Первоклассница погладила дрожащую крошку и заметила серый ошейник с блестящим жетоном, на котором была гравировка: «Муся. Улица Ванюшина, дом 9, квартира 15».
– Муся… – тихо позвала Лена.
И белый хвостик, смешной, похожий на метелочку, завилял из стороны в сторону. Найденыш взвизгнул и облизал Ленину руку, он явно очень обрадовался, услышав свое имя.
Леночка была умной и с добрым сердцем, она сообразила: у Муси есть хозяин, который очень любит свою собачку, раз надел ей на шею ошейник с адресом. Муся ухитрилась удрать и теперь страдает, но ведь и ее владелец, наверное, тоже переживает. «Потеряй я свою собачку, я бы умерла от горя и страха, представляя, что может случиться с ней на улице», – подумала девочка.
И она решила помочь Мусе, подхватила белоснежное сокровище на руки, прижала к себе и осмотрелась.
Ольга Николаевна строго-настрого запретила подходить на улице к посторонним. «Если возникнет проблема, – инструктировала она воспитанников, – обращайтесь только к полицейскому. Желательно к тому, кто стоит около машины со спецсигналом».
Но сейчас в поле зрения Лены не было ни одного человека в форме. Девочка оглядела толпу, выбрала в ней полноватую шатенку в красивом костюме, чем-то похожую на директрису, и приблизилась к ней.
– Тетенька… – просительно заговорила Леночка, – помогите, пожалуйста…
– Отвали! – неожиданно грубо ответила женщина. – Совсем попрошайки обнаглели, за руки хватают!
Лена замолчала и удивилась. Ну разве она похожа на нищенку? Платье чистое, аккуратно выглаженное, волосы причесаны… Почему приятная с виду тетя так грубо обошлась с ней?
– Ты, похоже, потерялась? – вдруг прозвучал над головой девочки густой бас.
Лена подняла взгляд, и сердце ушло в пятки. В двух шагах от нее стоял здоровенный детина, лохматый, в мятой рубашке и рваных джинсах.
– Нет, – дрожащим голосом, но смело ответила девочка, – я иду домой!
– А где ты живешь?.. – не успокоился детина.
– На улице Ванюшина, – сообщила первоклассница и покрепче прижала к себе Мусю.
– Ну и ну… – покачал головой лохматый прохожий, – не близко, однако… Это же возле метро «Первомайская»! И как же тебя родители одну так далеко отпустили?
– Я в школу хожу, – ответила Лена, – я уже большая.
– На мой взгляд, твоим отцу и матери голову оторвать надо, – буркнул дядька. – Небось кошелек потеряла? На, держи на проезд…
Лена не успела ничего ответить, как страшный на вид дядька сунул ей в руку купюру, повернулся и ушел. Но долго удивляться тому, что «разбойник» оказался таким заботливым, девочке было некогда, и она побежала туда, где на высоком столбе маячила буква «М».
Метро для Леночки – непривычный вид транспорта, до сих пор она спускалась под землю всего пару раз и никогда не ездила в вагоне одна. Но ведь Мусю нужно вернуть домой! Лена, преодолев возникший страх, попыталась вести себя естественно, больше всего она боялась, что ей повстречается какой-нибудь взрослый, начнет задавать вопросы, отведет в полицию. Муся тоже испугалась донельзя, она тряслась крупной дрожью. Но никто больше не подходил к девочке, она слегка расслабилась и стала изучать схему метро.
Даже взрослому человеку порой трудно разобраться в хитросплетениях столичной подземки, что ж тут говорить о ребенке. Лена пару раз пошла не туда, села не на тот поезд, запуталась в длинных переходах. Толпа текла мимо, люди спешили по делам, бежали домой, где их с нетерпением ждали дети и собаки, никому не было дела до девочки со щенком. Но Лена не сдавалась, она упорно двигалась к своей цели и в конце концов очутилась на платформе с праздничным названием «Первомайская».
Выйдя на улицу, Лена растерялась. Куда же теперь идти? Но тут подкатил автобус с табличкой «До улицы Ванюшина», и первоклассница живо юркнула в него.
Водитель объявлял остановки и наконец произнес: «Конечная». Лена подошла к двери и, когда та распахнулась, спрыгнула на тротуар. Тут только она заметила: на город стремительно опускается вечер, наверное, Ольга Николаевна очень нервничает. Лене давно следовало вернуться из школы. Может, ее уже ищут… Но нельзя же бросить Мусю!
И малышка пошла к дому с цифрой девять, нарисованной на табличке.
Звонок около пятнадцатой квартиры висел очень высоко, поэтому Леночке пришлось стучать в дверь. Створка распахнулась, на пороге появилась женщина в халате. Сначала на ее лице возникло удивление, потом, увидев на руках Лены собачку, она воскликнула: