— Что ж, он поступал как настоящий мужчина.
— Однако он упустил из виду, что у нее могли быть свои планы, и она их успешно осуществляла.
— Вот именно, так все и обстояло.
— И вряд ли бы он обрадовался, если бы узнал, что его папаша тоже путается с его возлюбленной.
— Он пришел бы в ярость.
— Замечательно. Никогда еще не держал в своих руках нити судеб стольких людей.
— Послушай, лучше бы тебе выбросить это из головы.
— Но я всего лишь выполняю свою работу.
— Хочешь сандвич?
— Угощаешь?
— О чем разговор! — Синтия встала. — Мне нужно прогуляться. Заскочу в офицерский клуб.
— Купи чизбургер, жареного картофеля и кока-колы.
— А ты пока приберись здесь.
Она ушла. Я вызвал Бейкер и вручил ей свой отчет о деле Далберта Элкинса, чтобы она отпечатала его на машинке.
— Вы дадите мне рекомендацию в школу СКР? — спросила она.
— Это не столь забавно, как может показаться со стороны, — ответил я ей.
— Но я хочу стать детективом, — возразила она.
— Почему?
— Мне это нравится.
— Почему бы вам не поговорить об этом с мисс Санхилл?
— Я уже с ней разговаривала вчера. Она сказала, что в восторге от своей работы: много путешествий, встреч с интересными людьми.
— Верно, но потом их приходится арестовывать.
— Она сказала, что вы с ней познакомились в Брюсселе. Это звучит так романтично!
Я промолчал.
— И еще она сказала, что, когда она закончит это дело, ее переведут в Панаму.
— Не могли бы вы принести мне кофе?
— Хорошо, сэр.
— Можете быть свободны.
Бейкер вышла из кабинета.
Панама.
Глава 25
В шестнадцать сорок пять позвонил полковник Фоулер, и я сделал Синтии знак поднять вторую трубку и слушать разговор.
— Моя супруга ждет вас у нас дома в половине шестого, — сообщил он. — А миссис Кэмпбелл готова принять вас у себя ровно в шесть. Генерал назначил вам встречу с ним в шесть тридцать у себя в штабе. Не опаздывайте.
— Не так уж и много времени в нашем распоряжении, — заметил я.
— Постарайтесь уложиться, — отрезал полковник Фоулер.
— Постараемся, — сказал я.
— Все эти люди перенесли серьезное потрясение, мистер Бреннер.
— Благодарю вас, но и я тоже.
— Мистер Бреннер, вам не приходило в голову, что вы можете еще больше расстроить людей?
— Приходило.
— Похороны состоятся завтра утром. Почему бы вам с мисс Санхилл не ввести в курс дела сотрудников ФБР, посетить траурную церемонию и после этого не отбыть домой? Расследование прекрасно завершат и без вас, а убийца предстанет в конце концов перед судом. Спешка здесь неуместна.
— Я тоже так считаю, но эти умники из Вашингтона думают иначе. Меня постоянно торопят.
— Мистер Бреннер, вы с самого начала повели себя здесь крайне бесцеремонно, возомнив себя Грантом,[9] штурмом берущим Ричмонд. Надо все-таки соблюдать нормы приличия и уважать чувства людей.
— Если бы Грант проявил мягкотелость, он бы не овладел Ричмондом, полковник.
— На него до сих пор многие злятся в Ричмонде.
— Верно, полковник. Я с самого начала знал, что это дело отберут у меня и вообще у СКР. Пентагон и Белый дом проявили политическую мудрость, и слава Богу, что общество контролирует военных. Но раз уж у меня есть еще в запасе двадцать часов, позвольте мне распорядиться этим временем так, как я сам сочту нужным.
— Как вам будет угодно.
— Уверяю вас, я постараюсь завершить это дело с наименьшим уроном для армии. Не рассчитывайте, что ФБР и прокуратура станут заботиться об этом.
— Я воздержусь от высказываний по этому поводу.
— И правильно сделаете.
— Теперь вот еще что, мистер Бреннер. Вы просили разрешить вам обыскать служебный кабинет полковника Мура. Пентагон запретил это делать по соображениям государственной безопасности.
— Это наилучший довод, сэр. Однако не находите ли вы странным, что в Вашингтоне хотят, чтобы я арестовал полковника Мура по обвинению в убийстве, не ознакомившись с его досье?
— Вам не хуже меня известно, чем оборачиваются просьбы об официальном разрешении.
— Это точно. В следующий раз я не стану действовать через официальные каналы.
— Вы сами виноваты. Однако из Пентагона мне сообщили, что в случае ареста Мура по обвинению в убийстве они пришлют сюда человека со специальным допуском к его делам, и вы сможете ознакомиться с некоторыми документами по его усмотрению. Однако вы должны заранее знать, что именно вам нужно, а не действовать наугад.
9
Грант Улисс Симпсон (1822–1885) — американский генерал, в Гражданской войне и США 1861–1865 гг. Главнокомандующий армией Севера.