–Да, производство ткани это довольно интересно. Будет желание – как-нибудь сплавай, посмотри, – кивнула головой женщина, украшая виски Ольги небольшими шпильками, декоративная часть которых имела сходство с небольшими медузами, похожими на Португальского кораблика. Не лучшее воспоминание, но смотрелись они красиво. Вообще после всех этих манипуляций в зеркале отражалась действительно гораздо более окультуренная азраи, чем с утра.
В это время как раз вернулся снаружи Бомани и они втроем позавтракали перед дорогой. За все время напарник Аделеи хорошо если пару фраз сказал, пусть и выглядел вполне приветливо. Мужчина попрощался все так же вежливым кивком, отгораживаясь от них дверями, которые имитировали скалу. Неразговорчивый тип.
Оставив помещение стражей, Аделея и Ольга двинулись вперед по хмурому дну мрачной расщелины. Солнечный свет сюда практически не проникал, но растения и мелкая живность время от времени встречались. Но все равно это место навевало девушке ощущение опасности, угрозы. Она бы предпочла обплыть его сверху, чем плыть по дну, словно в каком-то лабиринте кошмаров.
–Сверху слишком много ядовитых медуз, а тут для азраи нет опасности. Вообще ты допускаешь довольно типичную ошибку людей: «темно – значит страшно». В море не всегда так.
–Возможно. А какая тут опасность для всех остальных кроме азраи?
–Одно милое создание.
– И почему мне кажется, что вы сейчас сильно пошутили, по части «милое», – задумчиво произнесла Ольга.
–Частично, –улыбнулась Аделея. – Он и в самом деле довольно милый и умный. Раньше, когда мы еще не расширили буферную зону и не начали его опекать, он в поисках компании всплывал на поверхность. Но люди не видели в нем разумного существа. Он обижался, сердился, топил корабли. Моряки его еще так смешно называли… Кракен, кажется.
– Кракен? Это…Огромный осьминог что-ли? Ужас морей, о котором слагали легенды? – округлила глаза Ольга, ярко вспомнив одну, довольно мрачную, книжную иллюстрацию, где гигантский осьминог оплел щупальцами большой парусник и ломал мачты, палубу…
– Он самый. Выглядит он не совсем так, но общий смысл ваш художник передал довольно неплохо, даже удивительно, – хмыкнула Страж.
–Вы и картинки с моей головы видите? – захлопала ресницами Оля.
–Иногда. Если они четкие и являются частью направленной мысли.
–Ого… Но знаете, не удивительно, что люди Кракена боялись. Один раз увидев такое создание, не все потом к морю вообще подойти смогут. За что он так с кораблями?
–Заслужили. Поверь, если бы тебя попытались подстрелить на обед, ты бы тоже обиделась, – кивнула головой страж.
–Да. Поверю. Даже не на обед… Но почему он безопасен для азраи? Потому, что они его не обижали?
–И это тоже. А еще – милиды. Она отправляют сигнал, который, позволяет ему нас идентифицировать как существо, которое не стоит трогать.…
–Имитация защитной маскировки?
–Где-то так. Но это только для незнакомых. Нас с Бомани она знает лично, и даже без учета милид, легко идет на контакт. Мы с ним дружим.
–Ничего себе домашний любимец…
Проплыв довольно длинный путь по мрачной расщелине, и не встретив «милую зверушку», которая по словам Аделеи, любит в это время спать, азраи достигли открытого синего пространства. Пустого. Ни одного азраи. Только рыба, редкие водоросли, кораллы, морские змеи, и голое скальное дно…
– А зачем тогда стража, если все равно за «вратами» ничего нет? – спросила недоуменно Ольга, но Аделея в ответ только едва заметно, уголками губ, улыбнулась
–Подожди.
Вдруг путь им преградил огромный косяк какой-то рыбы. Они были словно живая чешуйчатая стена, которая то зависла перед ними, то изгибалась, то закручивались в огромную спираль, то рассыпались на несколько групп и снова собирались вместе. Ольга было собралась оплыть эту преграду, но Аделея придержала ее за руку и подняла вверх свой странный меч. Камень в странном орудии засветился и огромный косяк рыбы, засверкав в появившемся свете всеми цветами радуги, неожиданно обратил внимание на двух русалок. Огромная, подвижная масса, внезапно застыла монолитом, и, только внимательно присмотревшись, Ольга заметила, как едва трепещут небольшие прозрачные плавники каждой из тысяч рыбин, которые висели перед ней. Неисчислимое количество глаз уперлись в Ольгу внимательным, каким-то очень осознанным взглядом и девушка, почувствовав себя как-то очень неуверенно, невольно подалась назад.