– Не только частями. Заброшенными заводами, зданиями… Сейчас это называется – сталкеры. Такая молодёжная мода.
– Сколько этих подростков? Чем они вообще занимаются?
– Четверо. Два парня и две девушки. Трое учатся в университете, одна работает.
– Почему они заинтересовались именно этой частью?
– Выясняю, – ответил Павел. – Но интерес у них явно неслучайный, они уже несколько раз там были.
– Про Ковалёва скажи, – выходя из кухни, напомнил ему Николай Петрович.
– Про какого Ковалёва? – встрепенулся хозяин.
– Сын Климовой пару раз был в гостях у подполковника Ковалёва, – объяснил Павел. – Он раньше служил в этой части, а когда вышел в отставку – получил квартиру на окраине Чехова.
– Так, ребятишки! – Арнольд Оскарович не спеша перевёл взгляд с Павла на Николая Петровича. – Я знаю, что они там ищут!
Николай Петрович опасливо поглядел на хозяина. Тот это заметил.
– Чего косишься?! Я вам точно говорю – ребята ищут машину времени!
Павел в недоумении приоткрыл рот, а Николай Петрович укоризненно протянул:
– Арнольд Оскарович, вы опять за своё!
Хозяин дома рассердился.
– Николай, сколько раз я тебе всё объяснял! И тебе, и другим. А вы всё не верите. Всё у меня провалы в памяти ищете. А вот что вы про Марию скажете?!
Он повернулся к Павлу и напористо произнёс:
– Почему ты про неё спросил?
– Николай Петрович сказал, что вы ему рассказывали про какую-то Марию Тимофеевну, – растерянно ответил Павел. – Вот я и подумал – а вдруг…
– Климова Мария Тимофеевна, 1973 года рождения, директор центра реабилитации ветеранов горячих точек?
– Точно так, – ещё больше растерялся Павел.
– Ты с ней уже говорил?
– Нет, пока нет необходимости.
– Но её проверял?
– Да, навёл справки.
– И что же ты выяснил? – едко улыбаясь, поинтересовался Арнольд Оскарович.
– Ничего особенного – окончила школу, в 90-е перебивалась случайными заработками…
– Я тебе скажу, какими заработками она перебивалась, – перебил его Арнольд Оскарович. – Рынок он крышевала, бандиткой была. Но и это ещё не всё. Документы эти ей сделали в 93-м, а на самом деле она Егорова Мария Сергеевна, награждена двумя орденами Ленина и медалью «За отвагу». Так что хреново ты работаешь, молодой человек, если всё это не выяснил!
– Но откуда вы… – начал было Павел, но Арнольд Оскарович его снова перебил.
– А пацан её в этой воинской части машину времени ищет. И у Ковалёва он наверняка про неё расспрашивал. Вот только зачем?
Он пристально поглядел на Павла, тот в недоумении пожал плечами.
– Не знаешь? – скорее констатировал Арнольд Оскарович. – Как хоть её пацана зовут?
– Алексей.
– Ну хоть это смог выяснить! – облегчённо вздохнул хозяин дома.
– Скажите, а откуда вы её знаете? – робко поинтересовался Павел.
– Откуда?! – усмехнулся Арнольд Оскарович. – Я лично принимал решение о её участии в эксперименте с машиной времени. И первый раз, и второй. И писал представления на награждения. Причём второй раз – посмертно.
– Ничего не понимаю! – воскликнул Павел.
– Не торопись! – успокоил его хозяин. – Сейчас всё объясню. Коля, ты пока чай разливай. Или, может, что покрепче?
– Я за рулём, – замахал руками Николай Петрович.
– Как знаешь! – хозяин вытащил два бокала и бутылку коньяка. Вскоре напряжённость исчезла, и голос у Арнольда Оскаровича стал не таким строгим.
– Разведкой во времени часть занималась давно. А меня туда командировали из ЦК, как на объект особой государственной важности. Сначала получали сведения удалённо, глубина разведки была небольшой – всего несколько лет. Потом опытную установку усовершенствовали, и замахнулись стразу на четверть века. Это было самое начало 1968 года, ещё до событий в Чехословакии. Вот тут-то нас и ждал сюрприз – через 25 лет, в 1993 году никакого Советского Союза уже не просматривалось! Надо было что-то делать. Но докладывать в Политбюро непроверенные сведения не годилось, нужна была дополнительная разведка. И тогда решили послать человека. Добровольцем вызвалась Маша Егорова, комсорг вычислительного центра части.
Николай Петрович слушал равнодушно, похоже, для него это не было новостью. Зато Павел весь дрожал от возбуждения.
– Куда послать? – спросил он.
– Куда, куда? – проворчал Арнольд Оскарович. – В будущее, на 25 лет вперёд.
– Но это же должен быть специально подготовленный разведчик! – воскликнул Павел.
– Ага, позволили бы нам специально подготовленного человека засунуть в нашу шайтан-машину! К тому же соображения секретности не позволяли привлекать посторонних людей. Но первый раз накосячили – запятили Марию на 25 лет не вперёд, а назад. В 1943-й, в самое пекло. Но она и там не растерялась, даже умудрилась получить медаль «За отвагу». Отчаянная девчонка была. Там и погибла.