– Я рад тебя видеть, старик, – искренне сказал Олег.
– Что-то случилось? – спросил Дениз, читая на его лице страх.
– Случилось, и мне нужна твоя помощь.
– Можешь рассчитывать на меня.
Он поднял капюшон куртки и, указав глазами в сторону дома, продолжил:
– Кто эти люди?
– Мои друзья. Им можно доверять.
Их встретили белые небольшие комнаты, практические без мебели. Безликий дом. Жилище одинокого рыбака, решившего провести остаток жизни в уединении. Повсюду висели сети, в углу стояли удочки, а на веревках сушилась выпотрошенная рыба. Пахло морем и тиной.
Гости поднялись на второй этаж, где находились две спальни.
– Располагайтесь, – сухо сказал старик, искоса поглядывая на незваных гостей. – Не роскошные апартаменты, конечно. Но все же лучше, чем ночевать на улице.
Они разбрелись по комнатам и еще очень долго приходили в себя, стараясь успокоиться. Их страх никуда не улетучился, но двигаться в путь было еще опаснее, чем спрятаться в хижине старика.
Лена, оставшись наедине, забралась на кушетку и, сжавшись в комок, пыталась справиться с гнетущими мыслями. Руки у неё по-прежнему дрожали, и, несмотря на ночное время суток и навалившуюся усталость, она не могла заснуть. Еще бы! При мысли о том, что ей еще придется пережить, её объял ужас, даже больший, чем прежде. До чего же она оказалась глупа, закрутив курортный роман с Муратом. На что надеялась? На пышную свадьбу и безоблачную жизнь? Какой же надо быть безмозглой, чтобы ввязаться в эту авантюру!
Она тряслась от страха, но в то же время злилась и на себя – за то, что втянула посторонних людей в эту историю, за то, что потеряла подругу, за то, что не в силах оградить её от всех грядущих опасностей. А сейчас она злится на себя еще больше – за то, что во всех своих бедах виновата сама.
Лена, свернувшись клубком на пледе, обдумывала то, что с ней приключилось, когда услышала стук в дверь. Пришел Дмитрий.
– Ты еще не спишь? Хочу заварить травяной чай. Тебе налить?
Ответа не последовало.
– Почему ты молчишь? Плохо себя чувствуешь?
– Наверное, – растерянно ответила она.
Лена поднялась с кушетки и подошла к окну. Улицы заполняла густая чернота, и звезды на ночном небе сверкали ярко, как никогда. На небесном своде она увидела Вегу.
В детстве Лена увлекалась астрономией. Каждую ночь, когда родители засыпали, она кралась к окну и рассматривала небо в надежде лицезреть прекрасные созвездия.
– Не может этого быть, – прошептала она, прижавшись носом к стеклу.
Дмитрий приблизился и встал рядом.
– Посмотри. Видишь вон то созвездие?
– Удивительное зрелище!
– Это Вега. Существует легенда об этой звезде, точнее, о любви двух звезд: дочери небесного царя из созвездия Лиры и скромного пастуха по имени Альтаир из созвездия Орла.
– Расскажешь? – заинтересовался Дмитрий.
Взглянув на него, Лена впервые за несколько часов улыбнулась.
– Когда – то, очень давно, Вега и Альтаир жили в небесном дворце, окруженном прекрасным садом. Дочь царя вместе с отцом ткала небесную парчу, отчего дни были солнечными, а ночи — ясными. Пастух тоже работал без устали. Но однажды, оторвав взгляд от работы, ткачиха заметила прекрасного юношу и влюбилась в него без памяти. Да и он никогда прежде не видел такой прелестной девушки. Они так сильно полюбили друг друга, что даже минутное расставание приводило их в уныние. С тех пор ткацкий станок был заброшен, а звёздные стада бродили, топча райский сад и мутя воду в хрустальных ручьях. Из – за этого ночи на земле стояли тёмные и страшные, рыбаки не знали, в какой стороне берег, а путники сбивались с дороги.
Лена замолчала.
– И чем же все закончилось?
– Богиня Солнца разозлилась и разлучила влюблённых – Вегу посадила за станок, а пастуха вернула к его баранам. И чтобы эти двое не могли встретиться, разделила их широкой и глубокой рекой, имя которой — Млечный путь.
– Прекрасная легенда.
Дмитрий заглянул девушке в глаза и в тот момент понял, что пропал – влюбился как мальчишка. Объятый пламенем желания, он обнял Лену и с нежным трепетом, едва касаясь, поцеловал в губы.