Мы выпили кувшин кофе, и парни лезли из кожи вон, пытаясь развеселить меня рассказами о своих гастролях, пока в эфире звучали песни и реклама, в ожидании возвращения нашей героини дня.
— Ненавижу, что приходиться рушить твои мечты, но у нас мало времени, — сказал Джей Ти.
Он был прав. Уже было без двадцати десять.
— Хотел бы я знать, что за хрень там происходит. Мы уже пропустили ее рубрику о дорожных пробках.
Пол возился с настройкой своей гитары, а жутко непоседливый Джей Ти рылся в бумагах на столе у Джен.
— Могу я прочитать о пробках? Всегда было интересно побыть ведущим новостей.
— Выложись по полной.
— Сначала тебе придется научиться читать, — вмешался Пол.
— А тебе придется научиться играть на гитаре. Я задолбался петь громче, чтобы прикрыть, что ты лажаешь.
Пол кинул медиатор и тот отскочил от виска Джей Ти.
— Прямое попадание, дрочила, — заржал Джей Ти.
— Я целился в твой большой рот, — сказал Пол, совершая еще один бросок.
— Осталось десять секунд, парни, — сказал я, чувствуя себя учителем на замену из фильмов Джона Хьюза.
Джен оставила свои наушники на столе, Джей Ти схватил их и приложил к одному уху.
— Просто скажи когда. — Он все еще посмеивался.
Я натянул свои собственные наушники и поднял палец вверх.
— Вы слушали Бон Джови с его песней Runaway. Этим утром с нами в студии особые гости, но я не скажу вам кто. Посмотрим, сможете ли вы угадать. — Я указал пальцем на Джей Ти, и он включил свой микрофон.
— Доброе утро, Лас-Вегас. На дорогах просто кошмар. Аварии застопорили каждое шоссе и на прилегающих улицах сплошная неразбериха. Несколько казино провалились под землю, и инопланетяне вырвались из Зоны 51, взяв в заложники всех жителей Хендерсона до тех пор, пока завтрак в отеле «Тропикана» снова не будет стоить девяносто девять центов. Оставайтесь дома, пока это еще безопасно, включите музыку погромче и пошлите нахер своего начальника.
Я громко и совершенно непрофессионально ржал, а Пол наигрывал на гитаре мотивы фламенко.
— Что ж, похоже, Так сейчас не способен говорить членораздельно, поэтому я представлюсь сам. Меня зовут Джей Ти Блэквуд, а надоедливый парень с гитарой это Пол Росс. Мы две пятых группы Slanker Knox и заглянули сюда сегодня утром, чтобы разбудить вас маленьким незапланированным концертом.
Даже через закрытую дверь мы слышали гром аплодисментов от праздношатающихся в коридоре работников радио.
Ребята начали играть одну из своих старых акустических баллад, и как только слова Джей Ти о любви и потере достигли моих ушей, меня снова затрясло. Где в этом проклятом богами здании носило Дженсен и что могло ее так надолго задержать?
Я выглянул в небольшое окно рядом с дверью, но не увидел Джен среди толпы народа в коридоре.
Кроме того, как бы меня ни бесило сборище в коридоре, почему людей так мало? Обычно на такие студийные концерты сбегается все здание.
И тут же толпа начала увеличиваться, как будто я притянул их силой мысли. Думаю, этим утром KLVR не сильно потратилась на накладные расходы.
Готов поспорить, так и было.
Дуэт уже перешел к исполнению «Любовь победит», а Дженсен все еще не пришла.
Они закончили песню, и хотя народ в коридоре вовсю хлопал и подбадривал, та, для кого предназначался этот мини-концерт, так и не появилась.
Что за хреново дерьмо ?
— Хотим напомнить, что песню «Любовь победит» вы всегда можете скачать в своем любимом магазине, а каждый цент, который вы заплатите, будет направлен в Фонд Защиты Земли. Так что если вы еще не скачали — поторопитесь. А если скачали, — Джей Ти рассмеялся, — скачайте снова на другом сайте.
Он взглянул на меня, изогнув бровь, как будто я знал, где носит Дженсен. Я только пожал плечами.
— Думаю, у нас осталось время только на одну песню. Какая твоя любимая, Так?
