Чего он ожидал? Думал, ему почудилось? Считал, что кто-то посмел сыграть злую шутку? Девушка с любопытством разглядывала брата, не задаваясь вопросом, как он сумел снять чужие чары. В его глазах словно застыло море. Казалось, еще секунда, и шквал обрушится на голову незваной гостьи. Лия не желала дольше ждать, пока мужчина усмирит свои чувства. Ведь так она может не успеть понять, лгут ей или нет. Готов ли брат пойти на преступление и скрыть от инквизиции и магов.
– Ты изменился, брат. Постарел, – совершенно не то хотела сказать девушка. А произнеся, наконец-то рассмотрела собеседника.
И вправду, Лия разглядывала мужчину перед собой и практически не узнавала. Хоть разницы у них было менее десяти лет, в волосах Дамира красовалась седина. Борода и потускневшие глаза лишь добавили ему лет, а сеть тонких морщинок в уголках глаз придавала особую красоту.
– Лия, – более спокойно прозвучало в ответ, и девушку сжали в объятиях. – О боги, что ты тут делаешь, девочка?
– Я в бегах, – пожала плечами сестра, с трудом освободившись из удушливых объятий. Хотя ей было невероятно приятно встретить брата после стольких лет, стресс минувших дней наконец-то дал о себе знать. А потому Лия налила себе бокал портвейна и, осушив его несколькими глотками, вновь обернулась к брату. – Что мне делать, Дамир? Дядюшка казнит меня только за то, что я дышала одним воздухом с магом, а маги считают меня шпионкой. Что мне делать?
– Так, давай по порядку, золото. Хотя нет, постой. – Брат дернул за небольшой шнурок, украшенный гладкой деревянной рукой на конце, и вскоре в комнату вошел слуга. Учтиво склонив голову, тот замер на пороге. – Лоренс, приготовь ванную и одежду для Лии.
– Мисс, – в глазах старика плескалось море удивления и радости, беспокойства и немного страха. – Как прикажете. Рад видеть вас, мисс.
– Спасибо, Лоренс, – Лия, не обращая внимания на «принятые нормы», обняла старого слугу. Он был для нее частью семьи, давно отнятой и вновь обретенной. – Прошу, найди мне мужскую одежду.
Когда слуга скрылся за дверью, Лия, дрожащая от нахлынувших воспоминаний, рассказала брату о произошедшем в пути. Дамир слушал, не перебивая, внимательно всматриваясь в каждую черточку на лице девушки, вслушиваясь в звук забытого голоса. История заставляла его все больше и больше хмуриться. События слишком быстро развивались, и принц Владлен, по-видимому, затеял свою игру. Только какая роль досталась неицинированной ведьме в этом спектакле? Неицинированной ведьме… Мысль вновь споткнулась, зацепившись за столь знакомый термин.
– Лия, ты девственница?
– Что? –девушка покраснела. Странно, подобный вопрос в кругу королевского «курятника» не вызывал столько смущения.
– Мы с тобой прекрасно знаем, что ты обладаешь силой.
– Да, – кивнула Лия, подмечая малейшие изменения в настроении собеседника.
– Ты помнишь, кто я?
– Ты инквизитор, – взглянула Лия как-то слишком ожесточенно.
– Это было раньше. Несколько лет назад я отказался от этой власти. Наш дядя не был в восторге, и, как ты понимаешь, у него возникли вопросы.
– Ты же не сказал? Ты не мог…
– Не беспокойся. Это наша тайна. Но дядюшка нашел к тебе ниточку. Он… прости, но он одержим идеей твоей казни. Я слепо верил ему раньше, и даже после…
– Он обвинил нашего отца в магии и сжег. И первый огонь подарил ты, брат, – Лия сжала кулаки, сдерживая слезы. Ведь за неделю до смерти отца она была отправлена в королевский замок. – Там все шептались о произошедшем. Я слышала тысячи версий, но во всех был ты, первый из первых, с факелом у «могилы» своего отца.
– Лия… Лия, я был не прав. Но так было предначертано. Я был глупым мальчишкой, мне нет оправдания, но я сожалею. Хотя после этой казни король наконец-то открыл глаза…
– Договоры, мирные доктрины, падение Инквизиции… Это все я видела в столице. Но здесь, здесь они все еще сильны… Однако мы отвлеклись. Что ты сделаешь, бывший инквизитор, зная, что я ведьма?
- Ты должна бежать. Бежать в Рейтрилию. Наш отец не один год готовил падение великого синода. Однако ему необходимо было нас обезопасить. В Рейтрилии отец приобрёл несколько поместий на имя Иксвран. Два в столице, одно на юге, тебе понравится, там великолепное море и виноградники. А также поместье в ледяном городе возле самого Танталона. Сегодня я отправил свою возлюбленную на южное побережье. Но тебе необходимо попасть в Танталон.