-Нет, я пришла к тебе…
***
-Ну, а как я могла проигнорировать Михаила Горбовского, который стал первым в истории единственным учеником своего курса? — снова улыбнулась Алия. Её тёмные кудряшки упали на лоб, сразу сделав девушку похожей на керамического ангелочка с витрины старого магазина. Миша отвёл глаза, выждав ровно четыре секунды — вполне достаточно, чтобы запечатлеть в памяти прекрасный образ, но маловато, чтобы быть обвинённым в наглом рассматривании. Он и так повёл себя достаточно неуклюже, пригласив её «посидеть во время обеда вместе на первом этаже» и сейчас тут вполне хватит народу, чтобы через час о состоявшейся встрече знала вся школа. Тем более, если он — «единственный на курсе» — принимал участие. — Я слышала, что ты также не бросаешь обычную школу, сдавая все экзамены?
-Эм… да, я решил пока не торопиться.
-Ну, теперь-то можно, основные испытания позади, — хихикнула девушка, поставив локти на стол, соединяя пальцы меж собой «домиком». — Даже странно, я столько слышала о сыне «изгнанного гения», а ты оказался вполне обычным.
-«Изгнанный гений»?
-Ну да. Об этом все знают. Твой отец нашёл способ пробраться через Барьер, не имея Дара. Это невероятно и именно за подобный «подвиг» его и прозвали «гением». Слышала, что он и до Распределения проявлял особые таланты в создании магических предметов, так что все ждали невероятных успехов, однако… — она склонила голову на бок, открывая гладкую загорелую шею, от вида которой у Миши пересохло во рту. — Он не был признан достаточно одарённым для отправления в Школу. Дважды. Удивительная несправедливость, подобного никто не ожидал.
-Но это случилось, — пожал плечами мальчик, не отрывая взгляда от ровного изгиба, кажущегося невозможным на фоне бледных, почти синих пальцев. — Я… никогда не слышал ни о чём таком.
-Естественно, ты же вырос мире людей. Вам там не рассказывают о Древней Магии и том, почему прохождение Барьера стирает память за предыдущие пять минут, мешая рассказать окружающим о Школе и её точном местонахождении.
-Что? Прости, я просто не понимаю…
-Ты никогда и никому не сможешь рассказать, например, о том, как прошёл первый учебный год. Или о том, что видел на экзамене по Заклинаниям летом после завершения второго курса. Это невозможно, ведь… — она продолжала говорить, совершенно не замечая, как Миша беззвучно шевелит губами, вспоминая как рассказывал родителям за ужином о поезде, Барьерах и разноцветных волшебных всполохах, а отец понимающе качал головой, будто тоже видел всё это. Да что там «будто», он наверняка действительно смог наблюдать нечто подобное, когда сам проходил через Барьер навстречу поезду! — Я вот, например, когда пыталась занести в дневник свои наблюдения, на следующий день обнаружила его абсолютно чистым, даже более старые записи пропали, словно их и не было никогда. Это так действуют на вещи и людей Барьеры, а мы по пути из школы и в школу проходим их больше двух десятков раз с непонятными перерывами, тут даже если хочешь что-то придумать — не получится. Ведь поезд живой, и он непредсказуем.
-Что? Что значит «живой»?
-А ты не понял? Ой, прости, то есть я хотела сказать… — она на секунду смутилась, краснея и став ещё милее. — Неужели, тебе совсем никто не рассказывал об этом? «Легенда о Поезде», ну?
-Э…
-Это было в дополнительном учебнике по «Истории Магии», он так и называется «Мифы о предметах», ты разве его никогда не видел? — мальчик отрицательно покачал головой. — И тебе даже никто не рассказал?
-У меня особо не было друзей. Видимо, быть сыном «изгнанного гения» всё же маловато, чтобы с тобой захотели общаться.
-Ну, теперь ты можешь это исправить. У меня полно друзей, хочешь с кем-нибудь познакомлю? — подорвалась с места девушка и Миша, не желая терять их целиком и полностью выдуманное уединение, схватил её за руку. Тут же отпустил, естественно, но ощущение горячей нежной кожи под пальцами заставило поёжиться, виновато отводя глаза. — Ты что? — словно ничего и не почувствовала, ровно спросила девушка и он, стесняясь самого себя, впервые в мыслях назвал её по имени, краснея от одного только этого факта. — Если тебе не нравится общаться с большим количеством людей, я пойму, только скажи, ладно?
Надо было спросить что-то умное, показать свою эрудицию, похвалиться достижениями или даже, чем ни вариант, пригласить на каникулах к себе, но мысли спутались в один большой клубок, не желая выстраиваться в привычный отработанный ряд. Миша виновато улыбнулся, скрещивая лежащие на столе руки, над головой раздался перелив колокольчиков и помещение стало наполняться учениками. Общий большой перерыв, оповещающий об обеде, во время которого все курсы смешивались в общем потоке по дороге в столовую, проходя мимо крохотной гостиной на первом этаже, где временами можно было позаниматься своими делами за большим рабочим столом, или даже обсудить групповой проект. По крайнем мере, он неоднократно наблюдал, как другие занимаются тут чем-то группами или большими компаниями, хотя сам ни разу и не участвовал.