Джей Ти задал вопрос, только чтобы потянуть время, потому что мы уже обсудили утром, что они будут играть. Я подыграл. Момент для драматического эффекта был уже упущен, мне оставалось только надеяться, что она явится хотя бы на последнюю песню.
— Как насчет «Сердцебиения»?
— О, песня, которую еще почти никому не удалось услышать. Я расскажу тебе маленький секрет об этой песне — наш басист, Райф, исполнил ее в качестве свадебного подарка для нас с Кори и категорически запретил нам записывать ее для продажи.
— Но? — Джей Ти рассказал мне эту историю еще тогда, когда прислал MP3 с черновой записью. Сказал, что хочет узнать мое мнение, будет ли песня коммерчески успешной. Я посмеялся тогда, этот парень никогда раньше не испытывал неуверенности в чем-либо. Он просто нарывался на комплименты. И песня их заслуживала.
— Но я записал его исполнение, добавил гитары, басы, бэк-вокал и свой собственный голос, как будто мы поем дуэтом. Отправил ему и предложил распространять мою версию. Естественно, он разозлился, поэтому мы все собрались в студии, чтобы записать как полагается. Так и получился сингл, который вы сейчас услышите.
Пол тихо наигрывал на гитаре, отвернувшись от микрофона с тех пор, как я упомянул название песни, обеспечивая Джей Ти подходящий фон для его небольшого рассказа. Затем развернулся обратно так, чтобы музыку стало лучше слышно, и Джей Ти присоединился к нему, вливаясь в ритм.
Любовь может быть слепой,
Но ослеплен здесь я…
Джей Ти напевал слова, понижая голос в конце строки, и я обнаружил, что киваю головой, не уверен только в такт песни или потому, что слова находили отклик в моем сердце… а, да кого я обманывал? Такое ощущение, что эти стихи исходили прямо из моей головы.
Вот эту песню я хотел, чтобы Джен услышала. Слова, которые я не мог произнести сам (или пока не хотел).
И даже если музыка достигла ее ушей, я чертовски уверен, что не в непосредственной близости от меня. Насколько я знаю, она была в офисе БШ, а звук в колонках там убавлен до минимума.
Что случилось с моей жизнью? Господи. С тех пор как я встретил эту женщину, все шло… не так . Больше ничего не двигалось по плану. Мои эмоции как будто закинули в блендер, а придурок, нажимающий на кнопку, ушел, оставив все взбиваться.
Я прикрыл глаза и в тысячный раз взмолился хоть о капельке благословения. Просто крошечный знак, что я двигаюсь в правильном направлении и смогу все исправить.
Звук колокольчика на двери позади меня был почти незаметным, и я быстро обернулся, чтобы посмотреть, кто настолько осмелел и сунулся внутрь, пока мы были в эфире.
Мой взгляд мгновенно потеплел, когда я увидел, кто закрывает дверь так же аккуратно, как и открывал ее.
Джен махнула мне рукой и кивнула. Широченная улыбка на ее лице развеяла мои последние сомнения.
Видимо, я только что прошел экзамен по исполнению желаний, пока был в отчаянии.
Неважно. У меня получилось.
Когда песня закончилась, Джен одновременно хлопала и улыбалась до ушей, как ребенок, получивший подарочную карту в магазин игрушек.
— Не могу поверить, что вы снова здесь! Это так неожиданно! — она восторгалась, как будто снова была фанаткой. — Мне так жаль, что я почти все пропустила.
Джей Ти что-то пробормотал и обнял ее, зажатая между ними гитара жалобно тренькнула, и он подмигнул мне поверх плеча Джен. Ни единого гребаного шанса, что я когда-нибудь признаюсь, что все это было затеяно только ради нее. Не сейчас. Она будет чувствовать себя ужасно и это испортит ее хорошие воспоминания об этом моменте.
Мысленно я вздохнул, когда Пол представился, и Джен завизжала от восторга.
Я взял микрофон и завершил эфир в тот самый момент, когда дверь распахнулась, и в студию хлынула толпа собравшихся в коридоре. Даже если кто-то и заметил, что я странно улыбаюсь, этому не придали значения.
Глава 20