-Вам бы стоило пообщаться лично с директором, — устав от его расспросов, советует преподавательница по «Магическому Лечению». — Он в прошлом был отличным целителем, даже думал выбрать это своей основной специализацией.
-И чего же не выбрал?
-Место директора Школы повыше, сами понимаете.
Нет, не понимает. Миша подаёт несколько прошений на личную встречу и, не получив ответа, сам пытается добраться до кабинета директора, но застревает на середине пути, неизменно то путая коридоры, то — выбирая неправильное время и натыкаясь на пустое помещение. Спустя несколько недель, за сутки до прибытия поезда, он отчаивается настолько, что обращается к Марине Викторовне, но та, предприняв несколько попыток устроить встречу, сокрушённо отступает.
-Увы, на это моих связей не хватит, дорогой. Придётся тебе своими силами.
-Я уже пытался и… Это бесполезно. И прошения писал, и просил учителей, и банально сам пытался его поймать, прокравшись туда среди рабочего дня, но это не даёт никакого эффекта, кроме постоянного беспокойства. Любые мои действия ведут в никуда!
-А проштрафиться настолько, чтобы к нему вызвали, пробовал?
-Моё дело попадёт на стол к его заместительнице, а она в курсе, ради чего я могу выступить. Мне никто, вообще никто не хочет помочь.
-Да уж, дама серьёзная. А если я скажу, что есть один вполне рабочий вариант помочь ей исцелиться, но это сразу опасно, противоестественно и незаконно, ты согласишься?
-О чём речь?..
***
«Если подумать, магия ещё никогда не была настолько скованна разными рамками, законами и правилами, мешающими ей перетекать из состояния в состояние.»
На кладбище настолько темно, что Миша радуется забытому фонарю, наверняка выдавшему бы его в первые пять минут. Он втыкает лопату в землю прямо возле надгробия, разводя руки в призывном заклинании и стараясь ограничить зону его действия. Массовое «Возвращение к Жизни», способное случиться, если сбиться с ритма или позволить себе отвлечься, однозначно укажет на него.
«Только полный идиот рискнул бы ограничить подобную силу. Некромантия. Тебе будут рассказывать о том, почему она опасна и как сложна в применении, приведу несколько сотен примеров того, почему «нельзя» даже прикасаться к мёртвым телам, способным восстать и сместить баланс сил. Не слушай.»
Земля зашевелилась, словно изнутри пробирался, старательно расчищая себе путь, захлебнувшийся в дождевой воде червь. Миша собрал всю силу обратно, мешая мертвецу отвлечься и заодно — не давая наполниться до конца. Нормальный «зомби» должен быть голоден, чтобы подойти для зелья.
«Также тебе наверняка напоют много всего о Некромантии как о склонной к заклинаниям магии, но вот тут соврут: до того, как это ответвление попало в немилость к неспособным смириться со своей ущербностью мало одарённым «волшебникам», оно было полноценным членом семейства Древних Наук. Вас никогда бы не стали им учить, ведь сложно сказать детям, считающим себя выше остальным, что они не способны на что-то, верно?»
Привести «воскресшего» за собой не так-то просто, но Миша справляется. Он петляет меж деревьев на единственный виднеющийся вдали фонарь, вывешенный специально по такому «особенному случаю», старательно экономит дыхание и даже временами помогает себе магией, но всё равно едва успевает отпрыгнуть, когда мертвец прыгает вперёд, вонзая когти в толстый ствол.
«Приведи его ко мне, а потом убей. Но мертвеца не так-то просто снова отправить на тот свет, особенно — наполненного магией после Призыва. Подойди сзади и воткни лопату так, чтобы отделить голову от тела, но… не совсем. Он должен ещё шипеть, чтобы получилось, понял?»
В очередной раз увернувшись, Миша подскальзывается на замёрзшей луже у самого домика, выбранного в качестве «базы», и бросает одно из Воздушных Заклинаний, отметая преследователя от себя на несколько шагов, перехватывая лопату и страшась того, на что на самом деле решился. В последнюю секунду парень закрывает глаза и потому, когда «зомби» напарывается горлом на подставленную лопату, только по раздавшемуся ужасающему скрежету понимает, что не промахнулся…
***
От зелья — мутной красноватой жидкости, подозрительно смахивающей на кровь — странно пахнет и, если потрясти, можно увидеть крохотные золотистые частички, последствия тройной очистки, которая так и не смогла довести состав до полного совершенства. Но этого должно хватит, как сказала Марина Викторовна — «смесь живого сделает мёртвым, а мёртвого — живым». Так что Миша отмеряет несколько капель и, проследив, чтобы в креме не было больше никаких лечебных добавок, тщательно замешивает.