«Седьмая жертва Бруклинского маньяка самостоятельно вернулась домой!» - гласил заголовок. «Мэдисон Марс – четырнадцатилетняя девушка, пропавшая семь дней назад, вернулась домой. В 6:30 утра во вторник, Мэри Марс – мама девушки, обнаружила пропавшую на пороге своей квартиры. При осмотре медики зафиксировали множество ссадин и гематом, а также разрывы, свидетельствующие о сексуальном насилии, которому неоднократно подвергалась пострадавшая. Добиться каких-либо показаний от жертвы не предоставляется возможным. По заключению психиатра, ужас, который пережила жертва, буквально свёл девушку с ума.»
Эта грязная, ничем не прикрытая правда настолько впечатлила меня, что я какое-то время боялась выходить из дома и полгода просидела на домашнем обучении. Родителям я, конечно же, ничего не сказала. Так что боролась с этим страхом в одиночку.
- Са Ра! – кто-то зовёт меня по имени. Знакомый голос прорезается сквозь темноту, заставляя пробудиться от летаргии, в которую я медленно впадала. – Са Ра! – снова зовёт голос. – Просыпайся! Открывай глаза!
Голос звучит требовательно с еле уловимыми нотками страха. Уверена, будь я в сознании, пропустила бы эту мелочь. Но я медленно погружаюсь в сон, забившись в тёмный уголок своего сознания и свернувшись там клубочком. Я, практически смирилась с темнотой, которую боялась с детства. Я с ней слилась. Стала частью её, а она частью – меня. Не знаю почему, но мне это нравится.
- Открой глаза! – голос звучит громче, вызывая непреодолимое желание закрыть уши. Мне хочется, чтобы он заткнулся, дал уснуть, как того требует всё моё существо. Но голос не унимается. Он продолжает меня звать, пока не начинает бесить до такой степени, что я открываю глаза.
Приглушённый свет расплывается в неоновые круги, напоминающие мыльные пузыри. Смотреть через такой эффект неприятно. Я зажмуриваюсь, потираю глаза руками, удивляясь незнакомой мне прежде тянущей боли в запястьях. Открываю глаза. Моргаю. Картинка начинает медленно приобретать чёткость, открывая для меня всё новые и новые детали окружающего мира. А «миром», собственно, является тёмное, плохо освещённое полуподвальное помещение. По крайне мере, оно кажется мне таковым. Внутри стоит запах тухлой рыбы и весь пол в брызгах воды.
- Са Ра! – как мантра, звучит новый зов, и я поворачиваю голову в сторону исходившего звука, но вижу лишь пару спортивных белых кроссовок, мелькающих в темноте. Это Джи Хун.
- Открой глаза! – попросил он.
- Джи Хун!! – отзываюсь я. Мой голос звучит хрипло. Должно быть из-за того, что в горле всё пересохло. – Где мы?
- Не знаю! – слабым голосом отвечает он. – Но судя по морозильным установкам и рыбьим кишкам на полу – мы либо в подвале рыбного ресторана, либо на заводе по переработке рыбы. Одно из двух.
- Гадость! – морщусь я. Никогда не любила рыбу. – Тебе тоже связали руки? - потупив взгляд на затянутые верёвкой запястья, интересуюсь я.
- Угу. – Отвечает Джи Хун. В его голосе звучит напряжение словно каждое произнесённое слово, даётся ему с трудом. – Надо выбираться отсюда! – предлагает он.
- Но, как?
Я ещё раз осматриваю помещение. Окна отсутствуют, как и запасной выход. А тот, что имеется, наверняка охраняется снаружи.
- Прости, что ввязала нас в это. – Осознав наше положение, всхлипываю я. – Не надо мне было…
- Кто-то идёт! – шипит Джи Хун и я тут же умолкаю, прикрыв руками рот и сотрясаясь в беззвучных всхлипах.
«Скрр- скрр- скрр» - раздаются отчётливые скрипучие шаги, звук которых ударяясь о пустые холодные стены превращается в оглушительный грохот. Внутренняя паника нарастает. Тело бьёт мелкая дрожь, сердце в панике рвётся наружи, а в голове звучит лишь одна мысль: «сейчас я умру».
Поддавшись животному инстинкту, я забиваюсь в ближайший угол, выставив перед собой, как щит, связанные руки. Они единственная преграда между мной и тем, кто сейчас войти в эту комнату.
Раздаётся очередной скрип. На этот раз дверной. И кто-то, крадучись, входит внутрь.
- Уже очнулись? – по-змеиному глухо, интересуется незнакомец. Он осторожно пробирается сквозь рыбные ошмётки, боясь поскользнуться на чешуе.
- Отвечайте! – рявкает он и замирает на месте, прислушиваясь к нашему дыханию.
Мне начинает казаться, что я слишком громко дышу. И я задерживаю дыхание, боясь себя обнаружить. Но мужчина, судя по шагам, надвигается прямо в мою сторону.