Сначала Леська вытаращилась на Вику, как баран на новые ворота, потом сузила накрашенные глаза и фыркнула:
- Я знала, что ты со странностями, Клепцова, но, чтобы с такими? Ничего я тебе не писала, ни в какие игры не играю, и вообще – давай, выкладывай, чего тебе на самом деле надо?
Растерянно моргнув, Вика попыталась ответить, но от волнения получилось плохо:
- К-как не п-п-писала? Я в-в-вид-дела с-сам-м-ма…
- Ой, всё, - скривилась Леська, - некогда мне. Так ты всю перемену блеять будешь.
Она дёрнула плечом, отчего широкий ворот белого джемпера сполз с плеча, выставляя на показ всему свету тоненькую лямку бюстгалтера. Вика насупилась и поджала губы, запирая внутри невысказанные слова, а Леська развернулась и пошла мимо ребят из одиннадцатого, покачивая узкими бёдрами и гордо задрав нос. Кто-то из парней присвистнул ей вслед, кто-то отпустил: «А чо? Я бы вдул!», таким тоном, словно пятёрку в журнал ставил. Леська присоединилась к Жориной и Люде Минских, своим подружкам, и они дружно захихикали. В другой день Вика расстроилась бы, но сегодня, по непонятной причине, ничто не в силах было испортить ей настроение. Фиг с ней, с Татаровой! Какая разница? Ведь её, Вику, уже приняли в загадочную Игру, и теперь у неё есть своя маленькая тайна!
Остаток дня она просидела, как на иголках, поминутно глядя на часы и почти не замечая того, что происходило в классе. Сорвавшись с места ещё до того, как умолк последний звонок, и опередив даже Скворцова, который сидел на первой парте, ближе всех к дверям, она выскочила из класса и побежала по пустому коридору. За спиной открывались двери, школу заполнял шум возбуждённых голосов, лестница гудела под десятками ног, но Вика уже была возле гардероба. Первая.
Дождя не было. Над крышами домов ещё летели клочья серых туч, но выше них небо было голубым и чистым, а в лужи несмело заглядывало скромное осеннее солнце. Вика снова улыбнулась – всё, даже погода, сегодня казалось другим. Не таким серым, не таким унылым.
- Ба, я дома! – крикнула она с порога, стягивая ботинки.
Ответа не было. Вика заглянула в бабушкину комнату – пусто. «Ну и отлично!», - подумала она, шлёпая на кухню. Задники стареньких тапок расслоились и хлопали в такт шагам. В сковороде, накрытой большой эмалированной крышкой, обнаружились котлеты, ещё тёплые. Вика отрезала толстый ломоть от вчерашнего батона и утащила подрумяненную котлету со сковороды. Бабушка бы раскричалась, что это последнее дело – есть руками и на бегу, но бабушки не было, а есть вот так - поочередно кусая то булку, то котлету, чувствуя, как ползёт по подбородку котлетный сок и останавливая его мякишем – было необычайно вкусно! Когда бабушка вернётся домой, Вика будет чинной и воспитанной, чтобы её не расстраивать, а сейчас она стояла возле плиты и улыбалась с набитым ртом. Сполоснув руки и захватив в комнату горячий чай в любимой чашке, Вика, наконец, добралась до ноутбука.
Ссылка из закладок никуда не делась. Вика вошла на сайт Игры и ввела пароль. Удивительно, но ей не пришлось подсматривать в цифры, записанные утром – пароль выскочил из памяти сам.
«Добро пожаловать, black!» - прыгая в радостном нетерпении поприветствовал её рыжий бельчонок.
«Архив. Первый этап», выбрала Вика. На экране появилась таблица с датами и никами игроков. Первая Игра была датирована аж прошлой зимой, последняя - двумя неделями назад. Вика ткнула наугад и попала в апрель. Экран разделился на четыре окна, над ними была обозначена дата - 12 апреля, и четыре ника: mist, tellur, sun, gost. А так же, сообщалось, что победитель этой Игры – gost.
Каждое окно демонстрировало кусочек видео, и было подписано ником игрока. Длительность всех роликов была одинаковой - один час сорок пять минут. Можно было просматривать все окна одновременно, или выбрать одно из них. Вика включила одновременный просмотр. Камеры были закреплены так, что игрока не было видно, запись выглядела так, как обычно выглядит видео с налобной камеры. Игроки стартовали в разных местах. Вика сумела опознать только Каменноостровский проспект, возле метро Петроградская.
Игра оказалась городским квестом. О квестах Вика не знала почти ничего, кроме общего смысла – необходимо найти нечто, пользуясь подсказками. Поначалу действие показалось скучным, тем более, что внимание рассеивалось между игроками, и Вика переключилась на победителя. Игрок с ником gost был быстрым. Его камера плясала, когда он бежал, а бежал он почти всё время, останавливаясь только для того, чтобы прочитать СМС. Вика и не заметила, как действие увлекло её настолько, что она пропустила бабушкино возвращение. На её «обедать будем?» Вика крикнула – «попозже!» и снова уткнулась в экран. Она вскрикнула от удивления, когда gost перемахнул через турникет в метро, увидев очередь за жетонами. Нахмурилась, гадая, куда понёсся этот болван, если в СМС ясно было сказано: «у дома без целого Пи, сверни во дворы, и в целом, по счёту, найдёшь турник. В перекладине – следующая подсказка». Игрок видимо знал Петроградку лучше, чем Вика. Проскочив дом номер четырнадцать, через парадное следующего дома он выбежал в тот самый двор, где, неизвестно с каких времен, сохранился ржавый турник, больше похожий на скелет детских качелей. Камера посмотрела вверх. Вика затаила дыхание. Перекладина была слишком высоко. Камера подпрыгнула раз, и два. Игрок завертел головой, и в кадре промелькнули грязные кучки недотаявшего снега, Два припаркованных автомобиля, стеклянная труба внешнего лифта. Грязная покрышка от тракторного колеса со следами розовой краски, видимо служившая здесь клумбой. Раздолбанная скамейка на чугунных ногах. Игрок метнулся к скамейке, Вика хмыкнула. Такие стояли когда-то у них в парке – тягачом с места не сдвинешь. Он и не сдвинул. Камера снова заметалась, счётчик времени неумолимо мигал сменой секунд. Колесо! «Да ладно?» - изумилась Вика. Оно должно быть ещё тяжелее скамейки! Сама она давно попросила бы мужика, что тусовался возле парадной, чтобы подсадил, но gost не искал лёгких путей. Наверняка кряхтя от натуги, он выворотил колесо и поставил на попа. Докатить его до турника и прислонить к стойке было уже плёвым делом! Вика тревожно посмотрела на время – три минуты! У него оставалось всего три минуты! Она забыла, что gost уже победил в этой игре, и по-настоящему за него переживала. Пока игрок карабкался на колесо, она увидела перепачканные на коленях джинсы, мокрые рукава синей куртки, причудливо, в две петли, завязанный шнурок на чёрных кожаных кроссовках. Еле доставая рукой до перекладины, он сунул пальцы в обрез трубы и вытащил свёрнутый в трубку конверт. Камера дёрнулась – gost спрыгнул на землю и разорвал конверт. Рука, в которой он его держал заметно дрожала. Из конверта показался краешек бумаги, сначала показавшийся Вике рекламной листовкой, какие часто бросают в почтовые ящики, но потом камера заплясала вместе с тремя одинаковыми бумажками, игрок поднёс их к объективу, и Вика вытаращила глаза – три банкноты по пятьдесят евро! Счётчик остановился, грянул победный марш, и только тогда Вика сообразила, что полтора часа смотрела видео без звука.