Тараза вежливо всех приветствуя перемещаясь в пестрой толпе. Брата она уговорила прибыть немного позже, а сама пока надеялась посмотреть на юную легенду поближе, почувствовать ее настроение, понять ее намерения. Была небольшая надежда, что девушка вполне счастлива и не держит зла на Тамаза, а все опасения Таразы построены исключительно на собственных страхах и не стоят горстки донного осадка. Но оправдается ли эта призрачная надежда…
§§§
Дворец правителя ожидаемо произвел сильное впечатление на Арджуну. Он находился на окраине города, куда девушка да этого вечера не доплывала. Юной русалке казалось, что она уже более-мене привыкла к красоте и технологиям азраи, но, похоже, она в очередной раз ошиблась. У Ольги просто не было слов, чтобы даже попытаться описать очередное неудержимое разнообразие природы, органично соединенной с технологиями морского народа. Юная азраи могла только вбирать впечатления, как губка, понимая, чувствуя всем существом, что сегодняшний день останется в ее памяти до мелочей. Возможно когда-то для нее все это и станет привычным, как для всех окружающих, но сейчас она в очередной раз чувствовала себя ребенком в стране сказок.
Высокое, словно выращенное из желтых кораллов здание дворца было все усеяно гетероксениями (этакими подвижными кремовыми тюльпанами, которые постоянно закрывались и открывались, словно пульсируя), красными водорослями и тонкими фиолетовыми фотосинтетиками - горгонариями. Причем красные и фиолетовые цвета, словно артерии змеились контурами здания. Это было удивительное зрелище.
Теперь Ольге стало понятно почему дворец Правителя называли Сердцем Мави Исид. Оказывается, это не только излишняя образность, тут в наличии и визуальная подобность. Он действительно выглядел живым, пульсирующим, насыщенным жизнью под завязку. И неисчислимое количество рыб и иных живых существ, которое всегда сопровождало кораллы, только усиливало это впечатление. Однако эффективней всего выглядела огромная стая акул-молотов, которая кружила, словно в каком-то мистическом танце, вокруг острого шпиля, венчающего здание. Мало того, что хищники там выписывали практически идеальный круг, так еще и выстроены были в нем по размеру – самые большие особи плавали возле центра, а самые маленькие по внешнему краю!
– Почему они так плавают? Дрессированные? – не удержалась от вопроса Ольга, завороженно рассматривая грациозных хищников.
–Нет. Бал Правителя всегда совпадает с порой их любви. Они уже много столетий ежегодно приплывают сюда в поисках пары, – ответил Натан.
–Брачные игры? Серьезно? Так сегодня не только меня пытаются замуж выдать?
–Азраи максимально синхронизируют свою жизнь с биоритмами моря, –улыбнулся опекун и направил ее ко входу дворца.
Широкие узорчатые двери, по краям которых росли ярко-зеленые ламинарии, были гостеприимно раскрыты, а за ними всеми цветами сверкало уважаемое общество азраи. Сияющая чешуя, изысканные украшения, прически, украшение. Огромное количество направленных на гостью взглядов, мыслей, бликов света, которые танцевали солнечными зайчиками на всех поверхностях, практически ослепляли. Арджуна едва справилась с заданием удержать стену между общественным уровнем мыслей и личным, одновременно демонстрируя всем вежливую улыбку, от которой скоро элементарно начали болеть мышцы лица. Ее удивил общий настрой окружающих «в ожидании чуда». Вот интересно, какое чудо они ждут? Явно же не очередную девушку на выданье. Может акулы должны что-то изобразить?
Перед Натаном и его подопечной все вежливо расступались, приветственно улыбаясь. Рассматривая толпу, Ольга заметила жену Тамаза и едва успела закрыть собственные противоречивые эмоции, которые мгновенно разбушевались, как тропический тайфун. Смуглая дама, мило общалась с Асгейрром, блондином-викингом с Аргенавы. Мужчина явно любовался экзотической красотой собеседницы и Арджуна его даже понимала, но настроение это не улучшило. Тараза не сделала Ольге ничего плохого, но была напоминанием того, что девушка не желала анализировать. По крайней мере, не тут и не сейчас. Потому юная азраи торопливо отвела взгляд, стараясь загнать не лучшие эмоции в дальний угол сознания и снова вернуться к страху перед тонкостями этикета. Не такое уж и плохое было состояние, сосредоточенное, полезное.