— Эй! Инна! — Наташа орала мне в лицо, досадуя на отсутствие реакции.
— Где… где этот? — Пролепетала я, наконец.
— Давно уехал! — Сообщила она. — Тебя что, заморозило? Хотя с ТАКИМ парнем неудивительно… неужели он за тобой ухаживает? Никогда бы не подумала… Расскажи всё в подробностях!
Она так активно наседала на вялую и апатичную меня, что к тому моменту, как мы дошли до квартиры, я почти очухалась. Всё-таки, внешний раздражитель иногда бывает весьма кстати…
— Леонид, а ты знаешь, что за твоей подругой бегает невероятный красавчик? — Ядовито сообщила с порога Наталья.
— Вы его встретили? — Помощник оценил моё побледневшее лицо и бросился помогать с раздеванием. На жену брата он не обратил никакого внимания, словно её и не было.
— Да, — кивнула я и поняла, что вот-вот разревусь.
Локи сноровисто снял с меня верхнюю одежду и расстегнул сапоги, после чего мягко, но настойчиво увёл в комнату, захлопнув её перед Наташиным носом.
— Он тебя покусал? — Сочувственно уточнил парень, спустя пять минут слезливого молчания. Вопрос ввёл в ступор.
— Кто? — Немного отвлеклась от собственных переживаний я.
— Демон, — так же проникновенно продолжил помощник.
— Нет… — головой он стукнулся, что ли?
— Ударил? Когтями поцарапал? — Продолжал допытываться Локи.
— Да с чего?! — Рассердилась я.
— Огонь изрыгал? — Продолжал нести околесицу друг.
— Он такого не делает!
— Ну, хотя бы сыпал угрозами так, что кровь стынет в жилах? — С надеждой уточнил прохвост.
— Локи! — Рявкнула я. — Прекрати! Ничего этого не было!
— А выглядишь, будто было, — перестал претворяться дурачком тот. — Столько жалости к себе, что аж больно смотреть.
— Вот и не смотри! — Сквозь ярость, однако, пробилась противная мысль о его правоте. — Ты этого гада защищаешь, что ли?!
— Да, — заверил меня Локи. — Защищаю бедного маленького высшего демона от напуганной девицы.
Звучало так глупо, что я невольно фыркнула.
— Значит, сочувствовать не собираешься? — Всё равно обидно…
— Можешь помочь — помоги, а бездеятельное сочувствие только ухудшает ситуацию, — философски рассудил вредина. — Так ты расскажешь, что конкретно случилось?
Я рассказала. Сердито, но подробно.
— То есть, по большому счёту, тебе предложили обращаться за помощью в случае нужды? — Подытожил он.
— Но как предложили! Ты бы слышал этот голос…
— Так он демон, что с него взять? — Никак не желал проникнуться моей проблемой прохвост.
В итоге я всё-таки отвесила ему подзатыльник и почувствовала невероятное облегчение. Плакать, кстати, расхотелось уже давно.
Наташа до поздней ночи пытала меня дурацкими вопросами. Тан оставил ей глубокую моральную травму вначале подарками, а потом своим появлением. Осознавать у такой, как я страшного и богатого ухажёра она ещё могла, но красивого и богатого… Жаль, что жена брата не знала об одном существенном недостатке в виде его демонической сущности.
В итоге мы, наконец, разошлись по комнатам. Локи я постелила неподалеку от себя, на разложенном кресле. Мы с ним ещё немного поболтали, обсуждая, стоит ли выглядывать в лавку, но решили не рисковать.
Мой помощник давно уснул, а я всё раздумывала о последних событиях. Нет никаких сомнений в том, что Тан неплохо устроился в моём мире. Эти подарки, автомобиль с водителем… Хотя стоит ли удивляться? С его даром убеждения… вот только от меня-то, спрашивается, ему что надо?!
Утром Наталья обильно позавтракала и, наконец, отчалила на вокзал, с явным сожалением покинув мой дом. Не будь у неё заранее куплен билет, жена брата наверняка нашла бы повод погостить подольше. Как только за ней захлопнулась дверь, я бросилась в лавку, ощущая настоящую зависимость от Хейзельхальма. Оказывается, стоит пожить на два мира, как одного становится катастрофически мало.
Парни были страшно рады видеть нас с Локи. Кажется, они тоже соскучились, хотя разлука длилась всего-то со вчерашнего дня. Кроме того, пришлось тут же позвонить Густаву, который пообещал зайти в ближайшее время.
Воспользовавшись присутствием благодарных слушателей, я принялась со вкусом жаловаться на Наташу. Конечно, мой крутящийся рядом помощник вставлял свои вредные комментарии, значительно снижая высокий трагизм повествования. Когда дело дошло до подарков от Тана и встречи с ним, парни подобрались.