Тело девушки тут же отозвалось сладкой истомой внизу живота. Ноги предательски подкосились, но разум упрямо подсовывал недавние картинки. Владлен среди черных простыней и его руки, скользящие по чужому телу. Эйми, в одно мгновение придя в себя, оттолкнула мужчину с ненавистью глядя ему в глаза.
– Жизнь за жизнь, маг, – выплюнула девушка. – Как ты посмел ко мне прикоснуться после нее?
– Я мужчина, Эймилиниара. Мне необходима разрядка время от времени, – прозвучало в ответ.
– Ну так и пошёл бы мечом помахать где-то. – Эйми, наконец-то освободившаяся от наглых рук, смахнула покрывало, бросив его мужчине. – Прикройся, герой-любовник, – вторя интонациям подруги, чью личину она вынуждена была носить, едко отозвалась девушка.
– Что ты забыла в моей комнате посреди ночи?
– Тебя спасала. – Эйми, в пример Владлену, скрестила руки на груди. Мужчина же, небрежно обернув покрывало вокруг бедер, продолжал сверлить ее недобрым взглядом.
– Случайность?
– Нет. Подарок источника, – нагло соврала девушка, помахав рукой с кольцом перед Владленом. – Уже имела радость наблюдать твою кончину.
– Спасибо, – на удивление спокойно ответил он. – Мне жаль, что ты увидела то, что увидела. Я вновь в долгу перед тобой.
– Оставь свои расшаркивания, – холодно прозвучало в ответ. Эйми с усмешкой подумала, что оказалась в глупой сказке. От того смешнее было бы, подари он ей три желания во искупление. – Не имею ни малейшего удовольствия разгонять твоих любовниц в дальнейшем. Избавь меня от этого.
– Как скажешь…
– Ты не понял, – перебила Эйми, – я не знаю, кто из них захочет твоей смерти в следующий раз. И бежать в твою спальню, чтобы спасти, я тоже не хочу. Меня устроит только клятва.
– Да как ты смеешь?
– А что? Боишься, что не справишься? Не сможешь быть верным мужем?
Эйми знала, что никогда не стоит упрекать мужчину в трусости. Убедилась на примере собственного брата, коим так часто манипулировала в детстве. Правда, брат ее быстро учился на ошибках и вскоре понял, за какие ниточки дергает сестра. А вот Владлен на удивление попался. Смириться с тем, что его обвиняет в трусости девчонка, принц не мог.
Кинжал блеснул в тусклом свете ламп, и тяжелые кровавые пятна украсили ковер под ногами.
– Клянусь любить, уважать и не заводить любовниц, – словно ядом плюнул принц, – пока смерть не разлучит нас. Довольна?
– Вполне, – кивнула Эйми, взявшись за острие. – Взаимно – копируя интонацию Владлена, ответила она.
2.2
Поместье в эту ночь не спало. Перепуганные слуги были закрыты в комнатах. Позже маги напоили всех дурманом, позволяющим с легкостью стирать ненужные воспоминания и таким образом избавляться от ненужных свидетелей. Сбежавшего оборотня нашли в господском дворе. Истерзанное собаками тело внесли в дом, бросив на широкий обеденный стол в большой столовой. Хозяина поместья усадили на крепкий деревянный стул напротив стола, связав руки тугими веревками и надев антимагический ошейник.
– Да как вы смеете! Я буду жаловаться королю! – кричал толстяк, разбрызгивая слюну.
– Да что вы? И как вы собираетесь преподнести эту замечательную историю нашему владыке? – оскалился Владлен, все еще прикрываясь чужой личиной.
– Вы напали на меня! Убили мою жену! – выплюнул толстяк. – Ублюдок!
Лицо толстяка с весьма характерными кровоподтеками пылало праведным гневом. И только глаза с расширенными зрачками говорили о страхе. Да, он боялся до зубного скрежета и готов был скулить, если бы умел. Владлен, довольно ухмыльнувшись, е сбросил личину. У Эйми возникло странное чувство, будто кто-то плеснул воду в лицо. Однако, когда она прикоснулась к губам, те оказались абсолютно сухими. Лишь проведя рукой по щеке и сбрасывая невидимые капли, девушка догадалась что, по-видимому, принц сдернул и ее маску.
– Могу вас уверить, дорогой друг, –в голосе звучало столько яда е, что толстяк, без того пребывающий на грани обморока, все же заскулил, увидев как его гость преображается из «верного пса» в крон принца, – в чистоте своей крови я не сомневаюсь. А что касается Арагонского, любое оскорбление в его сторону – это оскорбление лично мне.
Владлен с особым удовольствием сложил руку в кулак и медленно повернул его против часовой стрелки. Хозяин дома закричал, но ни единого звука не вырвалось с его горла. Эйми было хорошо видно, как связанные запястья мужчины от удара Владлена провернулись, выламывая кости. Не желая смотреть на пытку, стоявшая все это время в дверном проеме девушка отвела глаза. Взгляд непроизвольно наткнулся на высокое зеркало, в котором отображалась она. Маленькая, растрепанная, одетая в простое домашнее платье. Казалось, совершенно другая принцесса недавно сидела на кухне, прячась от новоиспечённого женишка. Сейчас же девушка в отображении неуловимо изменилась. Голубые глаза посветлели, в них больше не было задорных искр. Лишь пустота.