Когда же я решила вручить подарок молодым и попытаться еще раз сблизиться с сестрой, хотя бы постоять рядом, Юля едва не поморщилась, получив от меня конверт с деньгами, сухо поблагодарила, изобразила подобие поцелуя и с радостью повернулась к следующему гостю, чей подарок был настоящим, в упаковке с бантом. А я так измучилась, подбирая подарок сестре, обошла чуть ли не все магазины в Стокгольме, намеками пыталась выведать у Юли ее новые, изменившиеся за года предпочтения.
Потом рассудила, что деньги всегда пригодятся молодой семье, но опять ошиблась.
Мы расставались, когда младшей было всего четырнадцать. Еще подросток в самую сложную пору. Теперь ей почти семнадцать, а она уже выходит замуж, залетев от своего парня. К чести Андрея, он не отказался взять на себя ответственность. И во Дворце бракосочетания, и на свадебном банкете сиял, как новая монета. Глаза светились такой пылкой влюбленностью, что отпадали все сомнения, будто свадьба вынужденная. А когда молодые поцеловались после объявления нового статуса, то пришлось кашлянуть отцу жениха, чтобы долгие страстные лобызания прекратились.
Наверняка сложно найти время на общение со старшей сестрой, когда так влюблена. Сама прекрасно помнила это сумасшедшее состояние, не держала зла на Юлю и чувствовала перед ней вину. Кто знает, получится ли проломить стену между нами, которую я сама и выстроила. Но попытаться я обязана. Но уже не сегодня. Сегодня Юле для счастья достаточно одного лишь мужа. Не до меня.
Родители общались с блудной дочерью холодно, сестра не обращала внимания, прочая родня донимала вопросами, на которые не хотелось отвечать. Пришлось сбежать в дальний угол праздничного стола, но и здесь не давали покоя. То подвыпившие незнакомые мужчины-прилипалы, то неугомонный тамада, скачущий по залу наподобие большого кузнечика.
Извинившись перед навязавшимся собеседником, я пошла вдоль зала, рассматривая интерьер и убранство. Дорого же сейчас отмечать свадьбу. Родители молодоженов не поскупились на шикарное оформление. Все вокруг было белым и воздушным, будто оказалась в волшебном зефирном королевстве. Туда-сюда сновали официанты в белоснежных фраках. Музыканты ненавязчиво исполняли лирические композиции.
Но сколько бы я ни бродила кругами и сколько бы ни пряталась, так или иначе наша встреча с Маратом состоялась. Я никак не могла понять выражение его лица, он научился хорошо скрывать свои чувства. Во Дворце бракосочетания мне показалось, что он удивлен моему появлению.
Как же так вышло, что любителю вершить чужие судьбы не сообщили о приезде опальной невесты? Плохо же работают его ручные псы, способные выведать что угодно. Я знала, что Беркутов взял на себя управление элитным охранным агентством отца. По сути, стал начальником своих друзей. Что ж не приказал им донести о моем приезде? Помнится, в свое время они выполняли порученные им задания намного лучше. На память об их усердии мне достались шрамы. Телесные раны зажили довольно-таки быстро, а вот душевные кровоточили до сих пор.
Даже спустя годы я просыпалась от кошмаров из-за того случая, когда Марат в запале ревности велел припугнуть меня и похитить. Меня продержали связанной в гараже несколько часов, пока я не узнала, что это очередной выпад Беркутова. Он был бунтарем, диким и неукротимым, и мы пережили множество бурных ссор и в целом сумасшедших моментов, но это в прошлом.
Меня это больше не касается.
А сейчас мне нужно собраться с силами, чтобы выдержать разговор с Маратом. Он подошел ко мне сам, придавливая к земле замораживающим в лед взглядом янтарных глаз, и сердце забилось в рваном ритме, дышать удавалось с трудом. Я поняла, что врала себе - любовь никуда не делась. Она проснулась сейчас и забилась внутри раненой птицей. И я осознала, что упивалась самообманом, не желая признавать, что, возможно, совершила самую большую ошибку в жизни, бросив Беркутова.
Я не сразу заметила находящуюся рядом с ним девушку. Мне казалось, что мы наедине, не можем насмотреться друг на друга. Дура. Конечно, Беркутов уже обзавелся подружкой. Да я и сама не была свободной, но почему-то в присутствии бывшего забывала об этом…
Спутница Беркутова была наделена хищной, броской красотой, одетая в роскошное черное платье с разрезом впереди и глубоким декольте, с гладкими темными волосами и ярким алым ртом. Мне она показалась более усовершенствованной версией самой себя. Но я никогда не была такой гламурной. И не думала, что Марату нравятся подобные фифы. На душе стало противно, и я почувствовала себя жалкой. Да еще эта ревность, вцепившаяся в душу мертвой хваткой. Ситуация была невыносимой. Хищница собственнически держала Марата под локоть, и глупое желание сбежать только усилилось.