- С меня довольно, - сквозь зубы пробормотала я, повернулась вновь к королю и посмотрела в его нахальные зелёные глаза. - Я давала вам шанс уйти в замок по-хорошему. Но вы остались. Погода портится. Пеняйте на себя.
И я принялась колдовать.
Король и не подумал пуститься в спасительное бегство, впрочем, я уже узнала его достаточно, чтобы не ожидать этого. Он остался стоять и смотрел на меня как-то… заворожённо… Словно ему было интересно происходящее, и оно вовсе не пугало его.
Глупый настырный король! Он не понимал и не мог верно оценить силу и опасность зимней морозной ночи! От этого осознания Аским стал мне ещё более противен. Как можно соваться в незнакомый мир зимы, выбирая именно это время года для сватовства? Как можно так беспечно относиться к тому, чего не знаешь?
Хотя, чему удивляться. Все поступки Аскима я находила ужасно глупыми, и мысли об этом усиливали моё желание проучить его.
Метель начала кружиться вокруг нас, но эльф по-прежнему стоял на месте и смотрел на меня внимательно, с интересом и… восторгом.
Проклятый эльф!
Его уже почти не было видно из-за вьюги, снег поднялся такой плотный, что скоро между мной и королём могла образоваться снежная стена, но это не действовало на гостя пугающе.
Тогда я решила уйти. Развернулась и отправилась в сторону глади озера. Мне требовалось прогуляться, проветрить голову и просто побыть в одиночестве. А король пусть сам отыщет дорогу в замок, тут недалеко и огни сада хорошо видны даже с озера.
Прошла совсем немного, обернулась проверить, не идёт ли за мной эльф.
Конечно, идёт.
Превозмогая вьюгу и выставив вперёд руку, чтобы снег не залеплял глаза, Аским продвигался следом за мной, утопая по колено в снегу. Трость и хромота мешали ему сейчас не меньше, чем снег, но он не собирался отступать. Что же, моя магия оказалась сильнее его способностей бесшумно и невесомо перемещаться! Это меня порадовало, но немного. Как отделаться от настырного эльфа?
- Проваливайте в замок! - прокричала я грубо. - Зимняя царевна не желает вас больше видеть!
Но, кажется, на желание царевны, то есть, меня, ему было совершенно наплевать. Он продолжил медленно и неловко приближаться.
Злость на него, только-только начавшая пропадать, вспыхнула с новой силой.
И я побежала вперёд, оставляя за собой метель, мороз и пронизывающий ветер, который не должен был позволить Аскиму ни шагу сделать в мою сторону.
Шансов оказаться сильнее моей магии у него теперь не было.
Глава 5
ГЛАВА 5
Прошло около часа. Может, больше или меньше. Сложно было бы сказать точно. Мне потребовалось это время, чтобы прийти в себя и раскаяться в содеянном.
Каким бы Аским не был неприятным и глупым, он наш гость, приехавший в неведомое для себя время года и не понимающий, как следует себя в нём вести.
И то, как я поступила с ним, было некрасиво и грубо.
Размышляя об этом, я скользила по расчищенному магией льду озера и любовалась на мерцающие в тёмном бархатном небе звёзды.
Это умиротворяло, и потому я вскоре нашла в себе силы простить Аскиму его слова и навязчивость.
Надо было просто ему хамить, а не показывать свою силу… Матушка бы в обморок упала, если бы узнала о моей выходке. Она всегда говорила, что мужчины не любят оказываться слабее дамы, это их угнетает и портит самооценку. И с гостями она просила меня быть повежливее… Да уж, матушка меня прибьёт, если узнает.
Следовало немедленно отыскать Аскима и вернуть в замок в целости и сохранности!
Взмах руки и усилие мысли — несколько минут снег ещё кружил на ветру, но вот последние снежинки снегопада улеглись, и я стала вертеть головой, ища знакомый силуэт мужчины с тростью.
Но его не было видно поблизости, а вдали заснеженные деревья так загораживали обзор, что тоже оказалось невозможно ничего разглядеть.
- Аским! - крикнула я так громко, как только могла, но мне никто не ответил.
Вздохнув, стала колдовать, чтобы снег проявил мне мои занесённые снегом следы. Надо возвращаться точно по ним, тогда я наверняка встречу короля эльфов!
«Мой верный друг снег», как сказал бы король, не подвёл меня, и легко обозначил дорогу назад. Ого, и далеко же я ушла!