний раз, когда я видел кого-то из них. Ты ведь слышал, что Дядюшка-Обезьянка заявился в город пару лет назад. Хвала небесам, меня поблизости не было.
- Да, говорили об этом. И что, правда, кто-то в городе обслужил чужака до того, как он попал в Парк?
- Точно так и было! Не спрашивай меня, как Дядюшке стало известно. Он просто знал это и все! Я не могу это объяснить. Миссис Джонсон дала слабину и согласилась напоить приезжего дурачка кофе. Тот не успел и глотка сделать, а Дядюшка уже стоял у ее двери. При полном своем клоунском параде и все такое.
- И что было дальше? Я слышал, что Миссис Джонсон больше не видели, что она пропала.
- Именно это и случилось. Полагаю, Дядюшка забрал ее с собой: в Парк развлечений. С той поры никто о ней ничего не слышал. И с тех пор ни у кого и мысли не возникает с чужаками любезничать.