Однажды в одной таверне на западном направлении ко мне подошла одна человеческая девочка и с интересом стала наблюдать за тем, как я затачиваю «Рамхорг». В её глазах так и читалась жажда познания.
- Дядя гном, - сказала она мне, и я с трудом сдержал себя, дабы не оттаскать её за уши за подобные слова. Но тут она продолжила, и я напрочь забыл о некрасивых выражениях, коими обзывают дварфов:
- Вот смотрите: те дядьки у входа нас тут охраняют и стреляют из пистолетов-пулемётов Gr3 калибра .45 (у охранников и правда были знаменитые грагосские «маслёнки»). А вот вы стреляете из 10-миллиметрового, как я поняла. Так скажите мне… это, как его… зачем вам меч, когда есть пульки?
И действительно, зачем? Ответ прост: меч всегда при мне, а вот патроны для «Воронёнка» - нет. Перевозить их в самолёте - смысла мало. Таскать на себе день и ночь – ещё меньше. Боеприпасы – это дефицит. По-настоящему запастись патронами способны лишь армии больших континентов, отправляющихся в военный поход. Конечно, отправляясь на особое задание, я основательно готовлюсь, однако бывает, что сражение настигает раньше. А вольным «птахам», как я, удаётся достать патроны только через дельцов и торговцев, а также через таких проверенных партнёров, как Бидеус.
Но и тут сложность – нет унификации. На западном направлении у меня, к примеру, всегда есть надежда на Глобинского, знающего, какие патроны «предпочитает» мой пистолет-пулемёт и имеющего возможность снабдить меня ими прямо с завода, а вот в других частях света… В других частях Пропасти тоже можно разыскать модели, использующие патрон 10-мм, но шансов, что хоть один безоговорочно подойдёт «Воронёнку», очень мало.
«Воронёнок» - это модификация пистолета-пулемёта ZI-1 9-мм, использующегося в вооружённых силах Царства. Конструкция (не считая его декоративных атрибутов в виде крыльев, параллельных затвору, и головы ворона с распахнутым клювом) схожа. Однако «Воронёнок» - единственный образец этой модели, стреляющий патроном 10 мм. Мощность, конечно же, выше, чем у стандартного ZI-1, из-за этого я и предложил Бидеусу модифицировать оригинал, но вот не подумал о трудностях с пополнением боезапаса. Без вопросов к моему «Воронёнку» подходят лишь патроны 10-мм Gr3 Mikotori, оружия грагосских шпионов из GOR, а также патроны, используемые различными бандами на востоке и юге Пропасти. Не считая этого, с уверенностью пополнить боезапас я могу только у Глобинского.
Но дело ещё в том, что не только для моего - вообще для многих видов огнестрельного оружия, находящихся в обороте на просторах Пропасти, нет стандарта. Из-за новых моделей, вводимых большими континентами, из-за криворуких модификаций, или просто из-за многообразия. Широкий доступ к множеству видов оружия и боеприпасов всегда есть только у государственных образований нашего мира, а они делиться не собираются, стараясь, наоборот, свести к минимуму пополнение арсенала тех, кто находится за пределами их континентов. Лишь Большая Барахолка Зумзацх открыто торгует с любым желающим, и ассортимент у них очень широкий, да вот только иметь дела с этими зелёными падлами - нет уж, спасибо. Отсюда и вывод: нехватка патронов присутствует всегда, а патроны быстро исчезают из обоймы.
И когда это происходит, в дело вступает холодное оружие. Есть поговорка: «в Пропасти есть только авиация». Я люблю приговаривать: «любой пилот иногда спускается с небес». Вооружиться огнестрельным оружием – это мечта многих, тем более, автоматическим. Но, как хорошо ты не стреляй, патроны могут кончиться быстрее. И тогда в дело вступают клинки. И всё становится просто: лишь твоя сила и умение помогут тебе разрубить абордажные канаты вражеского авиакорабля, найти брешь в громоздкой броне и защититься даже от самого коварного выпада. Клинки решают всё в мире Пропасти.
Хотя нет, клинки – последний акт пьесы, а её финал определяет тот, кто ими сражается.
«Рамхорг» - это палаш с метровым клинком и чашевидным эфесом. На гарде, превосходно защищающей руку, выгравирован серебряный змей, обвившийся вокруг крестовины самолётного винта. Это герб моего рода, и этот эфес ковал ещё мой дед. Этот меч – фамильная ценность, но отметины на его лезвии говорят о том, что «Рамхорг» создан не для музеев, а для битвы. Название с моего языка переводится, как «Лопасть Хорга» или «Кровожадная Лопасть» («Хорг» - «кровожадный», так звали моего папку).