Веселая сегодня будет ночка. Впрочем, все как обычно…
Распахнувшаяся дверь саданула одну из «соседок» по плечу и заставила девушек откатиться друг от друга.
— Шмелева, едрить тебя в душу! Что ты тут опять учинила? Немедленно со мной пошла, тебя к директору, — молодой бритый под бокс парень с продольным шрамом на щеке, больше уместный в подворотне, чем в приюте, встал у входа, скрестив руки на груди. — Оделась быстро, минута тебе, а то нагишом пойдешь!
Лера принялась одеваться, прекрасно понимая, что «надсмотрщик» и не подумает отвернуться. Изрядно потрепанные соседки с бурчанием разбрелись по кроватям.
Девушка облизала разбитые губы и, закатав рукава гигантской толстовки, вышла в холл.
***
— И кто это, позвольте узнать? — спросил собеседника вольготно развалившийся в кресле мужчина. Он с повышенным интересом изучал недавно вошедшую и теперь переминающуюся у двери девушку. Колючие голубые глаза смотрели поочередно то на фотокарточку, вложенную в досье, то на девичье лицо.
Явное несоответствие заметил бы и слепой. На фотографии была изображена девочка лет одиннадцати: серьёзный взгляд больших темно-карих глаз, пухлые щечки и две перекинутые вперед толстые косы насыщенно русого цвета. У порога же замерла диспропорциональная фигура в черных балахонистых одеждах. Неприветливо зыркая из-под волнистой, криво обкорнанной челки, она задумчиво трогала свежую ссадину на скуле. Закатанные выше локтя рукава обнажали жилистые пестрящие синяками руки.
— Валерия Шмелева, собственной персоной, — чуть иронично ответил молодой еще мужчина в элегантном костюме. — Я предупреждал, что она не оправдает ваших ожиданий.
— Это уже мне решать, — задумчиво возразил гость, закрывая пухлый альбом с анкетами. — Лера, меня зовут Олег Сергеевич, и я хотел бы тебя удочерить.
Девушка по-птичьи наклонила голову к плечу, уставившись на предполагаемого «папочку», как на сумасшедшего.
— А мне наплевать, как вас зовут, — не повышая голоса, ответила она. — Я удочеряться не собираюсь. Мне можно идти, Вениамин Петрович?
Мужчина в костюме, убиравший альбом на полку, опалил воспитанницу не предвещающим ничего хорошего взглядом. Казалось, серо-стальные глаза на худом загоревшем лице выполняли роль ножей, пронзая собеседников не хуже настоящих клинков.
— Немедленно извинись! — отчеканил он, не переставая сверлить Леру взглядом.
— Спешу и падаю! — фыркнула девушка и, не дожидаясь разбирательств, вылетела из кабинета.
Ловить беглянку было бесполезно, и это директор знал. Поэтому срочно требовалось загладить вину перед важным гостем. Со своенравной девчонкой он разберется потом.
— Может, хотите чаю? — хозяин кабинета был сама любезность. Весь его облик, от слащавой улыбки до кончиков начищенных ботинок, выражал готовность к сотрудничеству.
— Нет, Вениамин, благодарю Вас, — спокойно ответил гость, поправив сползшую на глаза челку. — Хотя знаете, я бы выпил кофе.
Директор засуетился. Поднял телефонную трубку и певучим голосом велел немедленно принести в кабинет кофе, молочник и сахарницу.
— Ну, что? Приглянулся вам кто-нибудь, кроме Валерии? — как бы между прочим спросил директор, убирая бумаги с кофейного столика.
— Скажите, насколько эта девушка, ммм... нравственно чиста? — немного подумав, вопросом на вопрос ответил гость.
— По данным последней диспансеризации, чище некуда, — Вениамин утвердительно кивнул и отвернулся, скрыв от собеседника злую гримасу. — Насколько я знаю, с момента её проведения ничего не изменилось.
— Пусть так остается и впредь, — Олег небрежно кинул на стол толстую пачку банкнот и, подумав, добавил. — Я хочу съездить с ней куда-нибудь завтра. Мне нравится её досье, даже странно, что я не видел его раньше. Если же не подойдет, верну, как предыдущих.
— Как вам будет удобнее, Олег Сергеевич, — натянуто улыбнувшись, ответил Вениамин.
***
Возвращаться в комнату было глупо. Мокрая кровать и злые девицы являлись не лучшим соседством на ночь. Шататься по коридору тоже не стоило. Либо Виталик — подручный директора, проводивший Леру на встречу — застукает, либо тип со сломанным носом приведет подкрепление.
Пригладив непокорные, не до конца подсохшие после душа волосы, девушка крадучись поднялась на два этажа и с натугой отворила тяжелую деревянную раму. «Жлобы, когда пакеты поставят!» — подумала она, вылезая на карниз. Всего пара метров до ржавой пожарной лестницы, и путь на крышу открыт.