— Я не собираюсь здесь надолго задерживаться. Неуютно тут у вас.
— Тебе еще не рассказали, да? Хотя когда там — эвент же шел. Ладно, сейчас телепортирую тебя.
Дерево взмахнуло руками-ветками и меня окутало белое сияние, после чего вспышка, и я уже стою напротив лесничего, на стене оборонительного периметра какого-то поселка.
— Новенький, значит? — гнусно скрипя челюстями, вопрошал собеседник.
— Самый настоящий, — ответил я, присмотревшись к лесничему.
Друль. Колдун. 94 уровень.
Здоровье 11480/11480
Здоровый какой, и одет неплохо. Хотя, дерево, наряженное в сияющую мантию, и с тканевой шапочкой, повторяющей неровные контуры деревянной головы, выглядит довольно причудливо. Парень решил плюнуть на приоритет расовой прокачки и вкачать дерево вместо хила в мага. Глупо, но встречается очень часто. Для многих игроков главным приоритетом является внешний вид своего аватара. И он не всегда совпадает с наилучшим для сочетания игровым классом. Ну, мне лично повезло, внешний вид фантома, меня более чем устраивал и из таких вот мумий, должны были получаться самые лучшие маги, в этом виртуальном мире.
— Поздравляю… Кроп, ты теперь в плену виртуальной реальности. Как и все мы. Не знаю, как так получается и кому все это нужно, но кнопки выхода просто нет. Я здесь уже две с лишним недели и слава богам — дома у меня мать, которая умеет менять капельницу с физраствором, иначе бы давно уже кони двинул. За это время, что я здесь, пропали уже девятнадцать человек и неизвестно, толи они нашли способ выйти, толи просто умерли в реальности от голода.
Я непонимающе взирал на собеседника и пытался высмотреть на искусственно созданном лице тень шутливой ухмылки или хоть что-то, что указало бы на то, что мой оппонент говорит несерьезно.
— Один момент, — сказал я и зарылся в опции игры. Судорожно водя глазами по строчкам интерфейса, я пытался найти заветную кнопку выхода, но, вот засада, ее нигде видно не было. Мысленно грязно матерясь, я снова и снова открывал совсем уж ненужные вкладки игровых опций и там пытался найти злосчастный Exit, но все без толку — ее просто не нарисовали.
— Но, как же так? — только и сумел выдавить я, до конца осознав весь ужас случившегося.
— Не знаю, — скрипнул Друль. — И никто не знает. Вот возьми — он протянул мне кривую ручищу, в которой было зажато две золотых монеты. — В игре принято помогать новичкам по мере возможности. Этого тебе хватит на первое время. Эй! Да приди ты в себя! Жизнь не закончилась — еще повоюем. У тебя дома кто-нибудь есть?
Я слегка кивнул.
— Капсулой пользоваться умеет?
Снова кивок.
— Ну вот и хорошо! Чего тогда киснешь? При своевременной подаче физраствора, человек может лежать в капсуле несколько десятков лет. За это время, сумеем найти выход. Я уверен!
— Первый раз вижу такое оптимистичное дерево, — принимая монеты, постарался улыбнуться я. — А в реал писать кто-нибудь пробовал?
— А ты веселый парень, хотя по лицу не скажешь, — сказал лесничий с кривой улыбкой на деревянных губах. — В этом проклятом мире нет функции связи с реалом. Даже связи с главным Искусственным Интеллектом нет, да и не с главным тоже. Хотя, ИИ здесь работает по высшему разряду — общаясь с NPC, сложно отличить их от реального человека.
— Наверное, отсутствие кнопки выхода, это какой-то сбой программы. Не мог ведь кто-то нарочно создать эту игру, вложить в нее гору денег, времени и сил, лишь для того, чтобы держать тут нас, при этом, ничего не требуя взамен свободы.
— Да, логика тут хромает, но и любой сбой, за это время можно было бы починить. Некоторые ребята во Мраке по месяцу сидят. Качаются почти круглосуточно, чтобы с ума не сойти.
— Во Мраке? Это вы так игру эту назвали? — искренне удивился я.
— Именно. Ты не помнишь табличку в самом начале игры? «Добро пожаловать во Мрак».
— Точно же… а я и забыл. Но хоть кто-нибудь здесь, что-то, знает наверняка? Какие прогнозы?
— Прогнозы один хуже другого, так что, лучше не вникай. И, думаю, хватит об этом. Текущую свою позицию ты уяснил, займись лучше прокачкой. Те монстры, что пытались штурмовать поселок, видел? Это еженедельный эвент — «к оружию!», если ты участвуешь в убийстве тварей, то тебе перепадает множество ништяков, включая очень не плохие шмотки, разные средства передвижения, суточные баффы на поднятие ХП регена, силы удара, крита и так далее. Участвуют в них все без исключения, потому что убитые NPC не возрождаются и уничтоженные поселения не восстанавливаются. Можно их отстроить собственными силами, но сам понимаешь — кто этим будет заниматься? Поэтому все стараются сохранить поселки и города нетронутыми.