- Снейк Гатлинг! Вам отказано в посадке. Мы будем вас сбивать! Адмирал лично отдал приказ… Ох ты, ох ты, ж ё… меня ты на хер!
Вот-вот, и я бы лучше не сказал. То ли диспетчер упал в обморок со стула, то ли побежал отдавать приказы. Да, господин Гатлинг прилетел не один. Ха, не ожидали?! Я уже на подлёте видел суматоху, которая выделялась даже на фоне обычной беготни во всех районах Летающей Свалки. Пираты сновали туда-сюда, бежали к ангарам. Как одна пришли в движения зенитки, тяжёлые пулемёты и другие средства противовоздушной обороны. Огромные пушки, способные отразить налёт куда большего числа самолётов, сейчас спешно заряжались, наводились и готовы были поражать цель. Прозвучали первые залпы. И стихли.
Ха, дотумкали, леди и джентльмены удачи? «Собиратель мусора» гоблинов уже близок к вашим позициям. Один неверный выстрел ваших пьяных канониров - и жизнь ваша изменится навсегда. Свалка ваша никогда такого не видела! Ещё бы, нападение на Тари-Мей-Ризз – уже не типично для Зумзацх, ибо это не их направление деятельности (так далеко на юге с ними мало кто может торговать), да и летун слишком близко к Свалке. А тут такое! Атакована Свалка! Мне подумалось, что гоблины просто изначально не нашли ни одной подходящей цели на своём направлении и забрели на юг. Возможно, они заблудились и, завидев небольшой фермерский летун, поняли, что им, наконец, улыбнулась удача. При этом они не отождествили этот летун с парящей рядом громадой. Почему? Видимо, потому же, почему не свернули сейчас прочь от Свалки. Потому что все, даже пилоты «мусорщика», под воздействием туцоха!
А пиратики приссали серьёзно. Во-первых, это из ряда вон выходящий случай! Зумзацх нападают на Свалку! И с ними особо опасный «собиратель мусора»! Я думаю, будь адмирал на месте, она бы быстро организовала оборону и сбила бы «собиратель» в Пропасть. Но, похоже, многие её ребята, находящиеся нынче на дежурстве, и увидели-то воочию этот ужасный «дириджибиле» впервые! Как я и говорил, без Джах всё это Хунта Обычных Членососов.
Небо стало мало-помалу заполняться самолётами. Как «корсарами», так и переделками «гадюк» и тому подобным. Я уже определил место посадки; без труда я узнал ангар, в котором стояли наши самолёты, а также самолёт Эсми. Грёбаный насос, а как же Эсми?
- Они вышлют на перехват нам! – прокричал Ховитц.
- Не боись, - оторвался от мыслей я. – Мы – не самое главное сейчас.
Именно так, самолёты Хунты занялись гоблинами. Триплан, лишённый бронеобшивки, подбили сразу, но к неожиданности всех присутствующих в небе, самолёт, увешанный непонятным оружием, с грохотом взорвался, не начав даже падение в Пропасть. Взрыв был такой силы, что и разметал в стороны самолёты остальных зумзацх, и сломал строй некоторых уже поднявшихся в воздух эскадрилий пиратов. Забавно стало от того, что «толстяки» гоблинов рассредоточились по разным направлениям, и какое-то время пираты не могли идентифицировать их позиции в беспокойных небесах над Свалкой, что дало зумзацх возможность немного перегруппироваться. Всему виной то, что «толстяки» и залатанные переделанные грагоссовские «гадюки» в этой битве даже мне показались на редкость похожими. В глаза не бросилось даже их различие в длине, отчего гоблины сумели «затеряться» в момент, последующий за неожиданным взрывом их триплана. Также взрыв столкнул несколько самолётов с мощным, полностью бронированным корпусом «собирателя мусора».
Корпус этого чудовища, с двигателем и кабиной пилотов, в длину был мужиков… то есть, метров двадцать пять, а в ширину пятнадцать. Его шар был ещё больше и затмевал собой небосвод. Бронированный корпус, обшитый листами чёрного покорёженного сталита, был похож на длинный утюг. В носовой части традиционно располагалась кабина с мелкими прорезями для обзора пилотов. Двигатель – в задней части. Летать на «собирателе» несложно, главное, направлять его правильно и правильно управлять его главным оружием. А оно было внушительным. Похожее на вывалившуюся кишку, оно торчало из днища и направлялось своего рода гидравлическим краном, хотя при этом свободно извивалось. Я без труда определил, где может находиться жена Ховитца. В камере над огромным «засасывателем». «Собиратель» работал, как я уже рассказывал, на нефтиксе. Из многочисленных труб по всей протяжённости корпуса то и дело валил едкий, желтовато-чёрный дым. «Собиратель» приближался к Свалке и своим странным гудением заглушал рокот работы неисчислимых заводов Хунты. Мне пришла в голову мысль, что этот дирижабль сделал или сделает дозаправку на неком летуне здесь, на южном направлении, потому как из-за своих габаритов у него не хватит топлива долететь до «фирмы». Это был самый большой «собиратель мусора», который я видел в жизни.