- Ба! К-кир п-приехал. Мы г-г-гулять!
Бабушка вышла в коридор, где Вика торопливо застёгивала молнию на маминых полусапожках.
- Не допоздна, доча. Мальчик он хороший, по виду, да по виду-то они все – хорошие.
- Ба! – Вика вскочила с табурета и чмокнула её в щёку. – Н-не п-п-е-е –реживай. Я у т-тебя у-умная!
- Умная-разумная, - проворчала бабушка, отстраняясь. – Смотри, себя блюди.
Вика вытаращила глаза, а потом прыснула.
- Фу!
Никаких таких мыслей у неё и в голове не было. И чего бабушка вдруг? Смешная. Перепрыгивая через две ступеньки, в распахнутой настежь парке, Вика выскочила из парадного и остолбенела: с неба падали огромные белые хлопья, медленно и чинно. Побелевший двор притих, ни звука, ни ветринки. Сквозь белую пелену неярко светились разноцветные квадратики окон в доме напротив.
Машина вынырнула из снежной завесы почти неслышно, и Вика пошла к ней, оставляя за собой чёткие следы.
В настоящем – с белыми скатертями, серьёзным дядечкой-официантом, живыми цветами в маленькой вазе на столе – ресторане Вика ещё не бывала. Она бы чувствовала себя неловко, если бы не огромное, во всю стену, окно. Ресторан располагался на крыше какой-то гостиницы, и, глядя за окно, казалось, что они плывут в тёмно-голубой воде, пронизанной далёкими, размытыми огнями.
- Не повезло, - огорчённо вздохнул Кирилл. – В ясную погоду вид отсюда потрясающий.
Вика, заворожённая мистической картиной, с трудом отвела взгляд.
- Нет, - выдохнула она. – С-сейчас п-прекрасно!
Кирилл улыбнулся.
- Это ты – прекрасная. А куда делось твоё замечательное платье?
Вика моргнула. Задохнулась от возмущения, увидев, как в его глазах пляшут весёлые бесенята.
- Т-только д-для особ-бых с-случаев!
Кирилл вдруг посерьёзнел.
- Ты его больше не носи. Нельзя прятаться всю жизнь.
Переход был резким и неожиданным. У неё защипало глаза. Уставившись на скатерть, Вика тихо пообещала:
- Не б-буду.
С ним было легко. Можно было смеяться, можно было сердиться. Можно было не обращать внимания на то, что слова застревают на губах – он словно не замечал этого. С ним можно было оставаться самой собой. Он появился – и будто не пропадал всю неделю. Вике и в голову не пришло – спрашивать, где был.
- Я бы и завтра тебя украл, но не могу. Может, в воскресенье?
На воскресенье была назначена Игра. Вика покачала головой – не могу.
- Жаль, - разочарованно отозвался Кирилл. – Тогда созвонимся на неделе.
- Д-да.
Вика едва не плакала, но Кирилл тут же насмешил её, рассказав очередную байку из своей университетской жизни. Совсем другой, взрослой жизни. Вика словно раздвоилась. Одна половинка хохотала над незадачливым профессором, а другая, как будто смотрела со стороны и недоумевала – почему этот красивый, умный парень сидит в ресторане с глупой школьницей, и улыбка в его глазах самая, что ни на есть, настоящая?
А потом, возле парадной, он неловко притянул Вику к себе и легко коснулся её губ своими. Вика закрыла глаза, потому что мир вдруг совершил плавный переворот. Тёплый выдох замер у неё на лице. Вика открыла глаза. Кирилл, не оглядываясь, бежал к машине. Она наклонилась, сгребла подтаявший снег со скамейки и приложила к пылающему лбу.
Эта Игра оказалась не такой простой, как первая. И лабиринты проходных дворов в центре города были пострашнее новостроек, в смысле навигации, но Вика прошла её играючи. С вечера пятницы, она не ходила – летала. Мир перевернулся, и изменился навсегда. Где-то совсем рядом плутал по дворам-колодцам и старым, запущенным парадным bomb. Вот только Вика знала с самого начала Игры, когда не задумываясь, перемахнула через грозный забор помпезного новорусского двора и, шутя, удрала от охранника, срезая путь, что ему сегодня не повезёт. И всем остальным игрокам – тоже. Судьба была на её стороне!
Часть вторая. Глава 1
Кирилл был не в духе, а потому к завтраку вышел хмурым. Пробурчал дежурное «привет» отцу, которого не ожидал увидеть, и плюхнулся на стул.