Вика перечитала сообщение трижды, прежде чем вернуться на главную страницу сайта. Там перелистывал секунды таймер начала Игры, и красовался список участников, в котором её ник стоял первым! Из остальных она никого не знала, но быстро выяснила, что двое уже играли по разу, а третий был таким же новичком, как и она.
«С почином!» - поздравил mist.
«Не трусь!» - это bomb, - «Ты их сделаешь! Моя заявка не прокатила, радуйся, а то шансов у тебя не осталось бы!»
Вика набрала ответ, глупо улыбаясь. У неё здесь были друзья. Самые настоящие.
Утро воскресенья выдалось холодным и хмурым. Стоял конец октября, и в воздухе ощущалось близкое дыхание зимы. Вика спрыгнула с подножки автобуса и потоптавшись у остановки перебежала через рельсы к платформе. Здесь ходили электрички в Зеленогорск и Белоостров. На платформе было пусто, по шоссе проносились машины, серое небо жалось к крышам дачных домов. Почему для её старта было выбрано это место? Что здесь такого? Те игры, которые она успела посмотреть проходили в городе. Участники стартовали на равном удалении от финиша и имели час сорок пять минут, чтобы до него добраться. Вика приехала сюда, чтобы примерно понимать, что эта Александровская из себя представляет. Кроме электрички здесь ходили автобусы и маршрутки. До ближайшей станции метро ехать минут двадцать, при условии, что транспорт придёт быстро. Это ей не понравилось. Сразу терять столько времени не хотелось, но что поделаешь? Побродив по платформе, Вика направилась обратно к шоссе.
Телефон зазвонил, когда она стояла на остановке, пряча нос в воротнике парки. Не посмотрев на дисплей, так как в этот момент дунул особенно сильный порыв ледяного ветра с первыми каплями дождя, Вика резко развернулась спиной и сунула трубку под капюшон, к уху.
- Да! – рявкнула она, даже не заикнувшись, стараясь перекричать ветер.
- Вика, привет. Это Кирилл.
У неё на миг заложило уши, как будто на голову накинули ватное одеяло – исчезли шум проезжающих машин и свист ветра. Остались только её дыхание и далёкий голос в трубке.
-П-п-п…
Вот сейчас она себя просто ненавидела!
- Ты не занята сегодня? Может быть увидимся? - спросил он, словно не заметил её проклятого заикания.
- Д-да.
Это было настоящей мукой! Ну почему он позвонил так неожиданно?
- В центре, подойдёт? Гостинка или Невский проспект?
- Д-да. К-к-когд-да? – чем сильнее она злилась на себя, тем сильнее заикалась.
- В два часа, удобно? На выходе с эскалатора в Гостинке.
- Угу, - Вика уже мычала, боясь раскрыть рот, и едва не плакала с досады.
- Хорошо, не буду тебя больше смущать. Только скажи – ты какой цвет больше любишь, красный или белый?
Вика моментально представила себе цвет своих пылающих щёк. Нет, красный, определённо, не был её любимым цветом.
- С-синий, - вырвалось само, и прозвучало почти чисто.
Кирилл рассмеялся.
- Договорились. Жду в два. До встречи.
Она растерянно послушала короткие гудки, и моргнула – из небытия, в котором состоялся разговор, медленно проявлялась окружающая реальность: мокрое шоссе, серая лента уходящей электрички, подъезжающий к остановке новенький автобус… Вика спохватилась и рванула к нему. Если поторопиться, то заехать домой и переодеться она вполне успевала.
Эскалатор полз медленнее черепахи, но Вика предпочла, чтобы он и вовсе остановился. Сейчас ей стало страшно. Вцепившись в поручень, она напряженно смотрела наверх, и судорожно глотала, пытаясь затолкнуть обратно рвущееся в горло сердце. Почему он её пригласил? А вдруг просто посмеётся, наблюдая издалека с кем-нибудь из друзей, как она стоит там, наверху, нервно озираясь? Вика не раз слышала, что мальчишки проворачивали подобные номера. Ещё и снимали… И в интернет выкладывали…
Металлические рёбра ступеней сложились в ленту и ушли под зубцы пола. Вика шагнула вперёд, глядя прямо перед собой. «Если его там нет – сразу уеду», - решила она, и немного успокоилась. В вестибюле было людно. Она отошла к стене и огляделась – серого пальто нигде не было видно. Из наклонной трубы спуска дул тёплый ветер, распущенные волосы непривычно щекотали щёку. Вика тряхнула головой, и решительно шагнула к выходу, когда от стены напротив отделилась высокая фигура в чёрном, и шагнула ей наперерез.