Кирилл так и не позвонил, ни на следующий день, ни через неделю. Вика ловила себя на мысли, что неосознанно, почти автоматически, просматривает список входящих. Как будто могла не услышать звонок. Как будто ей вообще кто-то звонит… Это злило и расстраивало, но ненадолго. Перемены в жизни случились слишком быстро, и их оказалось слишком много. Ко всему новому нужно было ещё привыкнуть, но сколько она не пыталась завернуться в привычное равнодушие и недоверчивость, получалось всё хуже – невольная улыбка нет-нет, да и заставляла дрогнуть губы, опустить голову, пряча лицо. Вика не желала ни с кем делиться ни своей радостью, ни своей тайной.
Анонс следующей Игры был назначен на вторник, через неделю. Едва увидев, как бельчонок, распушив хвост, мечется по заветным буквам, Вика решилась. «Желаете принять участие в Игре?» - призывно мигала яркая строчка ниже анонса. Вика набрала воздуха в грудь. «Да». Минуту ничего не происходило, потом тренькнул сигнал личных сообщений.
«Ваша заявка принята. Вы участвуете в жеребьёвке. Ожидайте результат»
СМСка пришла на третьем уроке. Телефон завибрировал и пополз из-под учебника. Вика прикрыла его ладонью и воровато огляделась: химичка выписывала на доске бесконечную формулу какого-то белка, одноклассники, пользуясь тем, что она стоит спиной к партам, зависали в телефонах. Сообщение было коротким:
«Поздравляем, вы в Игре. Необходимая информация отправлена в личном сообщении на сайт».
Чудом удержавшись, чтобы не взвизгнуть от радости, Вика уткнулась в тетрадь и продолжила механически записывать ненужную, непонятную формулу. В голове кружился хоровод ликующих мыслей, даже не мыслей – обрывков, сплошных «Да! Ура! Боже мой!» и тому подобной восторженной ерунды. Казалось совершенно невероятным, что всё произошло так быстро и просто. Раз! И она превратилась из того, кто смотрит Игру, в того, на кого будут смотреть другие. Болеть, переживать, обсуждать в чате.
Вика подняла голову и оглядела класс. Впервые – без затаённой неприязни, продиктованной глубоко упрятанным страхом. Впервые – с сожалением, даже с жалостью. Ничего-то они не знают! Разве это жизнь, выпендриваться друг перед другом новым шмотьём или смартфонами? Строить подлянки соперницам, как это делала манерная Костицина, или воображать себя самым крутым только потому, что папаша сидит в мэрии, как Родин? Ну, допустим, Сидоркину можно было уважать хотя бы за то, что у неё в голове были мозги, а не опилки, как у Леськи, а Лялин по выходным волонтёрил в собачьем приюте и собирался стать ветеринаром, но вот остальные… Вика опустила глаза.
У кого-то, за спиной, тренькнул телефон. Тоже пришло СМС. Химичка резко обернулась, и обвела мгновенно притихший класс холодным взглядом.
- Кому не интересно, может выйти и подождать возле кабинета директора, - процедила она. Узкие злые губы едва шевелились на бледном лице.
Вике в голову пришла неожиданная мысль: «А вдруг тот, кому пришло сообщение, тоже играет?» А что? Это было вполне возможно! Сидит себе тихая-смирная Лена Жорина, например, симпатичная и неконфликтная девчонка из группы поддержки Леськи Татаровой, и молчит, а на деле вполне может оказаться таким же игроком, как mist, да и самим Мистом, если уж на то пошло…
Вика посмотрела на Жорину. Та, в ответ, с недоумением уставилась на Вику.
«Нет. Вряд-ли». Но шанс, что кто-то из одноклассников мог оказаться Игроком всё-таки был. Ведь кто-то же прислал ей приглашение от имени Татаровой? Кто-то, кто её знал. Забавно. В таком свете одноклассники выглядели иначе, совсем, как она сама. Каждый мог носить маску, как Вика носит своё страшное платье и уродливую тугую косу, чёрный лак на ногтях и вечную готовность дать отпор любому, кто сунется. А под маской могла прятаться какая угодно другая жизнь, и совсем другие люди. Незнакомцы. Анонимы.
Тренироваться в заброшенном гипермаркете она не стала – побежала домой. Привычно крикнув с порога: «Ба, я дома!», плюхнулась на стул и открыла ноутбук.
«Поздравляем, black! Ваша первая Игра начинается во вторник, в 11-00. Место старта – платформа Александровская. Явиться к 10-45 для получения инструкций и экипировки. Желаем удачи!»